万世帝国在遭受重创之后终于得以喘息,狼族也正式进入了万世帝国成为万世帝国的一部分。灾后的重建工作非常多,在第二次袭城中万世帝国有很多人牺牲了,还有更多的人受了伤。这个时候能够投入到灾后重建的人员非常有限,四代万世也很难好好安顿狼族。好在头狼在进入万世帝国看到众多伤员之后,表示非常理解,它带领狼群来到圆石城居住地附近的一处荒地,暂且在这里安顿下来。
虽说住的地方有了,但是食物来源还是一个大问题,这么大一群狼需要大量的肉。好的方面是万世帝国常年库存非常充足,短期内的供给不成问题,而第二次怪物袭城导致万世帝国一万两千多人丧生,虽然是举国哀痛的事但也不得不承认确实解决了一部分最近粮食需求问题。坏的方面是现在现在受伤的人比较多,缺少人手耕种田地以及照顾家禽牲畜。
四代万世在王宫前殿召开袭城之后的第一次帝国会议,所有守卫队长以及各部门部长都到了,原本四代万世也派人去请舒罗和亚瑟兰过来,但是介于圆石城居民们的情况也不乐观,舒罗就只让亚瑟兰一个人来参加会议了。新上任的食物部长刚上来就提出了对于万世帝国未来一段时间食物短缺的担忧,这也是这次帝国会议最为重要的一个问题。
新上任的食物部长汇报道:“城中的小麦储备是所有储备中最为充足的,按照目前万世帝国的人数,可以供给两个月。蔬菜存量较少,只能供给一个月,在这次灾难中有大量的农作物被烧毁,再过一个月就到收获季节了,到时候收获的粮食和蔬菜恐怕也只能再供给一个月,最多不超过四十天。同时荒地大部分烧毁,草料短缺,家禽牲畜的草料只能维持一周。其他能作为食物的只剩下万世湖中的鲑鱼和鳕鱼,但是鱼类数量还不清楚,而且如果过度打捞可能会导致未来万世湖内鱼群数量锐减。”
“这样下去不行,我们现在不仅有五万多居民还有狼族,这些食物根本不够,尤其是肉类,我们得想办法解决。”四代万时说道。
“为什么我们要给狼族提供食物?”一个守卫队长突然站出来说道,“两次怪物袭城它们又没在,以后还会不会有怪物袭城也不清楚,就算有它们在,他们会不会帮忙能帮上多大的忙也不清楚。难道要一直养着它们吗?”
虽然这个守卫队长说话的语气不太好,但这确实是所有人心中正在想的问题。突然来了一个狼族,什么都没干就要先每天好吃好喝养着,任谁都会感觉心里不舒服。
这时亚瑟兰慢慢走出来说道:“这次城外又堆了大量骷髅射手死后留下的骨头,我们可以把这些骨头捡回来磨成骨粉,然后用这些骨粉来迅速种植牧草和农作物。虽然猪牛羊这些牲畜无法短时间内繁殖,但我们可以获得大量谷物蔬菜以及草籽,用草籽喂鸡,不断扩大养鸡场的规模。鸡这种动物生长周期短,基本两周之后我们就可以拥有充足的鸡肉,这样食物就有了保障,不论是人还是狼族,都可以得到基本的满足。”
“嗯,我觉得亚瑟兰说的方法可以考虑。”四代万时说道,“同时我决定挑选出一队士兵,大约五百人,每个士兵配备一匹狼,让这一队士兵出城去巡逻并且进入森林狩猎,为万世帝国提供额外的食物来源。圆石城那边我希望可以由舒罗带领一队人下矿,自从出现怪物,我们下矿的次数越来越少,现在很多矿物储量都严重不足。由舒罗打头阵进入矿洞探路的话,安全性应该能提高很多。”
“我不同意。”一个声音突然想起,众人回头看去,发现是站在最后面的医疗部部长。
“你不同意什么?”四代万世说道。
“我不同意使用怪物骨粉来种植,之前用骨粉在城外种植甜浆果,一是情况紧急,二是当时的目的是利用甜浆果上面的刺来抵御怪物,而不是食用。而刚才说的用骨粉种植农作物和牧草,这些东西最终都是要来给我们食用的,我觉这样的食物存在风险。”
“我们可以先拿给牢房的囚犯吃,没有问题后再给其他人吃。”负责看守牢房的合尔说道。
“囚犯就不是人了吗?”医疗部长大声质问。
“在这个时期就是不算。”合尔沉着脸看着医疗部长,“现在的情况是万世帝国需要短时间内获得大量的食物,而刚才提到的骨粉是目前唯一可以解决这个问题的方法。如果食物的问题不解决,一两个月之后可能会有很多人都要面临没有东西吃的问题。如果那个时候出现了饥荒,请问那些活活饿死的人,他们算人吗?”
