“话说……这种操纵尸体的能力，会和‘血肉炼成会’有关吗？”伊西多转头问道。

涉及到神秘学相关的问题，他还得靠西蒙。

“不太像，如果是‘血肉炼成会’的血肉傀儡，尸体不会保持现在这种状态……要么人为脱水变成干尸，要么在失去控制后变成扭曲的血肉……”西蒙一边思考，一边回答道。

“而且‘血肉炼成会’虽然可以通过融合血肉的办法来吞噬一个人的灵魂，但是这位店主明显没有任何被血肉魔法污染的痕迹……

“这种让灵魂凭空消失的手段，并不符合我们对‘血肉炼成会’的了解……”

“也就是说……线索断了……”伊西多喃喃道。

现场的结果简单清楚，是一位已经下葬的人，从棺材里爬了出来，跑来店里杀了店老板，吓晕了贵族小姐，然后自己继续躺尸这么一个过程……

所以一切问题的源头，都指向了是谁从墓地里挖出了这句尸体，或者说，是哪个势力的超凡力量控制了这具尸体。

“灵魂消散……灵魂附身？”西蒙突然自言自语起来，“灵魂……‘祈灵会’？”

“祈灵会”？

伊西多在上看到过这个组织，但只是一笔带过，这个“祈灵会”并不是非常活跃的神秘学组织，甚至从来没有在赫伦的官方记录里出现过。

换句话说，这个组织已经有十几年没有公开活动了……

不过“祈灵会”的存在感虽然看似不强，但却对大陆造成了非常深远的影响，最直接的一点——这个世界上几乎所有流派的“通灵术”都是脱胎于“祈灵术”，而“祈灵术”来自哪里，光凭名字就已经很明显了。

包括西蒙手上的可以测量灵魂残余度的“尼尔计数器”，也是帝国时代一位“祈灵会”的炼金师发明的。

按照的说法，作为大陆历史上传承最久远的神秘结社，“祈灵会”是部落时代被终结后，各个部落的流亡祭祀抱团而来的产物，因此这个组织中的“术”，流派众多，非常驳杂，而且常常带有诡异、原始的特征。

同时也因为“祈灵会”是原始崇拜的延伸，所以不被任何正神的教会所容忍，几千年来一直秉持着低调、谨慎的作风，这导致西蒙一开始并没有往这方面想。

“我去找一下老师，你查一查这具尸体和店老板的具体信息。”西蒙飞快地收起“尼尔计数器”，并对伊西多说道。

伊西多点了点头，“梅尔沃德会长”作为经历过帝国时代的人，可能对“祈灵会”有更深的了解。

西蒙因为“占星之力”还没有恢复，所以把柯克开来的那辆梭车开走了，而柯克和贾盖娜则坐着“诺顿家族”的梭车去了“炼金协会”，现场就只剩下伊西多和肖恩。

因为查清身份这件事需要警察厅的协助，所以也就没有必要再避讳什么，两人直接将尸体抬上了警用梭车。

。

。

。

巡警在他们到达之前就对店老板的身份展开了调查，所以结果出来得很快，几乎是刚刚回到秘侦局，就有文职调查员将资料送了过来。

马克·达西……

入殓师？给死人化妆的？

昨天刚刚辞职？

这……

伊西多只能感叹不愧是入殓师……刚要给活人化妆，就险些把人给画死……

“嗯？另一具尸体的资料呢？”伊西多问向一旁的调查员。

“呃……屈伏塔警司，这尸体没名没姓，只能靠照片登报，估计得一两天才能查出来……”

入殓师……尸体下葬……伊西多想了想，开口道：“你去‘马克·达西’工作的殡仪馆，查查他最近处理过的尸体里有没有这具。”

这名才从警察厅转入秘侦局的调查员眼睛一亮，嗯了一声后便转头离开了。

伊西多继续翻看着手中的资料，不管从社会关系、家庭关系，还有个人经历来看，这位“马克·达西”都只是一个普通人而已……

伊西多皱起了眉头。

无论是“祈灵会”也好，或是其他神秘组织也好，为什么要花这么大的力气去针对一个普通人？

“可如果他们针对的是‘诺顿小姐’，为什么又放她活着离开？如果是想要挟‘诺顿伯爵’，绑架才是更好的选择吧……”伊西多不自觉地将分析的过程讲了出来。

“嗯。”肖恩点了点头。

伊西多：“…………”

哎……没什么头绪，还是等这具尸体的身份出来了再说吧。

暂时没什么事做的伊西多拿起手边的“维尔福伦先驱报”，找了张椅子坐了下来。

在查出尸体身份之前，他打算换换脑袋。

“梅尔赫斯特郡发现远古时期天鲸的残骸！”

头版的标题不仅显眼，而且大，伊西多翻了翻，几乎占据了满满三个版面，可以算是特大新闻了。

从报道中夹杂的照片来看，这头天鲸被深埋于地下，目前只是挖到了最浅的那几根肋骨，整具鲸尸的绝大部分还被土覆盖着。

根据挖掘的参与者，维尔福伦大学考古学教授，道格·琼斯的口述，这条鲸尸被埋葬的地层远早于最早出现人类活动的地层。

换句话说，在人类出现之前，这条天鲸就坠落在了这里，而且他们还在鲸尸的周围发现了大量其他的动物的化石。

这说明尽管在对鲸尸的利用效率上不如人类，但是其他低智慧的生物也会主动聚集在鲸尸周围，利用天鲸体内蕴含的巨大能源来繁衍生息。

这位教授甚至还提出假设，这个世界上曾经存在着一种能够直接食用鲸油的物种，只是后来灭绝了。

不过这种假设立刻就被同行的古生物系教授驳斥了……

伊西多笑了笑，将报纸翻到了第二版。

对于“先驱报”这种提出未经验证的新奇观点，再制造观点之间冲突这种博人眼球的方法，他前世见得多了……

营销号嘛……

不过“维尔福伦先驱报”毕竟还是比较权威的报纸，第二版的信息就相对客观很多了，主要讲述了鲸尸是如何被发现的，以及挖掘的过程，最后还请之前那位古生物系的教授估计了一下这头天鲸的大小。

得出的结论是长两赫里约三公里左右，属于小型天鲸，大约是维尔福伦那条巨型天鲸的十分之一大小。