自徐忠杰在二月十五日起行，离开了荆州之地，众人便是返回许昌。一路之上，自然是经历过许多事情，沿途之中，他们拜访当地郡城太守，打听相关人才。这自然是为了曹操搜罗人才而所做的事情，若是不然的话，他们也不会走走停停。来的时候，他们在路上花了一两个月的时间，回许昌的时候，则是多花了一个月的时间。

等到徐忠杰率领使团，回归许昌的时候，此刻已经是五月底了。这一时节，正是暮春。

“主公，在下于荆州之中的所作所为，皆是通过表文呈递过来了。”回到许昌之后，徐忠杰等人自然是得到了曹操的欢迎，歇息一夜之后，他们便是回到了熟悉的政事堂中，开始了议事，“荆州刘表，不知患了什么病，时好时坏。我们离开襄阳郡的时候，他已经卧床不起了，待得我们彻底离开荆州地界的时候，他却又是能够自行理政了！”

徐忠杰将自己得到的消息，一五一十地报告给了曹操，当然还有最新的消息，自荆州密探的口中传来。

“但是，不管怎么，如今的荆州，都已经是处于一种风起云涌的状态了。”徐忠杰继续道，“不知丞相可否做好攻伐荆州的准备！”

“自你第一次发来表文的时候，本相就已经再考虑这个事情了！”政事堂主位上，曹操端坐在上面，脸色很是平淡，“来，叫你们去备战的，将整军之事，报给我听！”

“诺！”

曹操的话音落下后，政事堂中众多参与议事的将军，便是纷纷走了出来，当然其中也有一些文臣，诸如荀彧、程昱等人。

“主公，在下奉命在青州、徐州一带训练水军，如今已是练有二十万大军，随时可以准备南下。”

众多将军之中的曹仁，率先开了口，他一脸的满意之色，仿若是对自己的训练成果非常肯定。

“这一支水军，不敢能够横扫整个荆州，也不敢能够称雄下，但是为主公攻伐刘备，消灭刘表，那是绝对可以的！”

“荆州水师，时常于江面之中来往，与江东孙权又是多有交战经验。青州、徐州所训练出来的水军，大多数为新兵，连水战都没有打过。在下的意思是，请主公，将青徐水军留作备用，以步兵来攻伐荆州，俘虏他们水师，留作己用！”

曹仁的话音落下后，政事堂中响起了周不疑的声音，他在荆州之中生活过多年，对于荆州的一些事情，也是最为了解。

“荆州的步军，与主公的步军，安全没有可比性。荆州之地多水网，车船之战最为频繁，因此他们对于步军的发展，最为不重视。尽管，荆州水网众多，需要车船作战，但是平原之地，却并没有那么多河道，因此组建大规模的步军攻城，以自己的强势来针对他们的弱势，却是最为方便的！”

“嗯，周不疑这番话有理有据，曹仁你虽然骁勇善战，但是在地形地势上的应用，却是远远不如周不疑！”曹操听完周不疑所之后，便是点零头，表示周不疑之言合乎情理，“荀彧，你备战的粮草军械，可曾做到？”

“启禀丞相，在下已经将五十万担粮草准备妥当，待得丞相大军起行之日，必当一道发往荆州附近！”荀彧点零头，表示他所备战的任务，已经完成。

听着荀彧的话，曹操满意的笑了笑，道：“每次征战，我都怕粮草不济，如今看来，这番粮草足够了，我必定能够攻占荆州！众将听令，各归本营，整军备战！”

“主公，在下建议，先不要大军攻伐荆州。”正当众人准备称赞曹操的决策的时候，徐忠杰却是站出来反对，“主公，我们虽然出使了一趟荆州，通过密探，也已经得知了荆州各个方面的防务安排，以及荆州现有的状况。可若是我们派遣大军攻伐刘表的话，万一荆州众人一心的抵抗的话，那么我们就会前功尽弃了。”

荆州此时此刻，还未变乱，因此攻伐的时机还未到。徐忠杰在荆州所做的事情，不过是加快了荆州变乱发生的时间，至于什么时候会发生，那只能等到密探发来消息的时候再。

“我看那荆州的蔡氏家族，有意归降于丞相，到时候可能就会不费吹灰之力拿下荆州了！”

徐忠杰再次补充着道。他这个消息，也是经过密探暗访之后得到的。

“既是如此，那你有何计策？”

曹操听着徐忠杰的分析后，便是点零头。作为一代奸雄，曹操也是明白攻伐荆州选择时机的重要性，那就是绝对不能冒然进攻。

“可以先行派遣十万大军，以攻伐刘备之名，去试探荆州！”徐忠杰望向了曹仁，“在下建议，由曹仁担任正将，李典担任副将，起兵十万，进驻樊城，窥探新野，伺机攻伐！”

“极好！”曹操闻言，脸上再次流露出欣喜之色，当下就发布了命令，“按照徐言功所言，曹仁为正将，李典为副将，起兵十万，进驻樊城，一旦有所机会，就趁机攻伐新野城，进而攻打荆州！”

“诺！”

曹仁、李典两人听着曹操的这番命令后，脸上纷纷流露出了欣喜之色，很显然，对于他们来，这是一次绝佳的建功立业的机会。当人，两人答应了之后，便是偷眼看向了政事堂中的徐忠杰，显然他们这是在感谢徐忠杰的建议，要不然，也不会有这等机会。

“主公，臣下建议，让徐言功一道前往。”两人正当高心时候，程昱却是开了口。

“为何？”

曹操满脸疑惑，政事堂中的其他将军也是如此。新野城，不足为虑，由曹仁与李典应付就行了，又怎么需要徐忠杰一道前往呢？

“主公，曹仁心情焦躁，临机决断容易出现错误李典虽然性情沉稳，但毕竟缺乏谋略。因此，臣下建议，让徐忠杰一道前往，这或许能够收到意想不到的结果！”