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烛光煌煌，映在李诫眼中，就像跳跃的两团火。

他想的比赵瑀要深得多，“先皇后薨逝时，身边只有两个老嬷嬷，当晚就自缢随皇后去了，皇后到底怎么死的，就没人能说清楚。太医院记档，皇后确实是得了很严重的风寒，而且武阳的死给她打击也不小，这么一想，她病逝也是极有可能的。”

“但宫里的事乱得很，就像你说的，或有人授意，或有人作践她讨好未来的主子，也不是没可能。总之是一笔烂账，根本查不清。”

“三爷无法拿皇后的死做文章，这口气他只能咽下。”李诫长吁口气，“他是个孝子，心中那股无名火憋久了，总得找个出口发泄出来。恰好今天宴席上，有人奏请给二爷生母加封谥号，三爷当场就爆发了。”

赵瑀倒吸口气，“这也太早了吧，不管怎么说，先皇后没有定罪，她都没有谥号……”

“谁说不是呢！”李诫揉揉脸，深深叹道：“起码等二爷登基了再议，到时候谁也挑不出理儿来。”

赵瑀直皱眉头，老大不乐意道：“是谁这么讨厌，偏在你的庆功宴上提这事！”

李诫毫不在意地笑笑，“一个宗室子弟，明着是讨好二爷，其实是给二爷挖了个坑。趁着今天文武百官、宗亲权贵都在，一下子将两个皇子的矛盾摆在明面上，你看着吧，过不了几天，准有人质疑皇后的死因！到时候二爷的日子就不大好过了。”

“无利不起早，谁会平白得罪未来的君主，图什么呢？”赵瑀糊涂了，“难道他想拥立齐王？”

“皇上属意的是二爷，三爷不大可能上位。我猜……这个宗亲也是被推出来试水的，背后另有其人，应该还不是一小部分人。”

“到底是谁啊？怎么你越说我越糊涂。”

李诫大笑起来，“他们给二爷安插个弑母的罪名，就是想把二爷架在火上烤，让二爷的皇位不稳，让二爷不得不依靠他们。若想知道这些人是谁，只要看看这段时日，谁的利益受损最多就明白了。”

赵瑀拧眉思索半天，似懂非懂说：“谁的利益受损……太多了呀，莫非是……土地？”

李诫眼睛一亮，抱着赵瑀笑道：“瑀儿好聪明，就是土地！这些权贵、大地主、大富豪，打得一手好算盘，趁着民乱刚平，国力尚未恢复，宫闱又生乱这空档，打算逼二爷让步，停止清丈土地，顺便再圈地！”

“可皇上还在，能容许他们这样做？”

“皇上……”李诫眼神瞬间黯淡下来，声音多了一丝苦涩，“身子骨不大好，昨晚我见他就觉得老了许多，今天他老人家一直咳嗽，听着忒让人揪心。”

“这些话，你和齐王都说了？”

“嗯，但他能听进去多少就不知道了，两兄弟之间一旦生了龃龉，没那么容易消减。现今的情况是，三爷怀疑二爷逼死先皇后，二爷怀疑三爷有反意……唉，我只担心主子，还不够他糟心呢！”

“背后作祟的人太可恶，能不能查出来是谁在兴风作浪？”

李诫盯着上面的承尘发呆，久久才吐出一口气，“难，这不是几个人，是与整个阶层对抗。除非二爷能狠下心来，采用重典治吏，杀一批人给他们瞧瞧。见见满地的血，看看滚落的人头，那些富贵窝里长大的人，才知道什么叫怕！”

赵瑀接过话，“不过这样，秦王一个暴戾的名头就逃不掉了。”

“现在许多问题，都是先皇在位时埋下的隐患，皇上倒是早看出来了，登基后马上开始整治，偏偏连年灾害，又爆发了民乱，根本顾不过来，他身子……唉，这些事都压在二爷头上，他的运气也着实不太好。”

赵瑀更担心的是他，“这些都不是一朝一夕能解决的，做你能做的，实在力不能及，也别太勉强自己。”

李诫摩挲着她的手，“嗯，我上有老下有小，不会和三爷一样愣头愣脑的蛮干……我也要想想咱们以后的路怎么走。”

赵瑀不由心一紧，猛然意识到一个问题，若是皇上不在了，李诫将会失去最大的靠山，而秦王，能和皇上一样对李诫吗？

但她不忍心再给他添不痛快，只轻轻揉着他的鬓角，“昨夜没睡，今儿又忙了一天，歇着吧，什么糟心的事儿，等睡醒了再说。”

李诫嗯了一声，闭上眼睛说：“还有，往后家里人出门，务必叫袁大袁二其中一个跟着，府里的侍卫也要敲打敲打，今天我去接娘和孩子，那几个玩得比主子还起劲，明天都打发走……”

