木叶内部动荡，忍界也处于风雨飘摇之中。各大国都在向边境处增派军事力量，各忍村向大名争取金钱援助，从商人和农民手中收购矿产、粮食、布匹等等战备物资。整个木叶42年，是战争准备最紧张的一年，木叶村，在这最关键的一年中因为内部原因而落后了。

局势最紧张的是在火之国与风之国之间，风之国在第二次忍界大战中让川之国西北部变成了他们的势力范围，获取了宝贵的粮食产区，因此势力迅速膨胀起来，贪婪之心也随着物资的增多而膨胀，他们受够了沙漠戈壁地区恶劣的环境，迫切的希望夺得更多的富饶之地。

木叶和砂隐村暂时不想招惹雨之国的半神半藏，所以，川之国，已经成为木叶和砂隐村互相试探的战场，双方派出大量的侦察忍者，测绘地形，探查敌国虚实，争取在未来开战时抢得先机。爱好和平的汤隐村将大部分武装力量收缩到村子内，任由两大国在自己的国土上穿梭。

只是木叶村内部争权夺利，导致第一军团内部不稳，驻扎在这里的忍者已经有接近一年没有轮换，精力疲敝，在川之国的战前争夺中处于绝对劣势，除了东南方小部分土地，川之国大部分地盘被砂隐村忍者占据。

川之国，距离第一军团驻地大约三百公里处，砂隐村东南军团驻扎的小池城，这里风景秀美，植物茂盛，物产丰富，与风之国大部分领土的环境截然不同。城池被岩石加固，城头上架设着几十具床弩，城池四周有几十米深的壕沟，以防止敌人从地下偷袭，壕沟外还有木栅、铁蒺藜等防御工事，用以迟滞、搅乱敌军的进攻。防御工事外原本是大片的麦田和灌溉沟渠，小麦已经被收集一空，变成一览无余的空地。

几十名军团指挥官在总指挥罗砂的带领下，正站在城门口，他们的身后和城墙上站满了其他砂隐村忍者，这些忍者神色激昂，意气风发，正因为他们的努力，才将木叶村忍者一步步驱逐出川之国，取得战争前的优势，这是一项巨大的功绩，所以，三代风影才亲自前来表彰前线部队。

“来了！”城墙上，一名感知忍者大喊道，其余人也伸头张望，几分钟后，三代风影和两名护卫从几千米外的树林中走出来。

慢慢的，三代风影走近了，距离五百米左右，三代风影摘下了绿色的风影斗笠，他身披白色长袍，长发坚硬挺立，虽然身形消瘦，但无损他的威名。看清被誉为“历代最强风影”的三代，城墙上的忍者们立刻爆发出剧烈的欢呼声。

“风影大人！”

“风影大人！”

情绪被传染，无数忍者狂热的呼喊风影大人，很快，这样的呼喊就变成了开战的宣言。

“宣战！”

“宣战！”

“宣战！”

宣战？只是时间早晚而已，向着狂热的部下继续前行的三代风影边走边想，不同于部下的狂热，三代风影要理智的多，这几年，村子里要求开战的呼声越来越高，如果没有三代风影的压制，说不定第三次忍界大战早已爆发。

现在的风之国，就像二战时期的本子，国力弱小，大部分资源都用在了军事扩张，所以忍者的力量并不弱，三代风影模仿木叶，扩大了医疗忍者的数量，继续壮大傀儡部队，同时增加平民忍者的比例，使用沙漠特有毒素作为杀手锏。

但是，风之国与火之国的国力差距太大，忍者数量上存在较大差距，粮食、矿产、忍具、起爆符等等均不能自给自足，需要大量从外界购买。好在风之国有两种物资的生产位居忍界第一，绿川流域的棉花，和戈壁草原地带的马匹，棉花可以织成布匹外卖，马匹是最重要的运输载体，这两种物资构建了风之国存在的基础。

“风影大人！”罗砂向前几步，激动的向三代风影问候。

“罗砂，辛苦了！”

“谢谢老师！”

“大家辛苦了！”三代风影高声说道。

“砂隐村万岁！”

“三代大人板载！”

“武运昌隆！”

热烈的迎接场面中，城墙上傀儡部队聚集的地方，一个全身裹在褐色长袍中的少年站在人群中，他一直默不作声，看着意气风发的三代风影，嘴角露出冷笑，转身走下城墙。

“人什么的，最讨厌了，还是傀儡长久！”

罗砂和指挥官们簇拥着三代风影进入小池城，三代风影先是查看了东南军团战地医院、物资中转库和忍者住所，表彰取得功绩的小队，之后便走进总指挥部所在的城主府。

“罗砂，说说这里的形势吧！”

“嗨！”罗砂走到指挥部中央的沙盘前，指着小池城东南方向说道：“老师，东南军团两千五百五十名忍者，已经把木叶村第一军团的侦察部队压缩至川之国和火之国边境线附近，在山口城、大桥城附近，我们和木叶的探子有过交手，并将其击退。”

“有意思的是，第一军团似乎不打算和我们纠缠，几次碰撞，第一军团都一触即退，毫无战心。这样下去对木叶村非常不利，我向边境另一侧派出了几支侦察分队，其中一支分队俘获了一名俘虏，审讯后得到的结果是第一军团已经有接近一年没有轮换，物资供应不足，许多伤者得不到有效治疗，士气低落。”

“呵呵，从木叶村传回的情报，猿飞日斩不理事，志村团藏和宇智波、大蛇丸正在争夺四代火影之位，他们乱着呢！”

“太好了，这正是千载难逢的良机。风影大人，我建议立刻向火之国发动全面进攻！”一名指挥官激动的说道。

“开战吧，风影大人！”其他指挥官们也争先恐后的说道。

“不行！我们的战争准备还没有完成，几支重要的运输队还没有返回，土之国方向、雷之国方向的军事调动也没有完成。现在开战，还没有完全的把握。”三代风影几句话，就压制了群情激愤的指挥官们。

“对了，老师，侦察分队中，俘获俘虏的是我们砂隐村的天才傀儡少年，蝎，他才十几岁，已经是傀儡部队中最优秀的傀儡师了，不但可以自制强大的傀儡，对毒素的使用也有独到的见解，其战力已经超过了上忍。”

“蝎？千代婆婆的孙子吧，他现在在小池城吗，我想见见他。”听到蝎已经在战场上立功，三代风影内心一阵暖意，出发之前千代顾问特意嘱咐他照看一下自己的宝贝孙子，蝎有这样的表现非常难得。

“良太，去找一下蝎，让他过来。”

“嗨！”

十五分钟后，气喘吁吁的良太返回总指挥部：“报告罗砂大人，半个小时前，蝎向他的队长请假，理由是外出寻找新的毒素，现在还没有返回。”

“他什么时候回来？”

“蝎的队长也说不准，他经常出去寻找傀儡材料和毒素，有时候几天才会返回。”

三代风影摆摆手：“那就算了，以后再说。罗砂，我想到大桥城那边去看看，这样才能掌握战场的第一手资料。”

“老师，大桥城地处两国交界处，虽然第一军团退缩，但难免会有敌人的侦察部队出现，一旦发现您现身，我怕会对您的安全不利。”

“你对我不放心吗？”

“没有！”罗砂赶紧说道：“老师一定要去的话，我建议派三支小队护卫，我也一同前去。”

“不用！”三代风影自信的很：“就算三代火影亲自前来，那又如何？再说人数太多，会引起敌人的恐慌，现在还不能太过于刺激他们。就这样吧，我和我的两名护卫去大桥城，明天上午返回。”