择立太子必告祭太庙，告祭太庙君臣均要斋戒三日。朝会自然是不开了，除了时有哭声的春阳宫，整个王宫比平时安静不少。

王宫里安静，王宫背后大市酒肆不管雅舍贫垆，都是日日爆满。雅舍多是小间，客人说什么外人听不见，贫垆不同，就一木杆高悬酒帜、一土垆当街，旁置酒瓮、酱坛，屋内有简单的坐席几案，客人零买几升酒后弄些菹、酱，有钱再买些醯，自斟自饮。

楚人爱其国，大王立太子，不管此前属意哪位王子，皆以之为喜，酒肆生意立即好了几成。不过在这一天，酒肆里腔调不同以往。

“你可知立大子之隐事？”一个酒客问向对面，声音出奇的大。

“不知道。有何隐事？请子告之。”对面声音也大。

“荆王子言其生而知之，大王方立其为大子。”问者吊足胃口，喝口酒，环视之后才说。

“生而知之？”这次不是对面问了，临近几席的客人探过头来。“如何生而知之？”

“荆王子说：秦王加冠，其国必有叛，长信侯嫪毐得诛。又曰：赵国之亡，当在十载……”

*

秋华宫里，熊荆看着一堆柳树皮发呆。

柳树皮不难得、榨汁也轻而易举，可问题怎么试验它的剂量？

“召医尹。”呆了半响，熊荆不得不召宫中医尹，他们或许能有办法。

“……”依旧是葛服侍熊荆，他有些发愣——殿下总有很多古怪的主意。

“去召医尹。”熊荆见葛毫无反应，又说了一遍。

“唯。”葛呼了一句，赶忙出去，医尹很快来了，居然是卜尹观曳。

“拜见大子足下。”观曳入室即拜，态度恭敬无比。

熊荆很惊讶的看着他，不知自古巫、医即为一家。“子曳是医尹？”

“臣虽非医尹，却可以为医。”熊荆问话，观曳才抬起头，身子还是伏着。

“免礼吧。”熊荆没说什么。“我有一药，可止痛，亦可缓心疾之症，然需人试之……”

“足下勿忧，臣速寻试药之人。”观曳也看到了那堆柳树皮，可不知道是什么树皮。

“有心疾者吗？”止痛病人好找，但心疾者难找，故熊荆有此一问。

“有。”观曳一拜，“请大子足下赐药。”

“少候。”熊荆示意葛按照他之前交代的办法去外皮榨内汁，不一会功夫，一个装药汁的鉴缶就端了上来。熊荆道：“此药服后食道肠胃将出血，先以一铢试之，每日饭前三服，后面逐渐加量，不适就停止，记住分量下次为戒。”

没有现代度量衡，熊荆只能按照楚国的度量来。药不是水浆，不能用量器，升太大。他见过称金的砝码，最小的叫铢，二十四铢等于一两，楚斤大大少于后世的市斤（具体少多少熊荆也不能确定），这样一铢可能在一克左右，用来试药比较保险。

“先以一铢试之，后逐渐加量？”观曳复问，又道：“可否找数十人，命甲服一铢，乙服两铢，如此可速知不适者。”

这次熊荆有些发愣了。阿司匹林可止痛，也能缓解心脏病血栓病，柳树皮汁就是阿司匹林，效果其实是不用试验的，要试验的是药剂用量的安全性。这么说，观曳的办法是最快的办法。

“善。”熊荆说，他又道：“但需找体弱年老之人。成人体壮，很难不适。”

“唯。”熊荆考虑的如此细心，观曳当即记下。

“服用一两恐夺人之命，不吉，所以不可急。”熊荆再道。“试药前需说明危险，不可……”

“殿下，老仆愿服一两试之。”熊荆还没有说完，葛就跪下了。

“殿下，老仆亦可试。”又是一个寺人，熊荆不知道其姓名。

“殿下……”寝室里的寺人全都跪倒，年轻的竖子、宫女也跪下了，熊荆目瞪口呆。

根本不必让观曳找人试药，宫中的寺人宫女都愿意试药。很快，横杆找来了，从一铢到二十四铢，分置于二十四个羽觞之内。二十四个年逾五旬的寺人立于侧，毫无惧色。

熊荆没有什么犹豫，他只是看了漏壶一眼：楚国实行十六时制，现在是大迁（下午四五点）。

“饮。”他道。

“唯。”二十四个寺人将身前羽殇内的药汁一饮而尽，饮后又喝了一杯清水。

“有不适吗？”喝完没多久熊荆就问。他不看最前面的，而是看最后面几个，特别是葛。

“敬告殿下，无有不适。”葛喝的是一两，羽殇有小半杯。

“你等去忙吧。不适立即相告。”大家神色正常，熊荆感觉自己太急了。

“唯。”葛还有其他寺人立即退下了。

“敢问足下，此为何药？”观曳一直在旁，他知道熊荆虽常有惊人之举，可绝非无的放矢。

“这是……”熊荆本想如实相告，可转念一想：父亲答应黄歇大府每年拨付令尹府一万六千金，这是大府每年结余之款，给了令尹府自己就是个穷光蛋国君。阿司匹林是药，可以卖钱的。

望气术士说的没错，熊荆就是商贾之氛，想到钱，‘柳树皮’三字到了他嘴边也被他吞了下去。他道：“此王家之秘，不可外传。”

