连守义刚说了一句话，就碰了一鼻子的灰，脸上就有些讪讪的，咧着嘴到一边坐着去了，何氏带着四郎和六郎也跟了过去。

“爹，你找俺们是啥事啊？”何氏一边坐下，一边就开口问。

“老四家开了个早点铺子，你们谁想去干活啊？”连老爷子问。

连守义和何氏飞快地交换了一个眼神。

老四开了个早点铺子，他一开始没往心里去。三十里营子没人开过早点铺子，他琢磨着这个铺子肯定没啥出息，老四家就是卖苦大力，看都懒得去看。可何氏今天去看了，虽然说都是一文钱的东西，去吃的人可不少，一文一文地加起来，也是笔不小的数目。老四家还防着何氏，连个馒头一碗汤都没给何氏。

何氏回来跟他说，老四家卖的馒头里头有白面，大骨头汤熬的喷香，还有更好的肉包子。

这让他不由得动了心思。

刚才一进门，连老爷子就没给他们好脸色，这让连守义心里有些拿不准。不过既然连老爷子开口了，他就认为这是个好机会，不能错过。再咋样，他们也是连老爷子的儿孙，连老爷子没理由不心疼他们。

老四家过的好了，理所应当要拉巴他们。连老爷子心里也会赞同这一点。

想到这里，连守义就冲着何氏轻轻点了点下巴颏。

“俺们都去。”何氏巴不得地立刻答道，“在家闲着也是闲着。小七多大点，也在店里干活，四郎、六郎肯定也能干。”

何氏心里有她的如意算盘。他们一家人都去，工钱她不争，只要能在店里吃两顿饭就行。张氏太会做东西吃了，看她店里的馒头、包子、还有泛着油花的大骨头汤，看着就想吃。

“那么小的店，用不了这么多人啊！也没那么多工钱开！”连蔓儿小声道。

“啥工钱不工钱的！”何氏咧着嘴笑道，“就让俺们在店里吃两顿饭就行，也不要另外做，就店里那馒头、包子，大骨头汤啥的，管饱就行。俺们好打发，哈哈哈。 蔓儿啊，你们那骨头上俺看着还好多肉那，你们不爱啃那个，俺帮你们包圆了。”

连蔓儿抚额，一样米养百样人，何氏的脸皮是如何修炼出来的那。

“别一开口就是吃。”连守义数落何氏，“老四能让咱白干活吗，能不给工钱吗？”

“是不，老四？”数落完何氏，连守义又扭过脸，笑呵呵地看着连守信。

连守信的脸色并不好看。

“还想去老四家啃骨头，你们把我这一把老骨头煮熟了啃了吧！”连老爷子气的手都有些抖了。

“爹，我们就跟老四说着玩的。”连守义很会察言观色，马上就道，“哪能都去，我一个大老爷们太能吃了，我就不去了。就让孩子他娘，带俩孩子去吧。让老四挑，哪个孩子都行。”

说的好像他多大仁大义一样。

“你们都给我消停消停。”连老爷子脸上一点笑容都没有，“这不是别的活，这是早点铺子。你媳妇家里的饭菜还收拾不利落，去那干啥去，给老四添乱？还想去吃两顿饭，老四家开个铺子，还搁不住你们这几张嘴吃的！”

连老爷子一点没留情面，将连守义和何氏心里怎么想的，都给说了出来。

“你们啊，就看到人家赚了点钱，咋不看看人家吃的辛苦。你们拍良心自己想想，那些苦，你们吃的来不？”连老爷子说到这，就很有些苦口婆心的意思了。

连守义和何氏都不吱声了。

连蔓儿暗暗点了点头。因为料到连守义和何氏会打早点铺子的主意，所以他们才商量好了，先来和连老爷子说，以退为进。连老爷子通情达理，一定会打消连守义和何氏的妄想。

这样，连守义和何氏也没什么能拿出去说嘴的了。

周氏和连秀儿坐在炕上，一直没有插嘴。早点铺子的活，烟熏火燎，又脏又累，周氏绝舍不得连秀儿去做，何况早点铺子还开在官道边上，离连家不算近。

“爹，就说咱家包饽饽，饽饽蒸出来了，也不能你去抓一个吃，我去抓一个吃，那得等活都干完了，爹和娘发话，大家才能吃。”

连守信突然说起包饽饽的话，大家不明白是什么意思，都凝神细听。

“做一行有一行的规矩。早点铺子的吃食，那都是要卖给客人的。蔓儿和小七在铺子里，就是饿着肚子，也不能随便拿铺子里的东西吃。……不是心疼东西，不给她俩吃。这事，得有规矩，要不，让人家看着不像。”连守信又接着将话说完。

