距离青州百十里开外，急赶路两日的李二他们正在下马歇息。

这一路急行军而来，着实是累人，不过，幸好他们早已习惯了这种速度。

此番，应彦羡对李二说过，是私事，是自己的家事。

李二知道，若无极其重要的事情，都头是不会让自己等人跑这一遭的。

匆匆吃过干粮小憩一会儿，李二起身拍拍屁股，对着其余人道：“兄弟们，再往前面一百余里便是青州城了，到了青州城，我们再好好休息一番，都起身赶路了。”

魏八子第一个站了起来，道：“二哥，你说，会不会是都头家里出了什么事情？”

不然，都头哪里会这般着急。

李二摇头，道：“听孔四海说，都头在外面吃饭的时候遇到了一个同乡，估计是听到了家中一些消息，都头自己不方便过来，就差遣我们先来探查一番。”

魏八子啐了口唾沫，恶狠狠说：“都头待兄弟们不薄，都头的家人即是咱的家人，谁若要是动了都头家人，咱们就跟谁拼命。”

李二同意魏八子的说法，翻身上马，挥动马鞭，飞奔而去。

一路疾驰，甚至李二他们身骑的高大优良耐跑的战马都累的不轻。

好在，他们终于是在天黑前赶到了青州城。

出示了身份令牌后进了青州城，李二和魏八子两人让其余人想在客栈中歇息，他们则是外出探听消息。

依着应彦羡给到他们的信息，应家应该是在青州城城西青园街上。

问着旁人一路来到城西青园街，找了一老者询问。

老者指着不远处的一处宅子，道：“看，那里就是应府门第了。”

李二和魏八子两人各长呼一口气，终于有了些眉目。

“多谢老人家，我们这就去应府拜访。”李二道。

老者拦着李二与魏八子，说道：“老头明白告诉两位，就算此刻过去也拜访不到应府中人了。”

“为何？”李二问。

老者浑浊的双眼道：“前年，这应府少爷前往汴梁参加科举，可是，犯了事，被官府捉拿了，连带着家中也遭了秧，被官府驱逐离去，如今的应府，空落落的，没有人。”

李二与魏八子相望一眼，心中震惊。

李二请老者入了不远的一家卤肉铺子，请老者吃喝。

老者也不拒绝，就当讲故事给人听了。

“应府少爷自幼聪慧，四书五经样样精通，在我们青州城有着小神童之名，当时，甚至官老爷都去过应府，可惜，这应府少爷福缘薄浅。”

李二与魏八子静静听着，这大概讲的就是都头了吧。

老者继而眯缝着浑浊老眼，吃着烂透了的卤肉，觉得甚是香甜。

“入了汴梁便成了这应府少爷祸端的开始，本来青州人都想着应府少爷能够给青州人真口气，考个状元回来，可惜了。”

接下来的事情，李二与魏八子听的很是仔细。

科举舞弊，被发配，连带着青州应家也遭了秧，被官府查封。

真是祸端突至，令人防不胜防。

李二问道：“老翁，那，如今的应家人呢？他们去了哪里？”

老者滋了一口小酒，神情美滋滋，能够有人如此静得下心来听自己这个老头子给他们讲话听，难得。

“应家人。”老者看向外面的夜空，道：“被赶出了城。”

李二与魏八子各自浑身一颤，都头家人全被赶出了青州城，这可如何是好。

官府查抄了应府，自然要将应家人统统赶出去，不准留在青州城。

至此，应家没落。

这个故事的前前后后，这老者都给李二与魏八子两人讲的一清二楚。

李二丢下银钱，带着魏八子离去。

老者吃饱了肚子，颤颤巍巍起身也离了去，还能够听到老者歌曰：青州城外有青山，青山脚下有人家……

回了客栈，魏八子对李二问道：“二哥，都头家人都被赶出了青州城，我们该如何去做？”

李二苦想一番，决定道：“既然我们来到了青州城，担着都头的嘱托，就不能够无功而返。”

魏八子点头，他也是这般想的。

李二道：“这样，八子，明日我们就出城，四下打探应家人下落，就算被赶出了青州城，应家应当还有落脚点，总能够找得到的。”

魏八子点头，道：“好，明日我们就去找人。”

一夜过去，早早起身的李二带着众人吃过早饭就出了城。

经过探听，应府在乡下还有一处祖宅，如不出意外，应家人应该就在祖宅那里住着。

快马加鞭，李二等人赶至青山脚下的应家村。

这里，有着一处错落的小村子，应家祖宅也在这里。

来到应家村村前，李二等人下了马，牵着缰绳进了村。

李二找了户人家讨水喝，顺口提起了青州城应府。

“唉，应老爷家道中落，全拜他那个神童儿子所致，不然，以着应老爷的能力，富贵一生是没问题的。”这户人家吐槽道。

应星物在应家村名声很好，他经常救济村子里的孤寡之人，还招些人进城去做事。

所以，应家村倒没人说应府什么坏话。

李二从与这户人家的交谈中得知应老爷，也就是都头父亲应星物确实搬回了应家村来居住。

“应府？”这户人家指着东边，道：“应老爷家就在村东边，听说是被官府赶回来的。”

道谢后李二带着人前往应家村村东边，见到了一处宅院，外面显的有些破败，可仍旧让人见得出来曾经的辉煌。

李二示意众人不要跟过来，而后带着魏八子走到应家门前，门木板上的铁钉已经生了锈，可见长久不用。

就连木板上都能够肉眼可见的灰尘一层层。

家道中落，莫过于此。

李二思虑再三还是敲响了这扇木门。

咚咚咚，咚咚。

不知过了多久，才有人答声。

吱吱呀呀，破木门发出刺耳的声音，李二与魏八子稍微退了两步。

门开了。