家里来客了，是谁那？听见连叶儿和另外一个人的脚步声往西厢房走过来，就猜到或许是有人上她家来买豆芽菜，因此暂时停止了谈话，

连蔓儿从屋里走出来，就看见小和尚元坛抱着一捆柴禾，和连叶儿一前一后地走了进来。

“蔓儿姐。”连叶儿跟连蔓儿打招呼，“他上咱家来，看见我抱柴禾，就非要抢过去抱。”

元坛弯下腰将柴禾放到地上，一点尘土也没带起来。

“嘿嘿，我干活习惯了。”元坛直起腰后，用手揉了揉自己的光头，嘿嘿笑道。

小坛子挺勤快，而且有眼力劲儿。连蔓儿就想起她答应要给元坛送饽饽的事。

“我爹娘都在那，小坛子，你进来吧。”连蔓儿将元坛领进屋里，连叶儿也跟了进来。

张氏见了元坛，就招呼他上炕坐着，一面倒了碗糖水，又从柜子里拿了两块点心给元坛，让他吃。孤儿加上小和尚的双重身份，让张氏看元坛的目光特别的慈爱。

“……点心是素的，你放心吃没事。”张氏对元坛道。

元坛接了糖水，却不肯要点心。

“……留着给蔓儿和小七吃。”元坛看的出，点心是镇上才有的，是庄户人家孩子眼中的稀罕物。

“他们吃过了，柜子里还有，这是给你的，你就放心吃吧。”张氏笑道。她在财物方面，历来大方。

元坛这才接了点心，自己吃了一块，却将另一块包起来，说是带回去给他师父吃。元坛的师父是土地庙的住持，法号叫做善远。

“你师父身子还好？好些天没见到他了。”连守信就和元坛闲聊起来。

“娘，给庙里的饽饽准备好了没？”连蔓儿就问张氏。

“准备好了，正要让你爹给送去。”张氏说着话，就拉了连蔓儿出来。

两人进了园子，张氏早就将打算布施给庙里的饽饽装了一个麻袋，靠墙放着。

“刚才不是说开早点铺子的屋子吗，我和你爹都想好了。”张氏看看左近无人，就和连蔓儿说道，“咱就借土地庙那几间门房开咱的早点铺子。”

这是个好的办法。看来连守信和张氏在回家的路上，就决定要开铺子了。

“那房子，咱能借的来吗？”连蔓儿就问。

“不是白借，咱给租金。”张氏道，“那几间屋子空着也是空着，租给咱，庙里多点进项，他们肯定答应。还有桌子、凳子、碗筷，咱也先不用买。也从庙里借，不，是租。”

虽是乡间的一座普通的土地庙，但是有时也会办一些法事，桌椅板凳杯盘碗盏都是很有一些的。这就是俗话说的，破船也有三斤钉。

租借土地庙的房屋和家伙事儿，便捷省事，可以让他们的早点铺子提前开张。而且，连蔓儿也可以猜到连守信和张氏的想法。开早点铺子，对他们而言，是摸着石头过河。能不能真的赚到钱，他们并没有完全的把握。虽然他们手里的钱，是足够早点铺子的本钱了，但是采用租借的方式，可以大大降低风险成本。

连蔓儿想了想，觉得先这样也行。

娘两个就将一麻袋饽饽抬着放到了西厢房门口。

“小坛子，今年我家包的饽饽馅又大又甜，你记住了，我家用的叶子和别人家的不一样，到时候别弄混了。”连蔓儿走进屋去，关照元坛，意思是让他到时候挑自己家的饽饽吃。

元坛憨憨地笑着点头。

“我送元坛回去。”连守信就道。

元坛摆手说不用，他能背的动那些饽饽。

“我找你师父有事。”连守信就道，又扭头跟张氏说，“我去找善远师父商量房子的事，顺便请他帮咱选个日子。”

因为刚才听张氏说了，连蔓儿就明白连守信是要去找土地庙的住持，谈租房子和家伙事儿的事。

“我跟爹一起去吧。”五郎道。

连蔓儿也想说要一起去，转念一想，就没说出口。一家人刚才讨论了早点铺子的利润，他们能负担的房租钱大致是多少，也都心中有数了，不至于出什么差错。毕竟她连蔓儿不是三头六臂，不可能事事亲力亲为。连守信是家里的顶梁柱，五郎是做大哥的，这父子两个性子都很谨慎，办成这样一件事应该没问题。

送连守信、五郎和元坛走了，连蔓儿就又坐回到炕上。

“娘，你说庙里能朝咱们要多少租金？”连蔓儿问张氏。

“那房子和东西闲着也是闲着，咱都是乡里乡亲的，庙里的善远大师父是个厚道人，不会往多里要。”张氏就道。

“四婶、蔓儿姐，你们是要借庙里的房子开铺子？”连叶儿惊讶地睁大眼睛问道。

刚才连叶儿跟着元坛一起来了之后，就没有走。连守信他们说话，也没特意避开连叶儿。

“嗯。”连蔓儿点头，“有这个打算。等会看能不能租到屋子。叶儿，这事咱自家知道就行，先别往外说。”

