自从秋太夫人为了秋逸然选择去死，并背下侯府经营酔香坊的所有罪责，老侯爷和她就完全确定了秋嫣然所说的梦，即他们疼爱了近二十年的所谓嫡长子、继承了秋家爵位的秋逸然，根本不是他们的儿子，而是害死他们嫡长女的仇人的儿子。

秋老侯爷和季氏是很矛盾的，但是，别无选择。

秋逸然不是他们的亲生儿子，但现在已经是庆元侯府的候爷，而且是秋家爵位承袭的最后一代，即使现在秋逸然死了，或者被剥夺爵位，他们的亲生儿子秋夕然也不可能夺回本该属于他的侯爵。

再则，无论是处事手段、还是人情世故，秋逸然都比小他两岁的秋夕然强太多，毕竟，这个曾经的“长子嫡孙”是秋老太爷一手调教的，老候爷也花费了很多心思栽培。

所以，他们只能保持现状，继续支持秋逸然为振兴秋家而努力。只有这样，才能为秋夕然和秋嫣然争取更多。一句话，秋逸然必须努力去打拼，为秋夕然兄妹俩创造更好的境遇和生活，这是他欠他们、尤其欠秋夕然的。

季氏冷哼一声，罢了罢了，不过是一个丫头片子，她抱到身边养十来年，不但能用来隔应即将进门的许元娘，将来也能“卖”个好价钱，何乐而不为？

孝大于天，别说秋逸然对他自己的身世毫无所知，就算知道了，又敢忤逆老侯爷和她吗？话说，老侯爷原本都已经很不待见她了，如今，因为身世和秋逸然的事，不知是同仇敌忾、还是心怀愧疚，对她倒是又重视起来了。

这么想着，季氏让人叫来了秋逸然，语重心长地说了一通，摆足一副为了儿子可以忍受一切的慈母模样：“不管怎么说，妞妞都是你的骨肉，我们再落魄、再狠如绣那个贱人，也没必要迁怒于她一个奶娃娃，更不能因此让外人再说三道四，影响侯府和你的声誉。这样吧，今儿起就让妞妞搬到我的院子里来。”

秋逸然又是愧疚又是感动，跪下来给季氏磕了个头：“儿子谢谢娘！是儿子给娘添麻烦了。”若是她早听他娘的话，就不会逼不得已纳如绣进门、不会有个碍眼、碍名声的庶长女，更不会有酔香坊和迷蝶七香的灾祸……对他最好的始终还是亲娘。

“我儿这是做什么，赶紧起来吧，”季氏一脸心疼地亲手扶起秋逸然，“不管到什么时候，不管发生了什么事，你始终是我的儿子啊！”

“对了逸儿，”季氏道，“那笔罚款凑得怎样了？娘昨日给你的那些够吗？这些年侯府不景气，娘的嫁妆贴补进去不少，能拿出来的也只有那么多了。实在不行，……，唉，如果真拿首饰和那几件古董字画出去当了，也要找个可靠的人拿远些去当。”否则，丢不起这个人啊！

“够了，够了，”秋逸然赶紧道，“娘您放心，您那些私房嫁妆，儿子一定会尽快还给您的。还有那个庄子，这次也不卖了，之前祖母每个月都给我一些零花银子说应酬打点用，我昨晚归笼了算算，有三千多两呢。”来见他娘之前，他还在犹豫是否要将这笔私房银子拿出来替下米粮庄子，结果见他娘如此为他着想，哪里还好意思藏私？至于出外应酬的花费，许元娘不是很快就要嫁进来了吗？

季氏一愣，欣慰地笑道：“这样也好，那么好的田呢，以后可难再买到。有那庄子在，至少踏实些，其它的，慢慢来吧。”

低下头喝了一口茶的瞬间，季氏的眼里掠过一道恨意。死老太婆对她外孙外孙女是真的疼到心里去了，夕儿和嫣儿可从来没有从她那儿得到过什么零花银子，一个铜板都没有。就算老侯爷是妾生的庶子，也是老太爷的儿子、秋家的子孙。秋逸然和柯巧巧这对贱种算什么东西？吃秋家的、花秋家的，过得比夕然兄妹俩还富贵自在，凭什么？

“是了，”季氏皱了皱眉，“柯巧巧那院子里的好东西不少，即使不能拿去当了，收拾一些出来给你应酬打点用也是不错的。你跟柯家的人联系了吗？什么时候将柯巧巧送走？”秋太夫人死的第二日一早，柯巧巧还没反应过来的时候，她就让秦婆子带着人去柯巧巧院子里将值钱的东西都收了，锁进了库房。

秋逸然叹了一口气：“自从姑父没了后，柯家更不景气了，上次姑姑、姑父的合祭，还是祖母带去银子、以表妹的名义张罗的。与表妹关系最近的柯家长辈，据说只有一个隔房的堂伯了，一大家子就靠一个杂货铺子生活，表妹去了，只怕……。娘，要不算了吧，表妹来求了我，说她不想回南边。”因为秋太夫人打心里看不上女婿和柯家，女儿一死，就将外孙女柯巧巧接来洛城，柯巧巧同柯家人委实不亲。

