“蓟王以为如何？”见刘备沉思不语，陛下笑问。

“臣以为，此钱甚是精美。然重量却略有不足。”刘备决定实话实说。

陛下笑道：“若铸足五铢，如何盈利？”

“臣在西域时，还见过一种于阗国铸币，可与五铢钱等重置换……”

刘备这便将在西域统一货币的经历，娓娓道来。

陛下的想法是好的。然而偷工减料的前提是：币值相等。

若四铢钱的价值与五铢钱相当。同样的原料，自能多铸出五分之一的钱币。

奈何两汉以来，民众饱受货币乱发之害。

加之诸多私铸、私改钱，充斥市场。民间已自发形成一套十分成熟的兑换机制。

以足重的五铢钱为参照。

若是剪凿五铢钱而成的私改钱，按照重量，等价兑换币值。比如说剪凿五铢钱而成的三铢钱，其购买力，也只是五铢钱的五分之三。若是二铢钱，价值便只有五分之二。以此类推。

若从原料开始便掺假，非用足铜铸造。此等劣质钱币，只眼便能看出成色不足，许多商家甚至会拒收。

一言蔽之，民众亦不傻。

任你货币滥发洗地，剪我们羊毛是吗？

待刘备将原因道出。陛下轻轻点头。这便挥手让毕岚退下。

“此币暂且不论。却还有一件更要紧的事。”

“敢问陛下是何事？”还有什么比赚钱更重要吗？

“蓟王且安坐。”陛下却卖了个关子。

不久，一隐约有些面熟的大内官，趋步入内。躬身跪伏在地：“老奴封谞，叩见陛下。拜见蓟王。”

“是你！”刘备这便记起。少年时，复祖爵。便是此人前往楼桑宣诏。

“经年未见，老大人是否安好？”

见刘备言语赤诚，封谞亦颇为动容：“谢王上挂念。老奴身子骨还算康健。尚能服侍陛下及王上几年。”

“请陛下赐座。”刘备这便行礼。

陛下先一愣，便又笑着点头：“赐坐。”

“万万使不得！”封谞受宠若惊，连连摆手：“二位主人当面，岂有老奴之位。”

“蓟王乃长情之人。感念你少时宣诏之恩，不忍垂垂老矣，一身枯骨仍跪地，特许你落坐答话。”陛下果然聪慧。

“老奴，谢恩。”黄门令左丰亲自取来坐垫，封谞拭泪就坐。

“来，且把你所做之事，向蓟王道来。无需隐瞒，但说无妨。”陛下笑道。

“老奴遵命。”封谞轻咳一声，这便娓娓道来。

耐心听完，饶是刘备早有准备，亦不禁目瞪口呆。

封谞是太平道内应，亦足够惊爆。

封谞充作太平道内应，竟是陛下授意！

偷眼见刘备表情，封谞得意一笑：“彼时，有幽州富商，往来京城。豪掷千金，结好内官。所求不过是寻常富贵。

这有何难？老奴与众内官并未放在心上。

然接触日深，老奴发现，此豪商所求乃大。非是寻常富贵，而是想要陛下的江山。”

“此人可是马元义。”刘备问道。

“正是。”封谞答道：“如此野心，岂是老奴能够满足？奈何相交已久，急切间难以抽身。老奴夜不能寐，整日心惊胆颤。欲一死了之，不料却被陛下发觉。命人将老奴救起。又细问缘由。

老奴索性和盘托出。本以为性命不保，陛下却赦免了老奴贪心之祸。又让老奴与马元义虚与委蛇，佯装入伙，充作太平道内应。

实则乃行反间之计，为陛下充当耳目。自此以后，太平道在洛阳的一举一动，陛下皆一清二楚。”

“原来如此。”鲜活的历史，果然比史书要复杂得多。

刘备转而一想，忽觉不对：“陛下既早知太平道谋逆之事，为何一直不闻不问，任其坐大？”

“太平道假托天命，信者日众是其一。其首领大贤良师一直行踪飘忽，无从抓捕是其二。其三嘛，太平道或可为朕所用。”

刘备又一愣：“太平道装神弄鬼，蛊惑百姓。唯恐天下不乱，好火中取栗。如此邪教当尽数铲除，以绝后患。留之何用？”

陛下答非所问：“蓟王可知，今时今日之天下，都为何人所有？”

刘备浑身一凛。电光石火之间已想通一切。

不禁浑身恶寒：“莫非陛下……”

“天下十分。世家七分，皇家三分。关东大地，虽富甲天下。却早已非我家所有。太平道遍及大汉十三州之八，且多在关东。若太平乱军一起，蓟王以为，关东大地将如何？朕只需遣一上将固守虎牢，一将固守潼关，力保我关中大地，司隶京畿。待关东豪强，庄园邬堡，皆毁于战火。家奴私兵，皆消耗殆尽。良田变荒原，千里无鸡鸣。无人无粮无财更无势。那时，关东一片白地，予取予求?。无人阻止，更无人掣肘。

蓟王可知单单空出的官位，便可作价几何？”

“……臣，着实不知！”刘备汗如雨下。

陛下欲借太平道洗地！

陛下目光如炬，掷地有声：“人人皆说，朕富有四海。然在朕看来，富有的四海，皆被世家豪强所据。给朕留下的，只有一个空空如也的皇宫，还有塞满了狗官的朝廷。蓟王可知，满朝文武有多少是真心忠于我天家。又有多少是世家豪强所豢养的走狗。不杀光这些恶犬的主人，朕又如何能富有四海！”

“……”刘备张了张嘴，却什么话也没说。

陛下借刀杀人，着实好盘算。奈何战乱一起，兵祸绵延。万千百姓，裹挟其中。惨遭屠戮，生不如死。

陛下难道不应该，顾及一下百姓的死活吗？

目视陛下挥斥方遒，侃侃而谈。刘备却如坠冰窟，通体冰凉。

如陛下所说，只需将潜伏在洛阳内的太平道，一网打尽。再遣良将固守雄关。关中大地可保无恙。

待时机成熟。再遣一良将，收拾关东乱局。无论是被太平乱军杀害的，还是因罪罢免的。

单单空出的官位，便可让陛下卖官一生，亦享之不尽。

更何况还有赤地千里，无数良田等待宰卖。

想通这一切的刘备，一直昏昏噩噩。哀莫大于心死。回去的路上，不觉已泪流。不及擦拭，忽轻声吟道：

峰峦如聚，

波涛如怒，

山河表里潼关路。

望西都，

意踌躇。

伤心秦汉经行处，

宫阙万间都做了土。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。