和神父共进了简单的午餐，夏子器看外面的雨小了些，决定出门散散步。

他不玩游戏，因为买不起，

但他经常旁观室友打单机，以他资深云玩家的经验，遇上这种卡关情况，最好在地图里到处乱逛，说不定就触发了新剧情。

酒馆，

是他的第一个目标。

小镇上只有一家酒馆，夏子器推开门，声浪裹挟着浓烈的酒味儿、汗味儿以及某种发酵的酸味儿，直直撞上他的脸庞。

这是酒吧还是猪圈……夏子器忍着骂人的冲动，挤开一个个醉醺醺的大汉，来到吧台前要了杯廉价啤酒。

端着啤酒，

夏子器随口问：“最近镇子上有什么怪事发生么？”

酒保低头擦拭酒杯，

头都不抬，

用拿抹布的手指了指聚拢的人群，

“闲聊去那里。”

这和剧本不一样啊……难道不应该是我买一杯酒，你就开始给我介绍镇子上的见闻，游戏里都是这个流程……夏子器脸皮抽了抽，端起酒杯，硬着头皮凑往热烘烘的人群。

啤酒他一口都没碰，端着就是装个样子，

毕竟，

喝过了现代生产的啤酒，手里这杯没有过滤没有澄清的姜黄色液体，真的让人升不起饮用的欲望。

没等靠近人群，夏子器就听到了吱吱吱的声音，密集而慌乱，

挤进去一看，围在中间的是一个木头搭的台子，用网围着，一黑一黄两只大狗正在追逐十几只耗子，

充分诠释了什么叫做多管闲事。

被捉住的耗子在犬齿的撕扯下，四分五裂，开膛破肚。

“老兄，下注么？”一个人凑上前。

夏子器抬头看了对方一眼。这人肌肉结实，胡须浓密，剃光的头顶反射着亮光，皮夹克下的腰间鼓鼓囊囊。

姓名：【空】

赌术：42％

火器：22％

格斗：26％

连名字都不配拥有的龙套么……夏子器刚想开口拒绝，心念一转，话到嘴边被吞了回去。

他掏出几枚硬币，

说：

“我赌那只黄狗赢。”

男人看见夏子器做掏钱动作的时候，脸上荡漾起热情的笑容，但当他看清硬币的数额，面色又一沉，

翻脸如翻书。

“穷鬼来什么酒吧……”

庄家嘟囔着，撕给夏子器一张纸券，注意力放回了赛台上。

这时，夏子器的眼角余光瞥到了一头金发，花园里那个气质忧郁的青年正了正鸭舌帽，推门而出离开酒吧。

又是他……反复露面的角色说不定就是新剧情的契机……夏子器拍了拍庄家的肩，

“老兄，向你打听个人。”

庄家头都不回，“我没有时间跟你废话，想打听人去找站街女郎，她们什么都知道。哦，你这种穷鬼应该买不起女郎，哪怕是最老最丑的那种……该死，那条懒狗，我要炖了它！”

自己看重的狗落后了数目，庄家猛拍一下栏杆，手肘大幅度向后摇，碰翻了夏子器的酒杯。

我是一个实践能力突出的绅士……夏子器握杯子的五指紧了紧，再次轻拍对方的后背。

“你难道听不懂人话么？我叫你滚开……”

庄家骂骂咧咧回头，

紧接着，他看到了一个越来越大的杯子！

砰！

夏子器将玻璃杯砸碎在了庄家的头上，啤酒混合着鲜血，沿庄家的下巴淋漓而下，玻璃碎渣深深嵌在皮肉里。

夏子器上前一步，

抓住庄家的胡须猛向下砸去，砸塌了半个木头围栏。

“你这个该死的混蛋！”庄家一边含糊不清骂着脏话，一边伸手摸向腰间，却摸了个空。

“你在找这个么？”

夏子器将一把大号左轮塞进对方的嘴巴里，向后拉起击锤，仿佛敲响了死亡的丧钟。

周围几个庄家的小弟刚刚靠拢上前，他们老大已经被制服了，小弟们只得站在原地不知所措。

“现在，你有时间了么？”

夏子器问。

庄家含着枪管，忙不迭点头，含糊答应。

夏子器抽出左轮，枪口抵住了庄家的下颔，

说：

“金发男性，鸭舌帽，背带裤，蓝眼睛，长相不错，刚刚离开这里。告诉我你知道的。”

庄家脸庞泛白，

“你说的应该是克里斯，他来酒吧是为了卖老鼠。”

夏子器默默看着他，左轮往上用力一顶。

庄家吃痛，急忙继续说：

“克里斯就是个到处找零活儿干的小流氓，原先读过几年书，偶尔能找到发小财的路子。他本人没什么特殊的，但你要是在小镇上住得够久，应该听说过他的爸爸。老克里斯曾经是政府雇员，几年前生病死了，他家里的财产全部投资失败，赔上房子，又欠了一屁股债。”

政府雇员啊……相比有资本、有实业的资产阶级，这类中产阶级抗风险的能力确实较低……夏子器回忆着高中课本的内容。

庄家生怕自己说得不够多，被一枪毙掉，拼命思索，“对了，他最近在打听去美国的船票。”

“没了？”

“没，没了……”