“娘，”秋逸然继续道，“祖母最疼表妹，她老人家才走，我们就把表妹送走也不好，先留着吧，也不差她一碗饭，说不定还能用上。”柯巧巧虽然不漂亮，以后恐怕还生不出孩子，但年轻鲜嫩的姑娘还不至于嫁不出去，秋嫣然不是一直不愿意丁家那门亲事吗？看看吧，再看看，非迫不得已，他也不想让唯一的嫡亲妹妹嫁给一个傻子，何况秋嫣然的相貌还算相当好。

虽然不是亲生子，从小疼到大，季氏还是很了解秋逸然的，看着他沉默了了片刻，才叹了口气：“罢罢罢，你决定吧，你觉得怎样做好，娘总是支持你的。”是她想岔了，柯巧巧是秋家养大的，就这样送走不是白白便宜了她？秋逸然从来就是个精明又心狠的主，不可能为柯巧巧盘算就是。若死老太婆在地下有知，正好让她看看秋逸然如何作贱他亲妹妹，为秋家换取利益。

“娘，”秋逸然不能不感动，他很清楚母亲有多讨厌柯巧巧。

“好了好了，不说这事了，”季氏挥了挥手，“你芳姨母和知晴表妹明日要启程去川州，嫣儿正陪着她们说话呢，我也过去看看，知晴若是真的同洪家结了亲，往后洪家说不定也有能帮上你的地方。”

叶氏倒是被知府府传召去了一回，不过她一口咬定自己只是知道柳芸送过娇颜七香秘方给尹知若，其它就一无所知了，更不可能知道娇颜七香或者迷蝶七香有没有什么寒毒。知府府没有证据，就是采买婆子吴有家的，也不能确定当日在马车后面谈论迷蝶七香有毒的是谁，自然不能拿叶氏怎么样。更何况，林知府此次又增加了一个大政绩，并不希望到时候传出去说他破毒香膏大案靠的是府里下人偷听他人说话得到的信息，正好叶氏不承认，就不了了之了。

秋逸然笑道：“娘说的是，洪家的生意也算遍布大郢，能结交自然都是有用的。”权钱相利、官商勾结，连太子、皇子都要拉拢有实力的大商家，何况他们这个内力都已经空了的庆元侯府。若是去年尹诏没有出事，尹知若进了侯府，他或许瞧不上洪家，但现在，……

秋逸然一离开，季氏就闭了眼睛重重往后靠在椅背上，自己的指甲刺得掌心生疼。这才刚刚开始，往后日日这样面对着曾经最看重、如今成了仇人的“嫡长子”做戏，真是难熬啊！

秦婆子添了一杯热茶递过来：“不过是一个孤女而已，一年孝期完找一门对侯府有益的亲事嫁出去就是，不值得老夫人您为她烦心。侯爷也是为了侯府和老侯爷的声誉着想，太夫人刚走，老侯爷就将无父无母的嫡亲外甥女送走，外人听起来确实冷情了些，说不定又会弄出什么样的传言、流言来。”

季氏仍然闭着眼：“我知道，可我就是不喜欢柯巧巧那个小贱人，罢了，以后让她少出现在我面前就是。”老侯爷和秋逸然的真实身世，除了他们夫妻和秋嫣然，连秋夕然不知道，自然更不会告诉秦婆子，虽然秦婆子是她身边最得用、也最信任的下人。

“兰香，”季氏突然道，“你说那尹知若之前真的是装天真、藏拙了吗？可是一个还未及笄的小姑娘，怎么就能装得那么像，还一装就是许多年，按说芳儿也不是那么眼拙好骗的。”嫣儿说在她的那个梦里，尹知若是留下来做妾的，没几日就乖乖上交了大部分嫁妆，就同他们之前谋划的一模一样。可是，现实中为什么完全不同了？若说梦不准，可是秋老太婆那么隐秘的阴谋可不都是嫣儿在梦中发现的？

秦婆子对她家主子突然冒出来的这个话题有些意外，不过想想也就释然了，若是尹知若没有突然变精明，带着那么庞大的嫁妆留在侯府，侯府怎么可能落到今日的境地？老夫人也不会被夺了诰命。还有，那个绣姨娘原本也是尹知若的贴身丫鬟，绣姨娘临死还给老夫人、给侯府挖了个坑，让原本恨不得马上弄死妞妞的老夫人不得不将妞妞抱到身边来抚养，老夫人此刻想起“罪魁祸首”尹知若也是正常。

可是，她还真的是无从回答，叹了一口气道：“老夫人，奴婢听说，芊昕郡主在她父母兄长在世时，也不是很突出。”