医疗部长一时语塞,但是看她的表情很显然心里还是不服气的。最后四代万世做出的决定就是同时派两队士兵出城,一队带领部分狼族进森林打猎,另一队出城收集骨头回来磨成骨粉。
四代万世找到头狼,说了自己的想法。头狼表示同意,但是具体是哪些狼跟随士兵们出城需要狼自己决定。也就是说,士兵们要一个个站出来,而愿意跟随这个士兵出城的狼会主动走出来站到士兵身边。虽然头狼也可以直接指派,但是狼主动走出来说明它从心里认可这个士兵,在狩猎过程中能够更好地去配合帮助这个士兵。四代万世觉得这个方法可行,把准备出城狩猎的士兵叫到了狼族聚集的地方。
第一名士兵出列,没过一会儿一匹狼从草丛中走了出来,抬眼看了看这名士兵,又绕着他走了一圈在他身上闻了闻,最后这匹狼回到士兵的面前,把一只前爪搭在了士兵的鞋上。
“这个行为就代表它认可这名士兵了。”头狼对四代万世说道,“它们对于这些士兵还不太熟悉,所以不太喜欢说话而更愿意用行为交流。”
士兵们很快都拥有了与自己同行的狼,其中有一名士兵同时被两匹狼选中,这两匹狼支起獠牙恶狠狠地等着对方,最后其中一匹狼先示弱退了回去,胜利的那一匹来到了士兵身边。
“我也想跟随士兵们一起出城。”狼群中突然冲出来一匹相对较为年轻的狼。
“你一边呆着去吧,别在这添乱。”说着头狼走过去叼住那匹狼的脖子,一仰头把它甩了出去。
“为什么不让我去?我已经是一头成年的狼了。”
“儿子,一边玩去好么。现在每个士兵都已经有了自己的狼,已经不再需要狼了,就算我同意,你跟谁出去啊?”
“你等一下。”说着头狼的儿子跑了出去,没一会儿就带了一个男孩回来——伊恩。
“请问……找我来有什么事吗?”伊恩一脸迷茫地看着四代万世问道。
“伊恩……是这样,我们现在要派一队士兵出城巡逻狩猎,并且每个士兵要配备一匹狼。你愿意去吗?”四代万世问道。
“去吧去吧,”头狼的儿子兴奋地说道,“我绝对不会看错,你肯定是个特别出色的士兵,我想跟你一起去森林。”
伊恩大概搞清楚了眼前的状况,他想了想说道:“我愿意去,但是我得先问一下我的父亲,他如果同意我就去。”
“你看看人家,还知道问自己的父亲,还知道听自己父亲的话,你再看看你,一天就知道给我惹事。我之前刚和人类说完,我们狼族讲究的就是服从命令,你是真不知道给我留点脸面,我这点脸都快让你丢光了。”头狼看着自己的儿子,一副又生气又无奈的样子。
很快伊恩就回来了,他的父亲伊舒亚同意他跟士兵一起出城巡逻。其实伊舒亚还是有些担心的,毕竟像以前那种太平日子已经一去不复返了,但是他希望儿子伊恩快些成长起来,伊舒亚已经失去了一只手臂,无法再保护伊恩,唯有让伊恩快些成长才能更好地在这恐怖的世代活下去。
巡逻狩猎队临出城的时候,四代万世嘱咐士兵一切以安全为第一原则,不可贪图狩猎,也不要过分好奇任何东西,全员平安归来才是最重要的。而头狼也过来说了几句,不过却不是对随兵出城的那些狼说的。头狼告诉士兵,他们可以为自己的狼起一个名字,因为狼族是没有人类那样的名字的,它们呼唤彼此是用一种特殊的嚎叫。因此,人类需要给跟随自己的狼起一个名字,出城之后能够更方便地沟通,这对他们在森林中巡逻和狩猎都很有帮助。
