天终于亮了，洛淮鸢觉得自己经历了最难熬的一夜。掩藏心如刀割火烤的伤痛最为难捱，可他却不敢发泄出来，连眼泪都是硬生生地镶在眼眶里，不敢流露。

洛淮鸢就这么背着行囊，默默地走在洛玉声身后，连呼吸都不敢太重，害怕她发现端倪。

幸好有忘忧丹，洛玉声没有一丁点异常，倒显得格外开心，一路上走路都带着风似的：“淮鸢，你说这京城是什么样呀？我听说那里楼像山一样高，各种各样的稀奇玩意儿都有，老百姓都穿着绫罗绸缎，还有还有好多奇珍异兽呢！”洛玉声非常兴奋，手舞足蹈的在前面比划着。长安对于洛玉声的吸引力远比洛淮鸢想象的大，也许可能是因为她本来就是长安人的缘故吧，骨子里就对那里有种天然的好感。

可洛淮鸢却是心事重重，只是一直“嗯，嗯”的回答她的话，但全然没有心思在听那话里的具体内容。

“淮鸢！”忽然洛玉声停下来转过身，洛淮鸢没注意，下巴磕在了洛玉声的额头上。

“哎哟！”洛玉声被撞得不轻，捂着额头直叫唤。

“你没事吧师姐？”洛淮鸢顾不上自己，急忙询问洛玉声。

“你没事吧！”洛玉声看着洛淮鸢撞红的下巴不解地反问：“刚刚都这么大声叫你了，你都不给我点反应，你在想什么呢？”

“喔，我就是在想我们这一路上怎么安排。”洛淮鸢随便找了个理由。其实他一向不喜欢说谎，可是却为了洛玉声说了太多的慌。

“嗨，你想那些乱七八糟的事情干什么呀！”洛玉声垫着脚一把用手臂勾住洛淮鸢的脖子：“有我在你还会怕路上无聊吗？”

洛淮鸢无奈的叹了口气，用手拍了拍洛玉声的胳膊：“好好好，你先把我松开。”

“怎么样下巴还不疼不疼？”洛玉声见洛淮鸢的下巴都撞红了。

“不疼。”洛淮鸢笑着揉了揉，表示自己没有骗洛玉声。

“好吧，这次绕了你，要是再三心二意的不回答我，小心我家法伺候了。”洛玉声确认洛淮鸢没事后才松开了他。

此刻，闽州府内正在哀鸣一片，白绫挂满府内外。程威的仆人跪在院子里，家人在灵堂里围着他的尸首正嚎啕大哭中，尤其是他的老爹老母，二人年事已高，在哭晕过去后就被下人抬到了后院。

“老爷，你怎么就这么走了，留下我孤儿寡母的可怎么活呀！”程威的妻子携两个幼子跪在最前面，哭得昏天黑地的，颇有孟姜女哭倒长城的气势。

黑瑞杰坐在一旁，皱着眉头显得很是心烦气躁，他揉揉耳朵觉得这哭声甚是刺耳。他现在是这闽州府内位阶最高的官了，又是中央朝廷派来的，程威一死，自然是要他来暂时主持这闽州府的局面的。

“好了好了，都别哭了！”黑瑞杰觉得那女人也着实太能哭了，快两个时辰了，愣是眼泪都未曾哭干过。黑瑞杰坐了半天，还是终于忍不住开腔了：“程大人是被海盗杀害的，是为国捐躯，大忠大勇之举，本侯已经连夜上报朝廷，为程大人请功嘉奖，程夫人放心，你们家人今后的生活可以高枕无忧，程夫人不必太过悲伤，节哀才是。”

程夫人嗓子都哭哑了，还有力气带着“嘤嘤呜呜”的哭腔大声嘶吼“我夫君死得如此惨烈，到底是因为替人遭殃代人守过，难道就这么轻描淡写的一句话，就能简单了事吗？”程夫人彪悍，并不在乎什么狗屁嘉奖，她觉得就是这个安定侯来这里威胁程威，才让他的下场如此，她可不是被这么三言两语就能唬住的女人。

“那依程夫人之见，是本侯过错才害死程大人的吗？”黑瑞杰的脸色忽然阴沉下来，目露凶光死死盯住程夫人：“如果本侯是如实禀报皇上，我想程大人或许连个全尸都不住，程夫人哪还有机会在这里哭丧呢。”黑瑞杰捏碎了手里的白瓷茶杯，目光如刀锋锐利，他的话里充满了恐吓的意味，这个女人真是太不识抬举，竟然还像来要挟他黑瑞杰不成？