此话说完他想到帮忙剥树皮的那些寺人，又对身边的葛道：“吩咐下去，此药不可外传。”

“臣告退。”熊荆直言不告，观曳讪笑，且试药不是一天能试出来的，他只好告退。

“子曳稍等。”刚才用横杆称取药剂的时候，熊荆再次想起楚国的度量衡无法和他熟知的后世度量衡换算，这非常不适，好在他这段时间在学宫已经想到了办法。

“我想做一个……”熊荆比划着，很是词不达意，最后他只好拿起刚才称重的那根横杆，“一杆，中空，其上端有透明可窥之水晶管，此端密封，此端开口……”

随着比划，观曳很快就懂了熊荆的意思。他笑道：“大子足下可召工尹相问”

“我召他会来？”熊荆有些狐疑，那什么工尹刀，他好像是黄歇的人。

“足下为大子，可召而试之。”观曳嘴角更加上翘。

观曳一句大子顿时提醒了熊荆，他已经是太子、日后的楚王。召工尹刀他敢不来？再说这还不是为了大王、为了楚国社稷。

工尹刀很快就来了。这两天他曾去令尹封邑，但黄歇没空见他——李妃想把熊悍封在会稽，大王不许，李园又频频和他商量此事，所以很忙。现在太子忽然召自己入宫，他觉得肯定没好事。见面后工尹刀面色不愉，举止行礼身姿僵硬。好在熊荆没有找他麻烦的意思，很快就把自己要的东西介绍完了。

“敢问大子足下，需此杆何用？”工尹刀问道。

“可以造吗？”熊荆几乎忘了那次试弩是工尹刀第一个跳出来说不信要亲试，可记得也没什么。

“可造。”熊荆要的不过是在一根中空的管子，奇异地方在于上端接一段透明的水晶管，还是封闭的。“若大子足下能告臣其用，臣下或有他策。”

“此王家之秘。”熊荆之言让工尹刀不适，但不适的还在后面：“此管费钱几何？”

“费钱几何？”工尹刀发傻了，大王从来不问这种话。

“是啊。”熊荆道，“水晶之管可大可小，可糟可滑，然它的外面某侧需平整。此管费钱几何？造府大小制品，没有价钱吗？”

工尹刀背心有些发汗，他觉得太子故意为难自己。造府是国有作坊，除了成批量制造的兵器、器具，其他制品、特别是王宫的制品是不核算价钱的。

“臣……”想到钱他就有些心慌，臣了几次都没有臣出什么来。

“回去看看此管费钱几何吧。”熊荆不知道工尹刀在想什么，见他如此还以为自己说话不近人情。“做成请速交于我。”

“唯。”工尹刀见熊荆没有追究，当即松了口气，他拜道：“此管明日可成，臣告退。”

“明日可成？”工尹刀走后熊荆才觉得造管的速度出人意料，他本以为需十天半个月。

“殿下，王后有请。”葛又回来了。

“肠胃有不适吗？”见到葛，熊荆关心的是柳树皮汁的安全剂量。

“无不适。”葛凝神仔细感觉了一下才道，确实没有不适。

“那就好，晚上再服，无不适明天加至二两。”熊荆道。

“禀殿下：老仆愿服一斤。”

葛的话让熊荆有些动容，他不好打击他的积极性，只道：“我自有分寸。”

老仆葛献身试药让熊荆感动，见到赵妃事情就不对了。赵妃一见面就斥道：“荆儿，药怎可乱服，大王本已寝疾，若服之不适，奈何？”赵妃语句一顿，又问：“你入学宫读史，不知骊姬、公子申之事？”

“回母妃，我知道。”熊荆当然知道骊姬陷害公子申之事。

“知道还如此？”赵妃看着儿子，满是责怪。

“身为人子，知药有效，怎可惜身不救？”熊荆反问。“母妃放心，父王服药我也服药，旁人无从陷害。”

注1：

骊姬生奚齐，其娣生卓子。及将立奚齐，既与中大夫成谋，姬谓大子曰：「君梦齐姜，必速祭之。」大子祭于曲沃，归胙于公。公田，姬置诸宫六日。公至，毒而献之。公祭之地，地坟。与犬，犬毙。与小臣，小臣亦毙。姬泣曰：「贼由大子。」……十二月戊申，缢于新城。姬遂谮二公子曰：「皆知之。」重耳奔蒲。夷吾奔屈。

译文：

骊姬生了奚齐，她的妹妹生了卓子。等到打算立奚齐做太子，骊姬已经和中大夫定了计谋。骊姬对太子说：“国君梦见你母亲齐姜，你一定要赶快祭祀她。”太子到曲沃祭祀，把祭酒祭肉带回来给献公吃。献公刚好出外打猎，骊姬把酒肉放在宫里过了六天。献公回来，骊姬在酒肉里下毒药而献上去。献公以酒祭地，地土突起像坟堆。把肉给狗吃，狗就死掉；给宦官吃，宦官也死了。骊姬哭着说：“阴谋来自太子那里。”……十二月二十七日，太子吊死在新城。骊姬就诬陷两位公子说：“太子的阴谋他们都参预了。”于是重耳逃亡到蒲城，夷吾逃亡到屈地。