从贝恩城堡一路向北,穿过整个阿尔勒平原地带,抵达维尔纳公国与吉翁公国东北方交际处的港口城市杜艾富勒,从这里换乘船只,顺着杜艾河一直向北行驶一个月,就能到达王国北方的重要港口城市布雷达,从这里下船以后沿着陆路继续往北就进入了泽兰半岛。
这条路线很长也很辛苦,而且十分危险。
被眦睚必报的老提比斯阴了,加上不给力的王室的卖队友行为,弗林不得不踏上这一条遥远而且充满危险的行程。
贝恩子爵,现在是拉斯韦斯特伯爵还在原领地安排搬家工作,弗林带着贝恩家的扈从先一步出发,为移封过去打前站。
从子爵晋升为伯爵,领地也扩大了好几倍,在王太子的眼中,绝对算是对于贝恩家的格外恩赐,应该得到他们发自肺腑的感恩——至于那块土地上目前的小小动乱,那是贝恩家自己要摆平的事,否则王室为何如此大方把那里轻易的封给别人。
王室不给力,拿贝恩家作为棋子,弗林只能自我安慰的是起码王太子没有彻底把贝恩家丢给吉翁公国。虽然丢了领地,但是也摆脱了老提比斯这个糟糕的邻居,未来的日子总不见得比留在贝恩更需要提心吊胆。
为了应对新领地的局面,还有确保顺利接收,贝恩家差不多算是砸锅卖铁,给弗林凑出了一支军队。原本在南方王领上依靠劫掠弗林小小的发了一笔横财,但随着索雷尔佣兵的离去,带走了其中三分之一的财富。加上对加入联军的南方贵族的赏赐,偿还老提比斯的欠债,最后基本上都搭了进去,没剩下几个钱。
打仗是很花钱的,弗林深有体会。
这次北上依然是以雇佣兵为主,贝恩家是移封,原则上所有贝恩家的附庸都要跟着搬家,但是土地和领民却带不走,老提比斯看得很紧,特地把罗雷男爵留下来监视,防止贝恩家耍什么花招把领地搬空了,留给他一个空壳子。
所以弗林通过昂贝尔的关系,加上上一次买卖攒下的良好口碑,继续从索雷尔雇佣了一千两百人的佣兵。
上一次的雇佣的索雷尔人基本上就没打过几仗,也谈不上什么伤亡,跟着弗林在南方领土上溜达了一圈就完成了合约,还抢了一大堆的财物,简直是他们有史以来最梦寐以求的一次雇佣任务,直接让弗林刷满了这些佣兵心中的声望。借助他们的宣传,大把大把的索雷尔人愿意主动应征,导致弗林原本的一千人计划又超员了两百多,还惹得很多索雷尔人大为不满,认为错过了一次轻松发财的机会。
弗林没办法跟他们解释这次的雇佣任务与上一次的内容完全不一样,不过轻松募集到足够的兵员才是主要的,而且难能可贵的是索雷尔人从没有坐地起价,对老主顾还维持了之前的优惠价格,这对于预算有限的弗林很重要。
原本希望直接留用原先的佣兵,毕竟有过合作基础,指挥起来更加得心应手,但是在南方王领发够了财的索雷尔人大部分更希望衣锦还乡,把东西带给老婆孩子,而不是继续上战场卖命,只有少数没什么牵挂的单身汉愿意继续延长合约跟着老主顾,希望能够抢出回老家娶媳妇的钱,所以一千二百多人里头只有两百出头的旧面孔。
除此之外,贝恩家自己凑出了三十二名勇士和扈从,作为最靠得住的核心力量也被统一交给了弗林,阿图斯和海登两位男爵继续充当弗林的副手。
为了表达对于贝恩家的同情,昂贝尔亲自带人护送他们北上通过维尔纳公国的领地,防止吉翁公爵在路上下什么黑手,同时还带来了赠送给弗林的五百人的装备,包括勇士的全套护具,帮弗林剩下了一大笔开销。
要知道这年头装备可是很值钱的,一套勇士用的护具没有五六百金币根本拿不下来,如果是来自安提斯半岛上那些技艺精湛的手工艺人出品,价钱翻上几番也不稀奇。维尔纳的匠人制作的装备虽然比不上安提斯的同行,在业界也是有不小的名气,昂贝尔是真下了本钱来帮助贝恩家的。
这些军队和装备将随着弗林踏一路北上,也是弗林全部可以依靠的力量,他需要靠着他们镇压住领地上的乱民,保住那块贝恩家未来赖以生存的新地盘。
昂贝尔对于贝恩家的前景很不乐观,泽兰半岛地方很大,贝恩家的新领地快有南方半个省大小,但是大部分都是沼泽和森林组成的烂地没有什么产出,人口也少得可怜,远不能和富庶的南方地区相比,整个半岛一年提供给王室的税金还不够支付派军驻扎的维持花费。少有几个的城镇也时常要面临来自北方的海盗还有隔壁巴伦西亚领主们的劫掠,更不要说那些遍布在整个半岛上各个角落拒绝接受白精灵贵族们统治的灰精灵流浪民们三天两头就会发起叛乱,吊死个把冒失侵犯他们利益的外来贵族们。
内忧外患齐备,而王室又不是个靠得住的队友,否则也不会打发贝恩家到那里自生自灭,昂贝尔觉得弗林真的没有必要接受王室的移封命令,大不了赖在贝恩领地上和王室慢慢打官司。
弗林没有同意昂贝尔的建议,维尔纳公国有实力这么做,贝恩家却不能也不敢这么东施效颦,那样会同时得罪王室和吉翁公国两大强权,他们可以容忍维尔纳公国的讨价还价,但随便哪一家伸出一根指头出来,都能把贝恩家碾为粉末。
即便前路艰难,也只能硬着头皮去上,谁让贝恩家弱小可欺呢。
现实就是这么残酷,远不是含着金汤匙出生的昂贝尔所能简单理解的。
眼神在那些衣衫褴褛面黄肌瘦的索雷尔佣兵身上扫了好多圈的昂贝尔继续劝说弗林:“你难道就指望这些家伙可以帮贝恩家在那片穷山恶水立的住脚吗?”
弗林点点头道:“是的,虽然这些家伙看起来不怎么样,但是我能依靠他们在南方王领上做出一些事情来,也同样可以信任他们能够帮助我应对新领地上的危机。”
昂贝尔知道弗林已经拿定了主意,不好再劝,沉重的叹了口气询问他下一步的具体打算。