锦衣卫昭狱，今日轮岗的校尉是王老六，他已经使出浑身解数，将面前这人打的皮开肉绽，浑身上下已经没有一块完好的皮肤，但是这人嘴硬的出奇，就是死不开口！

要知道，站在自己面前的是蟒卫指挥使张大人，据说和牟指挥使交情不错，如今犯人到了昭狱还撬不开嘴，自己这张老脸往哪搁？

张鹤龄对王老六摆了摆手，示意他先停一下，然后冷冷问道：“说吧，把你知道的都说出来，我会给你个痛快。”

这人喘了一口粗气，嘴角淌出血来，用极其沙哑的声音说道：“我是走皮货的客商，大老爷，你们抓错人了。”

“不见棺材不掉泪是吧？”张鹤龄冷笑一声，然后拿出一张纸条，念道，“葛启良，今年三十一岁，保定府葛家村人士，未婚，父母均已亡故。如此嘴硬，看来你是没什么牵挂。”

这人慢慢抬起头来，说道：“大老爷，你弄错了，我叫周来顺，不叫葛启良。”

张鹤龄眯着眼睛说道：“现在给你最后一次机会，说还是不说？”

“大老爷，你真的搞错了啊！”

张鹤龄向一旁的王老六问道：“还有什么刑罚没给他用的？”

王老六很无奈，只得如实说道：“禀大人，全部用过了。”

“还是个硬骨头！”张鹤龄想了想，说道，“你去取一瓶蜂蜜过来。”

王老六有点搞不明白，问道：“蜂蜜？”

“对，蜜糖也行！”

“大人是想吃点心吗，小的让下面人去准备。”

“吃什么点心啊，就这个环境，我吃得下吗？”张鹤龄无奈地看了他一眼，说道，“你去拿蜜糖来，然后抹在他身上，记得伤口处多抹一些，蚂蚁最喜欢蜜糖，很快会寻着气味找来，不知道万蚁噬体是什么滋味。”

“小人明白了！”

王老六兴冲冲地跑去拿蜜糖，葛启良的神色有些变化，奋力挣扎着说道：“大人，小人真的是冤枉的啊！”

张鹤龄没有说话，只是冷冷地看着他，不多时，王老六将蜜糖拿来，然后全部抹在葛启良身上，尤其是伤口处抹的最多，血水和蜜糖混在一起，葛启良又痛又痒，不断呻吟。

从第一只蚂蚁爬到身上的开始，葛启良眼神变得十分惊恐，他想挣扎，但是手脚都被捆着，挣脱不开，便躺在地上打滚，想要将蚂蚁碾死，但是蚂蚁越来越多，等到全身上下爬满了蚂蚁，一口一口噬咬他伤口的时候，葛启良终于崩溃了，大声嘶嚎：“我说，我说，求求你！”

王老六见状，吃惊地说道：“张大人这招厉害啊，我将人打成这样的都不开口，大人只用一罐蜜糖就让他招了。小人一定禀明我家大人，把这招记录在刑罚薄中，以后一定能够派上用场。”

张鹤龄说道：“行了，你去提一桶水，给他冲洗一番。”

冲洗之后，葛启良全身软作一团，半跪半伏，说道：“小人确系葛启良，十年前加入白莲教，目前负责帮教主传递一些信息。”

张鹤龄神色冷峻，说道：“你去过吏部右侍郎何忠的府上？”

葛启良此时不再隐瞒，说道：“去过。”

“何忠一直在向你们泄露我的消息？”

葛启良点点头，说道：“是的。”

“他是白莲教的？”

葛启良摇摇头，说道：“何大人没有入教，与我们只是盟友罢了。”

“他为何要泄密？”

葛启良想了想，说道：“教主结交天下英雄豪杰，立志有朝一日改换天下门庭，何大人这么做，应该是给自己留一条后路吧。”

“改换天下门庭，口气还不小！”张鹤龄冷冷说道，“你方才说是帮你们教主传递信息，你肯定知道你们的教主王世杰现在何处。”

葛启良再次摇头，说道：“小人只负责收集京城中的线报，每次得到信息都会留下暗号，会有专门的弟子来找我拿，我是从来没有见过教主的，更不知道教主现在何处。”

张鹤龄看他的神色不像说谎，便继续问道：“你去何忠府上，他跟你说了什么？”

“何大人说……”

张鹤龄瞪了他一眼，怒道：“快说！”

“何大人说，寿宁侯得罪了刘吉，刘大人乃当朝内阁首辅、百官之首，得罪刘大人就意味着在官场失去庇护，希望我教抓住这个机会，暗中推波助澜，将其除之。”

“那你们打算怎么办？”

“教主为何大人提供了一条线索，南山……”

…………

朝堂之上，何忠正在侃侃而谈：“启禀陛下，臣无意得知寿宁侯正在研制一种新式火药，威力极强，是寻常黑火药的十倍以上，寿宁侯掌握此等危险之物，却不上奏，而是私藏起来，臣以为寿宁侯此举有不忠之心。”

弘治皇帝听完，眉头紧皱，如果何忠所说属实，张鹤龄确实有不忠的嫌疑，可是，从张鹤龄这些时日的表现，怎么可能会对自己不忠呢？

“马文升何在！”

“臣在！”兵部尚书马文升站出来。

弘治皇帝问道：“新式火药之事是否属实？”

“这个……”马文升仔细回想一番，说道：“兵仗局和王恭厂都未曾提及此事，是否存在新式火药，又是否掌握在寿宁侯手中，臣不知。”

弘治皇帝又看向何忠，问道：“爱卿从何处得知？”

何忠说道：“回陛下，此事在南山一带已经传开了，火药作坊就设在精盐坊附近。”

弘治皇帝没有说话，看向四位大学士，刘吉说道：“何侍郎所说是否属实，陛下派人一查便知。”

“如此也好。”弘治皇帝说道：“马文升，你跑一趟吧。”

“臣遵旨！”

“爱卿到了南山向寿宁侯传朕口谕，命他即刻入宫，朕要他亲自解释！”

朝议还在继续，将近中午时分，所议之事都解决的差不多了，萧敬正要宣布散朝，却听到外面有人报信，说马文升和张鹤龄入宫觐见。

大家一下子来精神了，何忠弹劾张鹤龄有不忠之心，事情很严重，这次又有热闹看了！

张鹤龄进来的时候，冷冷地看了何忠一眼，嘴角微微上扬，何忠心中暗道，死到临头还如此嚣张跋扈，一会就让你好看！

马文升和张鹤龄叩拜之后，弘治皇帝说道：“两位爱卿平身，寿宁侯，朕问你，是否在南山置办了一处火药作坊？”

“回陛下，确有此事！”

堂下一片哗然，何忠指着张鹤龄说道：“寿宁侯，你私藏如此威力巨大的火药却不上报，可是有谋逆之心？”