“怎么样,怎么样?你打算给我起一个什么名字?”头狼的儿子问伊恩。
“我看你一直动来动去停不下来,要不就叫你‘疾风’吧。”伊恩说道。
万世帝国的城门再次打开,与巡逻狩猎队一起出城的还有收集骷髅射手骨头的士兵。很快大量的骨头被源源不断地送回万世帝国,城内的士兵开始磨制骨粉。由于骨粉非常充足,万世帝国的草地几乎在一天之内就恢复了原来的状态,并且收获了大量的草籽。有了这些草籽,养鸡就不成问题了。四代万世宣布最近一个月万世帝国不许再食用可孵化的鸡蛋,所有可孵化鸡蛋都要统一集中起来孵化小鸡。牛、羊、猪的养殖地只留少量人工作,剩下的人都投入到养鸡场。
不知道下一次袭城是什么时候,但是万世帝国也不能一直处于全员戒备的状态,眼下只能留少部分兵力维持秩序,剩下的都投入到生产工作中以保障食物供应。
经过整整一天的时间,城内绝大部分伤员都已经得到了有效的救治,医生们终于可以轮流休息了。在敬天广场接受治疗的居民,只有一个发生变异成了僵尸,剩下的人都没有变异的迹象。之前一直隔离在牢房中的那群人出来之后完全被眼前的景象吓呆了,昨夜它们听到了各种恐怖的声音,但眼前的景象远比他们昨夜想象的要惨烈得多。王后艾尔丝一直在敬天广场忙碌,整整一天都没有吃东西。刚刚结束隔离的那些人对艾尔丝有着特殊的亲切感,他们知道当初是艾尔丝当众顶撞四代万世才保住了他们的性命。艾尔丝此时虽然十分疲惫,但是看到这些之前隔离的人还是对他们露出了笑容,并且亲自为他们在伤员中寻找亲人。
回到圆石城居住地的舒罗,在帮忙救治完所有的伤员后就一直与露娜待在一起。他觉得自己对不住露娜,如果不是因为他,露娜也就不会遭受黑龙的侵扰。
“你是圆石城的城主,是莫帝雅歌的后人,这些我都知道。如果连这点小事我都承担不了,那我也就不陪作你的妻子了。而且只不过是精神上的一些骚扰,又没有什么实质性的伤害,没事的,你不用担心。更何况昨天黑龙已经被我的话刺激到了,我想最近一段时间它都不会来找我了,你放心吧。”
舒罗点了点头没说什么。他觉得这样下去不是个办法,按照冰龙所说,袭城的怪物是由僵尸猪人和黑龙利用人类的尸体制作而成,且不说这百年来人类有多少尸体进入了下界,就是最近这两次袭城也会让人类短时间内产生大量的尸体。而且这一次黑龙研究出了幻翼,下一次搞不好又会研究出别的怪物。所有的重点最后还是归到黑龙和雅歌一族身上,可惜现在他已经无法跟黑龙对话,否则可以不断地试探黑龙,从而得到一些信息,想出如何去下界以及如何找到黑龙并结束这一切的灾难。至于四代万世提出的希望舒罗带人下矿的提议,亚瑟兰回到圆石城居住地后转达给了舒罗,舒罗表示接受并让与亚瑟兰一起回来的士兵去回复四代万世,明天就可以下矿。
从冰龙离开之后,万世帝国度过了几天平安的日子,牧场的草料因为骨粉的原因变得异常充足,而养鸡场那边也发展得非常迅速。出城巡逻狩猎的队伍同样非常顺利,没有遇到任何怪物和蜘蛛,倒是猎到了不少牛和猪。就连跟随舒罗下矿的队伍也没有遇到任何危险。似乎所有的事情都在稳定地向着好的方向发展。
直到牢房里传来一个噩耗:莉莉死了。