010

赵老爷四十多岁，略长的国字脸，漆黑的八字须修得整整齐齐，一双不大的眼睛微眯，嘴角下吊，看上去就像学馆里的教书先生。

李诫和魏士俊给他行了晚辈礼。

赵老爷客气几句坐到上首，眼光上下扫着李诫，似是在考量什么。

李诫泰然自若任他打量，丝毫不觉得别扭。

魏士俊左右瞧瞧，便笑道：“本来我父亲要亲来讨杯媒人茶喝，但天不亮就被皇上叫到宫里去了，现在也没回来。李兄的婚事要紧，小侄就临时担了这桩事。喏，官媒也请来了，我当不了媒人，做个见证应该可以。伯父您可别怪小侄孟浪。”

赵老爷堆起笑容，“魏大人是我朝肱骨之臣，日夜为国事操劳，焉能为这等小事浪费精力？若他真的前来，倒是老夫的罪过了。说起来魏家是天下读书人的榜样，父子四进士，一门三状元！想当年老夫也曾与魏大人共事……”

他呷口茶润润嗓子，大有和魏士俊畅谈之意。

李诫无意听他说废话，给官媒使了个眼色，官媒会意，逮了个空档说起亲事来。

赵老爷收了笑。

赵奎想嘲讽他几句，碍于同科在场，他不愿失了风度，只板着脸冷冰冰地瞪着李诫。

官媒干巴巴地说着顽笑话，试图让气氛不那么沉闷。

在尴尬的说笑声中，赵老爷终于发话了，“成吧。”

什么成？成什么？赵奎一头雾水看着父亲。

却见李诫从椅中一跃而起，喜笑颜开冲赵老爷一拜，“多谢岳父大人成全！”

赵奎惊得瞠目结舌，指着李诫，看着父亲，结结巴巴道：“他、他……”

魏士俊摁下他的胳膊，笑道：“他是你妹夫，今后也许还是你同僚。”

赵奎叫道：“什么？！”

李诫抻了下袖子，抚平上面的折痕，笑道：“不过一个县令而已，岳父您老可别嫌小婿官儿小啊。”

县令？而已！赵奎嘴角抽搐一下，春闱后，他没考中庶吉士，只好在吏部候缺。他一心想做京官，然而等了小半年也没等到递补。再去吏部活动时，却是连外省的实缺都没了。

可李诫竟然得了七品的县令职位？他连秀才都不是，功名都没有，说不定连字也不认识，凭什么当官？

赵奎也不知道心里是个什么滋味，睃了李诫一眼，却没说话，只重重吐了口粗气。

赵老爷毕竟比儿子多几分城府，吃惊过后须臾便镇定下来，正色道：“你一介卖身奴得了此般天大的恩典，定要将皇上高厚之恩铭记于心，竭忠尽智办好朝务，不得有任何谄媚奸恶之举。否则不待别人如何，老夫先要参你一本！”

他甚是严厉，完全是训诫的语气。

魏士俊愕然不已，这是干嘛呢，老丈人给女婿的下马威？瞧这架势倒像是主子对奴才训话。

李诫也不着恼，翘起嘴角一笑道：“岳父想多了，正因为我忠心良善又能办好差事，王爷才让我外放做官。所以您那些什么奸什么恶的，和我挨不着边儿。再说我无论是官身还是下人，都是王爷手里使出来的，如果我犯了错，不待您动手，王爷早发落我啦。”

一下子就把赵老爷的话堵回去。魏士俊听了，使劲忍着，好歹没笑出声来。

赵老爷脸色变了变，口气一转，又变得温和，“你心里明白就好，我是把你当自家人才说的。”

李诫笑着说明白。

赵老爷一表态，亲事很快定下了，因李诫着急上任，是以赵家美名其曰为女婿的仕途经济着想，八字也没和，直接挑了最近的吉日。

魏士俊的下巴差点掉地上：三天后办喜事，这是着急赶人走？

从赵家一出来，魏士俊就提醒李诫：“时间太紧根本来不及准备，急匆匆地出门子，未免让人看轻了赵大小姐。”

李诫脚步一顿，攒眉拧目思索半晌说道：“酸书生这话有理，你帮我个忙，这样……”

魏士俊听完，失声笑道：“亏你想得出来，那赵家岂不是要气死？”

李诫的笑透着几分坏，“怎么会气死，他应该感谢我才对！”

久违的笑声也在赵瑀的小院响起。

“瑀儿，”王氏一扫之前的悲苦，满面春风说，“没想到姑爷还真有点儿本事，竟谋了个官身！哎呦，我以后可以放心喽。”

