“多谢少君侯活命之恩。”妇人垂泪致谢。

刘备作揖道：“夫人言重了。备不过是举手之劳，顺水之义。”

妇人却叹道：“有道是树倒猢狲散，墙倒众人推。窦氏一门飞来横祸，几乎灭门。所幸天下义士拔刀相助，苟且逃生，残留一命。也多亏少君侯仗义出手，才让我与英妹隐姓埋名，避入楼桑。妾身拜谢。”

“夫人快快请起！”刘备哪敢受她大礼。

女道也来伸手搀扶：“长嫂，少君侯为人你已亲见。又何须如此见外？辅儿之事，可尽托付于少君侯。迟恐生变。”

听完妇人的述说，刘备才明白其中缘由。

原来，窦武兵败枭首，举族覆灭。宗亲、宾客、姻属尽数收捕诛杀，家中女婢仆从皆被流放到日南。却有一孙，年二岁，所幸得全。府掾胡腾及令史南阳张敞同助窦辅逃到零陵地界，诈称窦辅已死。胡腾还把窦辅当作自己的儿子，改名胡辅，悉心抚养，今已五岁。

只是，独自偷生，必定事出隐秘，方得以逃脱。既是隐秘事，女道和妇人又从何处知晓？

刘备很快便想到一人。女刺客。

能先于朝廷知道这些隐秘之事的组织，普天之下唯有太平道。只是，太平道的黑手，已伸到日南了吗？

女刺客或许是借来访，把这个好消息告诉了女道。女道又告诉了妇人。二人商议之后，便又转告刘备。

刘备暗忖片刻，这便问道：“夫人想我怎做？”

妇人小心问道：“不知少君候……能否收留窦氏孤血？”

刘备轻轻点头：“有何不能。”

楼桑已收留了太傅陈蕃独子，再收留大将军窦武孤孙，又能如何？

“不妨就以胡辅之名，入学楼桑学坛。”刘备已找到了妥善之法：“平日与众学子同堂上课，亦同吃同住，别无优待。二位意下如何？”

“如此，甚好！”妇人大喜过望。

女道眉宇亦是喜色。隐姓埋名能长留身侧，也总比天各一方，彼此牵肠挂肚来的好：“我这便去传书。”

正如南阳郭芝远赴楼桑，说服黄忠一路护佑。陈逸有清河崔霸，贴身护卫一样。胡腾和张敞皆是儒臣，必有豪侠高手再侧，方能保这一路相安无事。

刘备对暗中保护胡辅的高手，十分的期待。

话说，零陵地界又藏着何等的高手呢。

跨越清溪的桥楼，底部十字桥架距水面两丈有余。百石商船，略作更改便可从桥下通行，直入白湖。再从水砦出楼桑，入涞水干流。舟行各处。十分通达。

这日暮时。一支崔家船队，从老鸦渡驶入码头，泊在从河岸一直伸入水面的‘丁’字长堤左右。

百石商船，除去船工、护卫一干人等，能装货五十石。崔家运来的多是粮食、漆器，运走的多为麻垫、美酒。楼桑自产的粮食已不再用来酿酒。酿造松泉酿的五谷都从外地运来。好在宗人酿酒技艺日渐纯熟。原料之差可用技艺弥补。所以松泉酿的品质并未降低。

刘备本不打算贩酒，无奈崔烈寄来手书。虽远在朝堂，名士也想喝一杯楼桑的美酒。刘备只得同意由崔氏独家贩卖。价格自然很高。楼桑特产，天下知名。寝垫更是远销边陲异邦，为刘备赚来铜钱无数。

堆面赀库的五铢钱，便是明证。

赀库守卫自然森严无比。望楼弓手、白毦精卒、顺阳刺奸，明岗暗哨，日防夜防。不敢有半点差池。话说，为何少君侯要将钱库建在府外，至今百思不解。

倒是恩师一语道破。

此乃藏富于民。

楼桑富足，邑民与有荣焉。佣工向刘备支取薪酬，也无需另去侯府。只需前往设在赀库门房内的柜面，便可支取。清点无误，签字画押，便可将月钱领走。若不想一次取出，还能暂存赀库。笔笔进出，皆有账目可寻。断不会出错。

往来客商见此举既安全又便利，便纷纷央求在赀库开设私人名录。事先存入一定数目的铜钱，以供往来支取。开设的私人名录有专属的印签、笔记、密语、甚至织锦图案，谨防伪造。这都是刘备的主意。

话说，这是不是钱庄的雏形？

往来客商，无需携带大量钱币，只需手持楼桑赀库出具的专属印签和蜀锦钱劵，便可到柜面支取等额钱币！

甚至买卖双方，渐都要求对方先把足量钱币存入赀库，再谈生意！

宗人、佣工暂存的薪资，加上往来行商存入的本金，楼桑赀库内的钱币，远不止五百万！

也正因如此，才被熟知楼桑内情的游侠惦记上。

和相熟的护卫打了个招呼，牵招纵身跳上长堤。伸了个懒腰，又踢了踢腿，这便沿青石河堤向邸舍（货栈）走去。邸舍二楼也有美食热汤，无需前往市中客舍。这个时间，刘备正跟随恩师上晚课。去了也见不到人。

牵招授业恩师乐隐，也托刘备拜入大儒陈寔门下。潜心修行不提。

如此，牵招便能趁商船停留的间隙，面见恩师乐隐，询问尚且不通的经文课业。正是两全其美。

邸舍二楼颇似酒垆一楼通铺和二楼雅座的混搭。由柏木屏风围起的空间，内设食案。食客既不受他人打扰，又能互相交流。如此半开放的空间，想说些隐秘事，只需压低声音，旁边便听不真切。亦不怕隔墙有耳。

牵招是少君侯好友。又生性豁达，重义轻财。故而与邸舍内的一干人等十分熟络。话说，谁不喜欢有一个经常请客的朋友。

这日也是一样。不等牵招坐定，便有几个相熟的食客纷纷围拢过来。

牵招身形健硕，年纪却小。远不够饮酒的年纪。平日也有酒客来劝，他却滴酒不沾。今日也是一样。

只是今日几人却不住好言相劝，牵招推迟不过，便答应喝上一杯。

接过递来的青瓷酒杯，牵招正欲一饮而尽。却在低头的瞬间，发现杯中酒水甚浊。

松泉酿是一等一的甘霖。清澈见底，怎会如此浑浊？

见牵招举杯不饮，以为他又反悔。几人便纷纷伸手上来，托住杯底，想要强灌。

牵招只能以袖遮掩，仰头喝下。却暗中含在口中，未曾下肚。又在放下遮挡的瞬间，卷舌将一缕酒线悄悄吐在了食案下的麻垫上。

几人只顾去追看牵招故意在众人面前来回晃悠的空酒杯，未曾留意其它。只当牵招喝了浊酒，这便纷纷松了口气。

见几人目光闪烁，似心怀叵测，牵招眼中不由闪过一抹厉色。

有古怪。