说着说着，鼾声渐起，赵瑀低头一看，李诫已然睡熟了。

或许是听进去李诫的劝解，或许是认清了时下的形势，第二日一早，齐王乖乖进宫，不但和皇上，也和秦王认了错，起码在外人看来，当时的场景是父慈子孝，埙篪相和。

官场无人提，皇后之死的流言却在民间悄悄传开了，不知不觉中，秦王被描绘成刻薄毒辣的储君，而齐王，逐渐成了宽和厚道的贤王。

似乎有一只看不见的手，在操纵着这一切。

京城表面上还是平静的，然盂兰盆会一过，随着皇上的身子每况愈下，京城的气氛，就和盛夏的天气一样，闷热蒸腾，令人透不过气。

李诫在宫里待的时间越来越长，回家的次数越来越少。

张妲来的也越来越少，倒不是和赵瑀疏远，这个夏天，她一直拖着齐王游玩。

齐王原来是爱玩爱闹的性子，乍逢大变，性子变得消沉，也不爱出门了。不过张妲豁得出脸面，硬是把他从屋子里拽出来，今儿去西山庄子，明儿去南山钓鱼，后天又去猎场跑马。

总之就是漫山遍野的瞎跑。

赵瑀知道她的用意给齐王找点事情做，省得他整日胡思乱想，也省得有小人再挑唆他。

皇上大概也明白，所以尽管有朝臣阴晦提出“齐王有孝在身，理应闭门守孝”，皇上也统统驳斥回去。

与此同时，秦王加紧收拢权力，尤其是兵权。

李诫的兵权，回京后就全部交了出去，后来秦王又给他一部分京畿大营的兵力，并直言不讳问道：“三弟府里的火器队，听说源自你的火器营，你说我该不该收回来？”

李诫同样直言：“不能收，这队人在皇上那里过了明路，您如果收回来，皇上不会高兴，三爷会怨恨，保不齐还得和您杠起来。二爷，小的说句掏心窝子话，真想谋反，再来十个火器队都成不了事！这队人，能让三爷心安，还能彰显您的大度……皇上现在最想见的，就是两位爷的融洽。”

秦王衡量许久，终是听了李诫的建议。

皇上后来知道此事，特地赏了李实一个恩典世袭锦衣卫指挥佥事。

大孙子还不到两岁就是四品的官儿，把周氏高兴得是一宿没睡着觉，抱着孙子使劲儿地亲，她只道是皇上对自家的恩典，赵瑀却明白，皇上这是借此告诫所有朝臣：凡维护两个皇子关系者，赏！

反之则是，凡挑拨两个皇子关系者，罚！

于是某些宗亲权贵的气焰收敛不少。

但皇上老了，尽管他无比希望缓和两个儿子的关系，但老天爷没有留给他太多的时间。

十月里一场风寒，时好时坏一个多月过去，到了冬月，皇上竟无法下地。

今年的冬天，来的特别早。

赵瑀怕冷，屋里早早燃起了地龙，外面凛冽寒风，室内融融如春，她抱着儿子坐在案前，握着儿子的小手教他写字。

门响了，厚锻帘子一掀，李诫挟着寒气进来，头上、肩膀上落着雪，被暖和气儿一熏，登时化成了水。

赵瑀忙道：“快换衣服，别被雪水滋病了。”

李诫从丫鬟手里接过棉巾子，随便擦了擦，“不用，待会儿就走，皇上打发我去西山叫齐王回来，我这是顺道儿回家看看。”

他抱着儿子亲了又亲，冰得李实边躲边笑。

赵瑀却察觉到不同寻常的意味，挥退下人，悄悄问他：“皇上怎么突然想起叫齐王回来了？”

李诫抚着儿子的头，默然不语，良久才说：“皇上今早吐了血，又昏过去一次，醒来就唤三爷……”

赵瑀心猛地一沉，好半天才缓过来，“吐血……皇上是不是……”

不行了，这三个字她不敢说。

李诫低着头，赵瑀看不到他脸上的表情，但听他狠狠吸了两下鼻子，用手揉揉眼，抬头挤出一丝笑，“宫里什么珍贵药都有，吴院判也在，兴许过过就好了。”

他眼圈发红，声音暗沉嘶哑，是真的伤心。

赵瑀一阵心疼，她明白李诫对皇上的感情，虽说是主仆情深，但有时候他不自觉流露出来的，是对父亲似的景仰和依赖。

或许他自己都不知道……

赵瑀揽住他，让他靠在自己怀中，轻声说：“歇歇再走吧，当心熬坏了身子，对我和孩子来说，你顶顶重要。”

李诫深深吸了一口气，将满腔的酸涩咽了回去，笑道：“没事，差事不能耽搁，皇上还等着呢。”

他起身把儿子放在暖炕上，回头看了看赵瑀，说：“往后一段日子或许我都不能回来，虽然我不想，但这也是没办法的事……瑀儿，这天，要变了。”