那许云卿一番试探，随即便试探出了这个莫名出现在自家的孩子是个哑巴。

那江大嫂已为人母，当下是怜爱地蹲下身子，抱住眼前这个看着跟自家少东长得别无二致的小儿，痛惜道：“定是父母嫌弃他不会说话，故而才将小儿遗弃。”

许云卿早在认定这孩子为哑巴的那一刻，心中便有了猜测。

许老太太却是有些心疼地道：“即便是哑巴，我们许家也不嫌弃，不多是多一副碗筷的事情。”

老太太牵过小儿的手，怜惜地对着小孩道：“以后就叫你天赐，跟少东一般，养在我们许家府上吧。”心中却也略感欣慰，也算这孩子跟许家有缘。

话虽如此说，但许家老太太年迈，少东尚且年幼，虽则一向乖巧，但也正是调皮的时候。

江大嫂自从两年前何绵儿失踪后，身体是越发的不好，只顾着一个许少东便让她耗了绝大部分心神，又哪里能空出时间来再养一个稚嫩小儿。

府中虽则奴婢众多，但多数各司其责，能够找出一个放心的人选，也是不易。

许云卿既是待在家中，这孩子便多数时候缠着他。他也不讨厌，便且养着这小儿。

何绵儿此刻却依旧对于自己儿子失踪的情况并不知情。那日回到家中，眼见母亲生了眼疾，母女重逢，自是喜不自禁。

几年不见的姨妈却是不知为何，跪在自家院中。倒是那陈子仁被自家表妹一刺激，整个人是清醒了过来。

毕竟他这疯病全因着何绵儿失踪而起，正所谓，心病须得心药治。

他心中愧疚于何绵儿可能因为自己而遭遇不幸，同时也是对表妹倍加思念，一魄不全。此刻见了活生生的表妹站在自己面前，当下病便好了一大半。

陈子仁的母亲见了，自是眉开眼笑，立即是闭口不提之前为何前来，只乐呵呵地凑到何绵儿母女二人面前，说些吉利好听的话。

那陈子仁自是清醒过来，知晓自己之前是疯疯癫癫，形貌不佳，是胡子拉碴，蓬头垢面，衣着不净。

当下是趁着何绵儿不注意，便溜回了家，打算装扮成了往日一副翩翩公子的模样，再回来拜见。

那何齐也是不大一会的功夫便回到了家中，父女相见，却是有外人在场。

何齐不愿被旁人看了笑话，只强忍着眼泪，一脸慈爱地看着自家女儿。多年未见，女儿已从昔日那个稚嫩娇憨的少女，蜕变成了一个乖巧懂事的成年女子。

看着女儿说出的话，左右逢源，是顾虑满满。何齐还是忍不住背着众人，偷偷抹了抹眼泪，心知女儿必是在外面吃了不少苦头，才硬生生地磨转了性子。

好不容易是送走了那陈子仁的母亲，临走前，何齐对着自家夫人的姐姐道：“陈夫人，绵儿回来之事，还请劳烦保密。”

陈夫人却是误认为何齐担心自家女儿遭劫之后回来，脸上无光，受众人嘲笑。故而也不多问，点了点头，算是应下了。

福身道：“我知晓，今日来的几个丫鬟，我也会叫她们闭嘴的。”

外人离开，家中都是自家人。丫鬟们都识趣地离开了，何齐这才回头仔细打量了自己的女儿。

“爹爹，是绵儿不孝。”何绵儿突然是跪倒在地，打算将朔野的事情跟父亲禀告一番，若是可以，今晚她便是要将孩子接回来的，毕竟朔野自从出生起，便从未离开过自己这么久。

若是父亲不同意，她自是不能像以往那般任性妄为，离开父母不管，必是要再想法子。

何齐自是一把手拉住了女儿，道：“女儿懂事了。快快起来，否则徒惹你母亲伤心。”

何绵儿自是知道母亲眼睛已不能再哭，当下是听话地站起身来。

“绵儿这次，是与那四皇子一道回来的？”何齐问道。

此话一出，何绵儿随即一愣，下意识地回答道：“什么四皇子，我是与那陈夫子一并回来的。”

“陈夫子？”何齐看了看自家女儿的脸，不似在撒谎，随即便明白了。那四皇子必是怕惹来祸端，不愿将自己的真实身份告知绵儿。

而自家娇憨的女儿，自是没有识破那人的隐瞒。叹了口气，道：“绵儿口中的陈夫子，应该就是我大萧国的四皇子陈璟之。”

此话一出，由不得何绵儿不惊诧。毕竟她虽然一直猜测过那日阿速吉所说的陈夫子身上有个大秘密，只当他是京中某个大户人家的私生子。

却从未料到，陈夫子身份如此尊贵，竟是那皇帝之子。

何绵儿只在心中略略一想，便明白了他的生母明智师太何以苦守那偏僻寺庙，青灯古佛相伴，抱憾而终。

毕竟那宫中最是吃人不吐骨头，皇帝三宫六院是妃子无数，入了宫，不出几年，怕是皇帝连自己的脸长得如何都不记得了。

那陈夫子明明贵为皇子，京中却甚少听到他的消息。必是因着不受宠，这才到那书院教书，也算是有份事情可做。

“陈夫子，也好，四皇子也罢，他为人古道心肠，既是不愿告诉我实际的身份，必是有自己的苦衷了。”何绵儿沉吟半晌后道。

“不过，一个不受宠的皇子，倒也能平安无事。”她随即补充道。

何齐自是听出了自家女儿口中对那四皇子维护，随即整了整脸色，盯着女儿仔细看了看，试图从她脸上看出什么端倪。

过了半晌，这才重重地叹了口气，道：“今时不同往日呀。”

当下是在房中缓缓踱步，将这两年来，京中发生的情形是一一讲给自家的女儿听。

“若是在往年，这四皇子自是无人关注的。他生母不详，身世可疑。背后更是没有母家相助，自是登上大鼎无望。”

何齐随即顿了顿，接着道：“可是他离京的这两年，京中形式发生了大变。太子死了。”

此话一出，何绵儿一脸不敢置信，“怎么会？”

毕竟太子是皇后娘娘亲生的嫡长子，自幼便被当作储君来培养的，他性情淑均，爱护百姓，文质彬彬，学问不错，长得也是仪表堂堂，颇有几分仁君之态。

不论是后宫还是朝中与民间，众人对他都是交口称赞。他登上大鼎，可谓是众望所归。太子正值壮年，又怎会突然去世？

何绵儿心知此事必有蹊跷。