“嗯。”似乎是为了佐证连守信的话，连蔓儿有些委屈地开口了。“爹和娘不让我们吃铺子里的东西，说是让客人知道了，笑话咱连家人没规矩，以后该不愿意上咱家的铺子来吃东西了。”

小七也跟着点头。

连老爷子是何等聪明的人，一听连守信这样说，就明白了。肯定是老二家有人到早点铺子要吃的了，更不堪一些，是自己动手去抓人家卖的馒头吃了。

这事何氏就做的出来，还有四郎和六郎，他也不敢打包票。

屋子里面安静了下来，只有连老爷子抽旱烟的吧嗒吧嗒声。他没有立即责骂连守义和何氏，并不是想包庇他们，而是这件事在他眼里非常丢脸。他不想在连守信一家人面前就骂，给连守义和何氏留点脸面，同时也是不想让连守义和连守信生出嫌隙。

连老爷子是精细的人，在大多数事情上，都能准确地把握一个“度”。

“爹，铺子里多少能挣俩钱，他二伯家不能去人，那看看咱家还谁能去。”张氏打破了沉寂，笑着道。

从开始到现在，连守信和张氏都没说铺子里忙不开，要人帮忙。事实上，他们的人手够了。他们现在让家里人过去帮忙，其实就是想给家里人一份工钱。

这话没有明说，也不能明说。

“那就老三家吧，你们看是让你们三哥去，还是让你们三嫂去？”连老爷子想了想就道。对于连守信提出，让家里人去铺子里帮忙的话，连老爷子是很高兴的。他也知道，早点铺子现在不是非要增加人手不可。他是两全其美的想法，手心手背都是肉，要打发人去，既能给连守信他们帮上忙，同时也能贴补下家里。一大家子人，看着也和美。

连老爷子这样说，是给了连守信和张氏选择权。依张氏的意思，就想说要赵氏。这倒不是说连守礼没赵氏能干，是张氏看赵氏太可怜，让她去铺子里干活，能让她吃饱，还能吃的好些，同时也离了周氏的身边，少受些气。

虽然这样想，但是张氏不会傻的说出来。连家还有一个当家人周氏，这是个喜欢和你扭着劲的人。

“谁都行啊。”张氏道，“就是铺子里烟熏火燎的，活太重，又脏。干一天下来，人都快散架了。我看他三伯娘怕是干不来，还是他三伯，怕还行。”

“那就让我三哥来吧。”连守信附和道。

张氏就对着连守信笑了笑。

“你看那？”连老爷子询问周氏的意见。

“老三一个大老爷们，去铺子里干啥？让老三媳妇去。”周氏冲口就道。她就看不得张氏说了算的架势。连守信太不争气了，让媳妇牵着鼻子走。哪能让张氏说啥是啥那，张氏不就是想让连守礼去吗，她就偏不答应。

张氏略微低下头，似乎是被周氏卷了面子，不舒服。其实暗地里，却和连蔓儿交换了一个欢喜的眼神。

成了！

她们本来就是想让赵氏去，怕周氏不答应，预先商量好了，让张氏这么说。果然，周氏上当了。

这件事得马上敲定，不然一会周氏回过神来要反悔，那可就糟了。现在是农闲的时候，连守礼在家也没啥活计干，反而是赵氏，每天的家务活一点都不少。洗衣服做饭，喂鸡喂猪。尤其是做饭，何氏常常偷懒，如果让赵氏去铺子里帮忙，那周氏和连秀儿要做的活计就多了。

小七不用人说，就跑出去，一会工夫，就带了连守礼和赵氏过来。连老爷子就把话对连守礼赵氏说了，连守信刚才都和她们提前商量过，两人自然满口答应。

“爹，他三伯娘过去帮忙，我们吃啥，他三伯娘就吃啥。”张氏道。

事情说完了，连守信和张氏就站起身。

“等等。”周氏一直盯着连守信，这个时候就开口道，“你就白使唤你老三媳妇，一两顿饭就打发了？”

这是要工钱。周氏太心急了，或者说在金钱这个问题上，她还信不过连守信一家的厚道。

连守信有些无奈的笑了。

“娘，我们商量了，每天按五文钱给三嫂，按月给钱。”他刚才没说，是想一家人，这件事用不着摆到明面上说。他连守信的脾性，大家伙都应该知道。

可惜，这样君子的行事方式，在连老爷子面前行得通，在周氏面前，却注定碰壁。

连蔓儿翘起了嘴角。先不明确提工钱这件事，是她怂恿连守信的。她就猜到周氏会提钱，周氏果然提了，而且是当场就提。

连守信的感情再次受伤，他以后应该更能认清，谁亲谁疏，哪些才是他最应该珍惜的家人！

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