也许是想到什么有趣的事情，她噗嗤一笑，凑到赵瑀耳边说：“老太太因为前天的事恼恨姑爷，嘱咐老爷晾一晾姑爷。可是老爷早早就回来，接着二话不说应了亲事，老太太气得不得了，正在屋里发脾气呢！”

赵瑀奇道：“难道父亲对李诫改观了？”

“什么呀！”王氏嗔道，“今儿个老爷在国子监碰到了晋王爷，王爷问了句你家什么时候办喜事，老爷这才急急忙忙回来。”

“没想到姑爷在王爷跟前这么有面子！”王氏喜滋滋道，“他虽是个奴仆出身，也算得上王爷亲信了吧，日后肯定能飞黄腾达。”

赵瑀却道：“他必是花了许多心力才求动王爷。”

还有一句话她没说，王爷先是给他放籍，再是给官，现在又压着父亲答应婚事，必定是交与他十分艰险的差事。

王氏叹道：“这说明他对你上心，唉，话说回来，能娶到你这样的千金小姐，他不上心才怪！不说这些，你看母亲给你带什么来了。”

王氏拿出个雕花红木匣子，“母亲给你的陪嫁，收好，别让老太太他们知道。”

匣子里是一千两银票，还有一间铺面的房契，并一套头面。

赵瑀不想要，正推辞间，赵玫怒气冲冲闯进来。

她一进门就向着赵瑀哭喊道：“都怪你，如今我都成笑话了！”

王氏忙把小女儿搂在怀里，温声安慰道：“玫儿乖，别哭，不许乱发脾气，有什么难事告诉母亲。”

赵玫委屈极了，“我给小姐妹们下帖子，她们说我有个奴仆姐夫，和我来往会丢面子，谁也不来！都怪大姐姐，平白连累了我。”

王氏歉然看了赵瑀一眼，意思让她别和妹子计较，又劝赵玫，“别听她们胡说，你姐夫不是奴仆，他现在做了官，也……”

“我才不管！反正现在没人肯理会我。”赵玫一把推开王氏，气呼呼说，“你就知道疼她，从小你就偏心，在你眼里她什么都好，我什么都不好。我受委屈你还说是我的不是……你干嘛要生我？干脆只要她一个算了！”

王氏轻声呵斥小女儿，柔声安慰大女儿，还得给小女儿擦泪打扇，很有点手忙脚乱。

赵瑀没分辩，起身端来一盆水让妹妹洗脸。

王氏的眼泪一下子流出来，“瑀儿，你坐着，让下人去干。”

赵玫一听，母亲这时候还心疼姐姐受累，顿时火气蹭蹭地涨，霍地站起来，手一扬掀翻了铜盆。

铜盆砸在地上，兀自转着，声音极其刺耳。

一盆水全泼在赵瑀身上，她擦掉脸上的水珠，只有默然。

她知道会有这种结果，但没想到来得如此快。

王氏急了，打了赵玫几下，“那是你亲姐姐！”

赵玫本来还有点害怕，这下反而没了，只觉得委屈，哇一声哭出来，拧着身子嚷道：“你打！打死我好了，谁都干净。”

王氏是真拿她没办法。

赵玫瞧见桌上的匣子和东西，一把抱住，“你偏心！为什么给她不给我？”

“快放下，那是给你姐姐的嫁妆。”

“偏不！祖母说了，她成亲家里不给陪嫁，母亲你敢不听祖母的话，我这就告诉她去！”

王氏脸色苍白，声音都开始发颤，“玫儿你要干什么？”

赵瑀忙道：“妹妹，我不要母亲的东西，你也别告诉祖母去，难道你愿意看见母亲挨骂？”

此时赵玫只想让姐姐倒霉，根本听不进去，抱着匣子不管不顾跑了。

果然，老太太怒了，劈头盖脸骂了王氏一顿，至于赵瑀的嫁妆，她自会安排。

夜幕一口锅似的扣在大地上，但见一片漆黑，不见星月。

时辰不早，王氏还呆在赵瑀的院子里。

“老太太说给你准备嫁妆，不过是为了面子上好看，她肯定弄些中看不中用的东西充数，抬出去明闪闪的气派，却都是不值钱的东西。叫人吃个哑巴亏，可怜我儿连副像样的嫁妆都没有。”

说着，她的眼泪已走珠般滚下来。

赵瑀安慰她，“我不在意这些身外之物，李诫也不是看重女方嫁妆的人，我只求顺利离开赵家，其他的也无所谓了。”

王氏只是哭，没有办法。

窗外梧桐树枝轻摇，赵瑀心中一动，探身去看。

树影黑乎乎的看不清楚，她闷闷发了会儿呆，扶着母亲去内室歇息。

李诫坐在树桠上，托腮冥思苦想：如何给她一份体面的嫁妆？