夏子器微微点头，扣动扳机！

砰砰砰！

庄家双腿一抖，裤子上沁出和啤酒很接近的颜色。

灼热的子弹滑过他的耳边，击中了正在撕咬耗子的黑狗，三枪全都命中头部，黑狗一声哀叫都来不及发出，瘫软倒地死亡。

“我赌黄狗，赢了，”

夏子器晃了晃手里的左轮，

“这把枪抵我赢的钱。”

庄家瘫坐在破碎的木头里，两只耗子踩着他的肩膀逃窜出去。

夏子器扭头离开酒吧，回到了冷清的街上。

天色依旧昏暗，云团很低，明明是下午，却仿佛傍晚五六点钟。

雨又有些变大了，砸在身上微微发寒，夏子器压了压圆檐礼帽，踏上回教堂的路。

教堂门口停了一辆马车，

看上去相当高档，车门上刻着华丽的家族徽章，

夏子器突然眯起眼睛，

他看到那个名为克里斯的青年向四周望了望，微躬着身子，从小门闪入教堂。

夏子器加快脚步，迈过门槛。

神父正面带柔和而虔诚的神情，认真擦拭着十字架下的铜枝烛台，除此之外没有别的人在。

门口明明停了车，克里斯也刚刚才进来……夏子器低声唤道：

“劳伦斯神父？”

神父似乎没听到，依旧缓慢擦拭着烛台，动作轻柔而规律，如同某种有节奏的机器。

“神父。”

夏子器微微拔高声音。

神父这才如梦初醒，停下动作，和善说：

“霍姆斯先生，你回来了。”

夏子器原本想问他看没看到克里斯，但盯着神父的眼睛，话到嘴边却变成了：“我看见门口停了一辆马车。”

神父说：“那是凯珀尔家族的马车。凯珀尔家族是镇上数一数二的豪门，拥有贵族头衔，现在经营着骨瓷和纺织业。”

不等夏子器开口继续询问，神父强行岔开话题：

“我在翠西小姐的信上得知，你对神秘学文化很感兴趣。恰好教堂里藏有几本羊皮卷，是中世纪的珍贵藏品，我想邀请你一同鉴赏。”

“但……”

“请随我去书房。”

“我……”

夏子器不想接受这么生硬的理由。

“作为客人，你要拒绝主人的殷切邀请么？”

神父笑容收敛。

这时夏子器才发现，

神父不笑的时候，嘴角向下垂着，显得面部格外僵冷。

夏子器默不作声，抿紧薄唇，直直盯着对方。

教堂里的气氛渐渐凝固，突然有几道钟声回响在小镇上空，被阴云和小雨压抑着，低沉如闷雷，又像是某种怪物的长吟。

“既然这样，不胜荣幸。”

夏子器一鞠躬，接受了对方的邀请。

……

神父没有说谎，教堂的羊皮卷的确非常珍贵，由拉丁文写就，记载了古老的黑巫术和原始祭祀。

夏子器试图抓住机会，尽量多获取些知识，

但羊皮卷有一个共通的特点，成书年代越古老，内容越晦涩难明，哪怕有各代学者的注释，加上神父的翻译，他依然没怎么听懂。

大概聊了一个小时，

神父按开怀表，看了一眼，

说：

“希望这些能满足你的好奇。我该去打理花园了，有机会的话咱们再继续讨论。”

说完，神父离开藏书室。

出门的一瞬间，夏子器分明从他脸上看到一抹如释重负。

事到如今，夏子器已经确定了教堂和神父有问题，之所以不翻脸开打，是因为信息搜集得还不够充足，他还没有掀桌子的底气。

——在畸变事件中，情报一定程度上可以弥补实力的差距。

又等一会儿，估计神父已经到了花园里，夏子器才回到教堂正厅。

门外的马车已经驶离，大厅里空空荡荡，夏子器环顾一圈，目光锁定在铜烛台上。

按照他多年看间谍剧的经验，这么显眼的布置，不藏着个暗门什么的简直是一种浪费。

五指握住铜柱，

旋了两把，

果然有一个暗门缓缓打开。

艺术源于生活……夏子器掰下一截带蜡烛的铜枝烛台，

举在手里，

拾阶而下。

空气里浮动着腐败而浑浊的难闻气味儿，掺杂了不知成分的细小颗粒，给他一种自己正在盗墓的错觉。

幸好，

实心铜烛台牢牢握在手里，

既能照明，

又能暴击，

再加上藏在腰间的左轮，让夏子器安心了不少。

台阶尽头是一片昏暗的空间，门口悬着油槽。夏子器用烛火点燃了古旧油槽，火光依次亮起。

展现在面前的，

是骨骸，

数不清的人类骨骸！

腿骨、头骨、肋骨、肩胛骨……层层堆叠，组成了一个个怪诞而诡异的造型，偏偏这些造型极具美感，甚至称得上艺术品，

头骨衔着腿骨，锁骨点缀胸腔，骨头表面被岁月抛光，

光滑，

精致，

泛着瓷器般的色泽。

偶尔有几只肥硕老鼠，在眼眶中钻来钻去，水滑皮毛上沾着惨白的粉渣和骨屑。

明明夏子器眼中看到的老鼠仅仅有两三只，

周围却回响着密集的抓挠声、撕咬声、磨牙声，仿佛一整个鼠群贴在自己的耳朵边上狂奔。