程夫人一下子反应过来，程威活着时就告诉过她，他还有欺君之罪的把柄被黑瑞杰捏住，而且这个黑瑞杰看着就不好惹，如果自己再这样闹下去，一旦追究下来，自己的夫君恐怕就会从一个英雄变成一个罪人了，那么就凭他们孤儿寡母可能连“冤枉”二字都来不及喊出来，就会被黑瑞杰神不知鬼不觉的，直接给结束了性命。

程夫人在悲痛中还能冷静思考，这么一盘算下来，为了保住活着的人，又自知实力悬殊不可与黑瑞杰抗衡，便只好低下头不敢在言语，爬到棺材旁扶着棺材偷偷啜泣，她现在能做的也只能是为程威多哭上几声了。

冷九突然来到灵堂门口却没有进来，他用眼神示意，黑瑞杰看见后立刻起身从灵堂里走出来。

二人一边朝外走，冷九一边向黑瑞杰汇报：“侯爷，我们在整个村子里面都找过了，就差把挖地三尺了，还是没有发现可疑的人。”

“真是晦气，这个程威死了都在给我添麻烦，让他抓人他居然把所有人都给我杀了，真是个蠢货！”黑瑞杰很是生气，甩了甩袖子，现在知道线索的人都没了，还怎么找北唐玲珑。

“这也难怪，荀千山着实厉害，连黑燕飞骑也全部惨遭毒手，双方两败俱伤无一活口，也是我们没有预想到的。”根据冷九回报的消息，当晚黑瑞杰从长安带来的那些个黑燕飞骑连同着闽州府的人，全部死在了荀千山的手上，而荀千山也再次逃走了。

“你们在围山村抓的那个方强呢？还能不能从他身上找线索？”黑瑞杰忽然想起还有这么一个人，当初就是在围山村清查船只而抓到了他，经过一番审问才知道那天他把船借给了他侄子方大龙，这才把目光投向了太平村。

“侯爷忘了，那方强早就受不住刑讯逼供已经死了。”黑燕飞骑去抓方强，哪知道那方强平日里干了不少偷鸡摸狗的事，以为是要来抓他回去，心虚作祟下见了人便撒腿就跑，于是黑燕飞骑在抓捕的过程中，一个失手不小心把他打成重伤，一个普通人哪受得住，在接受审问后不到一刻钟就断了气。

“那就是说所有线索就这么断了？死了这么多黑燕飞骑，换来的就是又回到原地踏步吗？”这么多年来，好不容易寻摸到的这么一点蛛丝马迹，没想到就这么断了，自己还损兵折将，他当然不甘心。

“侯爷，现在可不是追究这件事的时候，现在程威低了，他堂堂一个郡守也惨遭海贺帮的毒手，这可比死了几个老百姓更让朝廷震怒，只要侯爷在此时向朝廷表明事态严峻，海贺帮异常猖獗，再加上蒋大人也会帮衬着为我们不断进言，朝廷就会大力支持侯爷，到时候便可更进一步增扩海军，方能化危机为转机，也没有让我们的人白白牺牲。”冷九想借此机会让黑瑞杰重获军权，恢复往日荣耀，扩充军事实力，才能重夺话语权而不被人制衡摆布。

“至于那北唐玲珑，我们找不找得到其实对我们而言并不是眼前最要紧的事，镇国公府的案子已经过去这么多年，如果荀千山他们有证据，早就拿出来为北唐家翻案了，那北唐蓁在皇宫里至今未有音讯，生死都尚且不可知。”冷九停顿了一下，思虑了一瞬接着说到：“假如我们再继续盯着北唐玲珑这件事，这万一要是惊动了旁人引人注目了，尤其是那项楚尧，他这几年可没少盯着咱们安定侯府啊，随时都想抓住我们的纰漏好将我们一举铲除，而且今时不同往日，那项楚尧现在已高居丞相之位不可同日而语，又深得皇上信赖，是我们以现在的力量而难以对抗的，所以我认为这北唐家的事可以暂时放一放，我们应该借着这次契机，把重心转移到海军的相关事务上来，改变原有计划进一步增强我们的实力，到时候别说是一个北唐玲珑，就是侯爷你要谁死谁就不敢活，忍得一时厚积而薄发才是上策啊。”

