将宋辞视为心上人的闺秀们暗暗地咬牙，手里的帕子险些都要扯碎。

宋辞对于炎蕊的纠缠很是不耐烦，眉头不禁微微的蹙起。“公主金枝玉叶，侯府简陋，怕是不合适。”

“有什么不合适的，我不嫌弃。”炎蕊笑眯眯的说道，竟是赖上了。

宋辞抿了抿嘴唇，没再开口。

建武帝见两人僵持着，只得来做这个和事佬。“既然公主不弃，镇北侯，你意下如何？”

被点到名的宋霖站出来，云淡风轻的应道：“公主肯纡尊降贵，是臣的荣幸。”

叶欢没料到宋霖这么爽快的就答应了，很是不解。不过，人家好歹是一国公主，金尊玉贵的人儿，若是冒然的拒绝，反倒显得侯府太小家子气了。

建武帝见宋霖应了，亦是松了口气。“借着万寿节之际，朕还有一事要公布。自古帝王继天立极、抚御寰宇，必建立元储、懋隆国本。朕之三子朱照临，天资粹美，人品贵重，立为太子，正位东宫，以重万年之统、以系四海之心。”

建武帝在这个时候宣告太子人选，给了众人一个措手不及，却也在意料当中。臣子们反应过来之后，忙走到一侧的空地上跪拜，三呼万岁。

楚王和献王虽心有不甘，却也无可奈何，只能跟着一起参拜。

新晋太子朱照临不骄不躁的上前领了旨意，少不得又是一番宣誓，称不会辜负了帝王的信任云云。

半个时辰后，宴席总算是散了。叶欢正要上马车，那炎蕊公主竟是毫不避讳的上前要求同行。叶欢无奈，只得客客气气的将她请上了马车。

因为炎蕊公主临时起意，侯府并未做足准备，叶欢只得暂时将这位金枝玉叶安排在了薇姐儿的院子里。炎蕊公主倒也不挑剔，高兴的住下了。

府里突然多了一个人，还是高高在上的公主，着实叫众人有些难以适应。一来，炎蕊公主来自异域，也不知道是个什么性子，有什么喜好，故而相处起来有些战战兢兢，下人们伺候得有些小心翼翼。二来，她身份特殊，比起叶欢这个侯夫人还要尊贵，就连侯爷见了她也要礼让三分，是个得罪不起的主儿。她想做什么，拦着不是，不拦也不是，很是让人为难。

就好比这时候，炎蕊公主突然心血来潮，说想亲自下厨张罗吃食，顿时让厨房里的下人着了慌，赶紧禀报到了叶欢这里。

叶欢一边急匆匆的往厨房赶，一边小声的嘀咕。“怎么突然想起这茬儿了......”

清明摇了摇头，亦是不知。

一大帮子人赶去厨房的时候，炎蕊公主正拿着锅铲挥舞着。她简单的将头发高高束起，两只袖子被高高的挽起，露出一截雪白的手臂。鼻尖微微泛红，还不时得抬手擦着额头上的汗珠子，看起来还真有几分下厨的样子。只是，那大幅度的动作显得有些突兀，一看就是没什么经验的，十分的慌乱。

叶欢怔了好一会儿，才上前与她打招呼。“厨房油烟重，公主还请移驾去厅堂吧。这些粗活儿，交给下人就是，何须您亲自动手。”

叶欢这么一开口，厨娘们顿时大大的松了口气。炎蕊公主一意孤行，要自个儿做吃食，她们哪里放心。万一磕着碰着了，她们的罪过可就大了。不仅如此，这位公主殿下一看就是没下过厨的，着实莽撞的很，搞不好就把这屋子给烧起来了。到那时，这责任算谁的？

炎蕊公主听到叶欢的声音，冲她笑了笑。“马上就好，马上就好......”

叶欢：......

不得不说，炎蕊公主挺有毅力的。虽然做的不好，但还是坚持把菜炒完了。只是，那盘子里装的是什么东西？黑漆漆的一团，早已看不出原先的模样。先不说味道如何，光是这品相就叫人敬而远之。

炎蕊公主看着盘子里的食物，似乎也不大满意。她拿着筷子夹了一些，在众人的惊呼中喂进嘴里，很快就吐了出来。“呸呸呸，太难吃了......”

叶欢身边的丫鬟都是极有眼力劲儿的，忙倒了杯温水给她漱口。

待将嘴里的味道清除掉了之后，炎蕊公主才垮着脸嗔道：“唉，没想到做道吃食竟是如此的难......早知道，还不如去院子里多耍两趟剑呢！”

听了她的抱怨，叶欢不禁莞尔。

这位公主倒是个耿直的性子，没多少的花花肠子。“厨艺一技，须得循序渐进，一蹴而就是不大可能的。”

顿了顿之后，叶欢接着问道：“公主怎的想起练起厨艺来了？”

炎蕊公主接过丫鬟递过来的湿帕子擦了擦手和脸，说道：“我见夫人做的吃食十分可口，所以想学来着，谁知道竟东施效颦了！”

“公主天性聪慧，只不过时日尚浅不得要领罢了。”叶欢何尝不知她只是一时的兴起，哪里是真心想学下厨。待这兴头儿下去了，兴许就不再惦记了，故而轻描淡写的夸了她几句，就将话题给引开了。“各人有各人的长处，公主也不用羡慕别人。就好比，公主自小习武，这便是别的闺秀没法儿企及的。”

这安慰的话，果真让炎蕊公主再次振奋起来。“夫人说得对，我的确不该妄自菲薄。”

看着她眼睛亮晶晶的，仿佛燃起了火焰，叶欢又不禁暗自懊恼。她没事做这么多做什么啊，万一公主三天两头的要拉着几个孩子比试，岂不是更糟糕？

好在炎蕊公主尚知道分寸，没有胡来。

炎蕊公主到底年幼，很快就被别的事给吸引了过去。近来，她时常往府外跑，不是去茶楼听说书先生说书，就是去市井买东西，极少待在府里。

叶欢怕她有个什么，便派了不少的侍卫跟着，不敢有丝毫的懈怠。

眼看着就要到年关了，府里异常的繁忙。叶欢在百忙之中，还得招待这位异国公主，当真是累得够呛。夜里，宋霖回了房，叶欢就忍不住跟他嘀咕起来。“眼看着就要除夕了，公主都未有离开的打算，是想留在京城不回去了么？”

宋霖早出晚归，倒是很少碰到那炎蕊公主。不过，他知道的消息却是比叶欢多。“兴许是有什么难言之隐吧。”

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