“我知道，蔓儿姐。我谁也不告诉。”连叶儿马上道。

屋外不知道什么时候飘起了雪花，不过一会工夫，张氏就去门口张望了两回。连蔓儿知道，张氏这是心急，她也不点破。

“雪下大了，我给你爹和五郎送件衣裳去。”又过了一会，张氏说道。

“娘，还是我去吧。”连蔓儿说着话，就要下炕。

就在这个时候，外面的门哐当响了一声，接着五郎就从外面走了进来。他走的急，进门的时候甚至忘了掸一掸肩头和胸背上落的雪花。结果被屋里的热乎气一熏，那些雪花迅速融化成水，浸入棉衣内。

“快掸掸，快掸掸。”张氏忙拿起笤帚，帮五郎扫身上的雪。

“哥，你咋先回来了，爹那？”连蔓儿就问，“事谈的咋样了？”

“成了！”五郎只答了两个字。

张氏、连枝儿、连蔓儿和小七都忍不住喜上眉梢。

“成了？这么快！”张氏拉着五郎在炕沿上坐下，“快跟娘说说，咋谈的。”

“娘，我渴了。庙里的茶水苦，不好喝。”五郎笑着道。

连枝儿就忙着给五郎倒水。

“哥，你可真出息。”连蔓儿白了五郎一眼，这家伙是欢喜坏了，还学会卖关子了。“姐，你别给他倒水。”

五郎已经从连枝儿手里接过了水，得意地朝连蔓儿眨了眨眼睛。

“别闹了，喝完水，快点说。”张氏看着几个孩子笑闹，眼睛里都漾起了笑纹，用笤帚疙瘩轻轻打了五郎一下。

五郎很快喝了水，没有再耽搁，就将连守信和善远谈话的过程简单地说了一遍。

“……爹一说就成了，门房三间都租给咱，还有桌椅板凳、碗筷这些，一个月只要咱一串钱。”

一串钱就是一百文钱，平均下来每天不到四文钱的租钱，这价格相当便宜了。连蔓儿几乎欢呼出声。

“爹陪老和尚说话，让我回来拿钱。”五郎道，“老和尚的意思不用写字据，依我说，咱还是写个字据好。一会我把纸笔也带过去……”

“嗯，嗯。”连蔓儿连连点头，“哥，说没说租多长时间的？”

“爹说先租一个月。”五郎道。

马上就进腊月，然后就是过年。过年期间，山上的工程肯定得歇两天，这会影响他们的生意。连守信的意思，恐怕是想先做一个月，然后看情况，再决定是不是干下去。因此先租一个月，免得浪费钱。

可是，如果生意好，过了这一个月，那房子他们还能不能租的到，可就难说了。到时候如果他们要继续开早点铺子，就不得不另外建房。建房期间当然做不了生意，就是房子建成了，也要面对已经成熟起来的竞争对手。

连守信本质上还是个庄稼人，庄稼人种庄稼，只要看好自己的一亩三分地就可以。可是做生意，竞争是残酷的。

有一些风险还是要冒的。丢掉几串钱，总比将来丢掉几十、几百两银子要好。

“一个月太短，咱要租，就租长一些。”连蔓儿想了想，就道，“咱租一年吧。”

连蔓儿就去柜里面取钱。

“开张的日子给咱算了没？”张氏问五郎。

“算了几个日子，最近的是后天，这个怕来不及。然后就是月底，再然后就是腊月初八。”五郎道。

腊月初八肯定太晚了，就是等到月底，张氏也觉得等的时间太长了。至于后天，又似乎太急，不知道预备不预备的来。

“娘，咱先去看看房子，要是有可能，咱就争取后天开张。”连蔓儿取了钱，看见张氏正在犹豫，就说道。

“就这么办。”连蔓儿的话正和了张氏的心意，她立刻就点头道。

一家人收拾齐整，就往外走。

“蔓儿姐，我也跟你们去行不？”连叶儿道，对于连蔓儿一家不是忙这个，就是忙那个，每天都过的热热闹闹的，连叶儿看在眼里，心里特别羡慕。“我能帮着干活。”

“行啊。”连蔓儿笑着点头。

一家人锁了门，顶着飘飞的雪花就往土地庙来。进了土地庙的大门，元坛就跑来将他们迎到后面的禅房里。

连守信正和善远老和尚相对坐着说话。连蔓儿走上前，就和连守信说了房子要租一年的打算。

“善远师父，你看，我们租一年行吗？”

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