谢初蝶走到血蔷薇座前，朝她躬身行礼后便跪坐在地，微微低着头，既保持着谦恭，又让她能看清她的脸。血蔷薇靠在椅中，细细打量她的面容。

“皮相，身段，都不错，是个能练魅术的料子，”血蔷薇柔声说着，似乎对她挺满意，“你在那青楼多久了？”

“回大人，初蝶十四岁卖身入青楼，距今已过近六年了。”

“六年，碰过多少男人了？”

谢初蝶神情未变，只如实回答：“回大人，我已记不清了。”

血蔷薇笑了笑，“看样子，你是不会对男人动情了？”

谢初蝶半阖了阖眼，清素的面容中横生出一股杀气，“我只恨不得全天下的薄情男子一朝死尽。”

“你被男人辜负过？”

“兴到浓时，他们总爱对我说，一旦功成名就，攒够了钱财，就为我赎身，结果从未有人真心待我超过半年，”谢初蝶漠然地叙述，那些曾让她痛苦不堪的过去，现在再也不能伤害到她分毫，“幸好，我也从未信过他们。”

“那若是有人真心实意待你，你会不会爱上他？”

“不会，”谢初蝶斩钉截铁道，“我毕生心愿，只有复仇而已。”

“向谁复仇？”

“大明天子，还有那帮祸乱朝纲的奸宦！”

血蔷薇不禁转头看了一眼纪无情。意料之中，他对谢初蝶的国仇家恨没有半点兴趣。

“你已是魔教的人，可就报不了仇了，”她悠悠地说，“魔教不涉朝政。”

“只要活着，总会有办法，”谢初蝶朝血蔷薇拜下去，“初蝶自知此身已归魔教所有，定当一切以魔教为重。”

“你这是在求我收你为徒了？”

血蔷薇的口气微妙得变了一些，谢初蝶听出来，她和少教主有些区别，要是做了她的手下，一定要对她绝对服从。

“初蝶不敢，全听大人安排。”

“那你这就是在为难另一位大人了，”血蔷薇幽幽说道，“柳总管，这二位姑娘你看上哪位了？”

“与我而言，她们都一样，”柳离恨淡然回答，“你先挑就是。”

“好吧，知道柳总管眼界高，我便多劳累些，替你试一试，”血蔷薇哼笑，“你下去吧。”

“是。”

谢初蝶从地上站起，回到玄霏身边。

“你，”血蔷薇转头看向竹桃，“过来。”

竹桃一愣，她的双腿尚未痊愈，莫要说行走，就是独自站立也不能够。但难道她要以此回绝血蔷薇？竹桃心思急转，她不敢，也知道自己不能。

“大人……”她涨红了脸，壮着胆子，仍不敢迎上血蔷薇的目光，只敢看着眼前的地面，“我双腿伤重，无法走动，只能…伏地爬行，要让大人们见笑了——”

“那就不必了，”血蔷薇摆摆手，“初蝶，扶她过来。”

竹桃呆在当场，怔怔地被谢初蝶扶起来，靠在她身上蹒跚而行。谢初蝶扶她虚虚跪地，仍以身体支撑她的体重，使她不至于瘫倒在地，伤口崩裂。

谢初蝶低着头，避开血蔷薇饶有兴味的目光。