“冷九你说得对，我们好不容易找到这次机会联系上海贺帮，绝不能因小失大，不能再与北唐家的事有太多牵扯”，黑瑞杰深以为然，当即决定不再其他地方分心：“只要本侯有了军队，才能成大事，到时候看谁再敢轻视本侯！”黑瑞杰听进去了冷九的话，并很是受用，自己不应该为了抓北唐玲珑和惋惜黑燕飞骑而忘记自己最初的目的。十几年来，黑瑞杰觉得自己过的都是行尸走肉般的生活，没了权力也就没人看得起他，尽管他还是个侯爷，可这个名位反倒像是背负在他身上的耻辱柱，使他成为朝野上下成为笑柄的谈资。现在他好不容易才等来的机会，可不能再错过了，有军权在手方能不受制于人。

“本侯立刻起草奏书，要求增拨军费，另外冷九你立刻传消息回去，加派人手到闽州。”黑瑞杰要将自己这么多年失去的东西统统拿回来。

“遵命。”冷九恭顺地低下头，他的眼珠转动了几下，一切进展得相当顺利，应该是比他预想的还要好。

到了深夜，冷九独自一人来到一片树林中。他来到了一个地方后站定后，月光透过枝桠间的缝隙投下了些许的光亮，照射出了林中的蒙蒙雾气。

由远及近传来一阵骚动，树上的鸟被惊醒后在林间乱飞。四个身着夜行衣的人忽然出现在了冷九背后，马上单膝跪地，毕恭毕敬地对冷九行礼：“见过主人！”

然后一个腿脚不那么灵敏的，佝着背头发灰白的男人，也一瘸一拐地从一个黑暗角落里一点一点地露出影子，就像黑云漫过明月，遮住了唯一的光芒。男人也来到冷九的身后，然后只是慢慢朝着他鞠了一躬。

穿着夜行衣的四人中有一人跪在比较突出的位置，看起来他的级别比另外三人要高：“请问主人有何吩咐？”

冷九慢慢回过头，面无表情地看着这些人：“黑瑞杰已经开始着手建军了，经过此事，相信朝廷也肯定会对黑瑞杰的军队更多地投入，这结果远比我们的计划令人满意，你们做得很好。”

“这全部仰仗主人运筹帷幄，我等不敢请功。”那四个人齐刷刷地回答到。

“你们回去告诉魅脸，让她这段时间派海贺帮的人继续捣乱，这声势要做得越大越好，多杀几个人也无妨，一定要让人觉得海贺帮猖獗的势头难以遏制，但切记不能让任何人怀疑海贺帮只是在虚张声势。”

“是，属下谨记主任命令。”其他四人接到命令就马上离开了。

这时剩下那个鞠躬的男人摇摇晃晃的立起来，右手的袖子空荡荡的，没有手臂支撑，声音也是低沉之极还略带着激动的微微颤音：“我们筹备了这么多年，终于等到这一天了。”

“是啊，只要接下来的每一步我们都计算清楚，所成大事便指日可待了。”当年要不是突然横生了那么多变故，冷九也不会等到今日，这期待已久的第一步终于走出来了。

“我想提醒一句，成事后可是你别忘了我们当初约定的承诺。”无臂人不但没有手臂，还佝偻着腰十分苍老，他眯着眼看着冷九，像他这样的人还能苟延残喘地活在这世上，就是在活那一个承诺。

“毋需你多言，我冷九答应的事一定会办到。”冷九俯视无臂人准备拍他的手臂，又想起他已没有了那东西，又将手收了回来。

“好，那就好。”无臂人听到冷九这句话，放心地点了点头，他的声音鼻息浓重，像是多说一句话都很虚弱那般

无臂人准备转过身离开，回到原先的黑暗中时，忽然冷九叫住了他：“对了，还有一件事我希望你也别忘了。”

无臂人没有回头，他的身体就这么僵直在那里，只是背又似乎向下弯了一寸。

“以后无论什么时候都要记得称我为‘主人’。”冷九特地将最后两个字加重了音，语气也变得异常冰冷

无臂人的身体略微起伏了一下，他回过身低下头，忍着身体的不适艰难地跪在地上，对着冷九磕头在地，口中回应道：“是，主人。”

冷九看着跪在面前的无臂人，嘴角一弯轻嗤鼻腔，然后也没说一句话就飞身一跃用轻功飞走了。

无臂人却一直匍匐在地上，用额头陷进地上厚厚的落叶堆，就那么在原地保持同一动作久久的没有起身。