天还未黑透，金府上下已是灯火通明，一名华服妇人正搀扶着一名老太太，站在门口翘首以盼。

“来了来了！”两名下人打着灯笼小跑着在前头引路，背后一辆四驾青油马车正稳稳的驶了过来。

那马车堪堪停下，老太太便拄着拐杖颤颤巍巍迎了上来，嘴里喊着：“我的金孙骄儿啊！”

在下人小心翼翼的搀扶下，车上跳下一个小肉球，走到老太太跟前，瓮里翁气：“祖母，娘…”

“回来就好，回来就好！”老太太将小胖子搂在怀中，像搂着珍宝：“才短短数日，怎么瘦了那么多！”

“娘，咱们进去再说吧…”华服夫人接收到嫡子求助的眼神，怜爱又无奈的瞪了他一眼，出声道。

“好好，快进去，派人通知文成了吗？”文成便是小胖子的爹，金家家主。

小胖子闻言，身子不自觉的瑟缩一下。

“不用怕，他要是再逼你去那劳什子书院，老身绝不依他！”

“娘…”华服妇人连忙低声劝到：“定山书院举世闻名，此话万万不能再说。”

金家本是普通富商，家主金文成生财有道，妻妾成群，却临四十岁了才得一嫡子，这嫡子出生之时天降异象，霞色带金，刚巧不久后金文成就办成一桩大事，一跃成为皇商，金文成喜不自禁，为儿子起名为金骄子。

金骄子小小年纪便聪慧异常，极擅言语，哄得见过的人无不心生喜爱。

金家虽为皇商，但士农工商，商居最后，在商场上打拼多年的金文成深谙权势的重要性，见儿子有这般天赋，便动了心思，自小为他启蒙，并好不容易觅得一封定山书院的推荐信，希望他能得到名师亲睐，将家族事业带上一个新台阶。

但这金骄子享了十三年福，哪里愿意只身去受苦，如果考过了，那便是内院学子，如果考不过，便是外院学子，教学五年后放出，这也是对某些花大钱买了信的人的交代。金骄子得了消息，便寻着道儿躲起来，眼见过两日便要考试，若不参加，那推荐信便是废了。

为此金老爷都急出了一嘴燎泡，前三年因母亲阻扰，担心骄子年弱不能照顾自己，他一时心软便放弃了，但错过这次机会，三年后金骄子已经过了年龄，这书院也入不得了。

金骄子扶着老太太的手，刚走到堂屋檐下，外面传来一个暴跳如雷的声音：“这个孽子，还知道回来！！”

老太太闻言，拐杖一驻，金骄子配合的躲到了她背后。

“有什么话不能好好说，都一把年纪了还咋咋呼呼，你看都把孩子吓到了！”

“娘，这次您千万不能再惯着他！”说话的人疾步走进，只见他身着墨蓝锦袍，轮廓分明，明明五十好几，看起来却像四十岁开外，是名中年美大叔，正是金家家主——金文成。

金文成一身风尘仆仆，压抑着心理的狂怒，对着老太太身侧的妇人道：“这么晚了还让老太太出来吹风，万一着凉可怎么办，还不赶紧扶老太太进去休息。”

“文成…”

“娘，此事我会办妥的，您安心去休息。”

听到儿子不容置疑的语气，老太太暗叹一口气，终究还是妥协了，她的儿子为这个家付出多少，这些年她是看在眼里疼在心里，他这么强横的态度毕竟还是为了骄子能撑起这个家。

“孽子，还不给我进来！”送走了大佛，金文成看着眼前的儿子，百感交集，低喝一声走向书房。

金家书房只有三人进去过，一是金文成，二是金骄子，最后便是专门整理打扫的金家书童。房间很大，两旁整齐的排放着书架，架上书卷成堆，都是极其珍贵的墨宝典籍，上面半丝灰尘都没有。

“你可知你是谁？”

没有金骄人想象中的暴跳如雷，温凉的声线犹如一把钝刀，轻缓的割锯着他的心。

金骄人身子一僵，轻声道：“金家继承人。”

“我自小聪慧过人，你祖父为了让我出人头地，请了无数教习助我成才，可就在十岁那年，你祖父遇难去世，没看到我取得的定山书院推荐信。为了这个家，我放弃了那次考试，以幼龄踏入商场。”

金骄人诧异的抬起头来，没想到竟有这段过往。

“金家世代为商，从挑担卖货的货郎走到今天这一步，吃尽了没读书的苦。我今年已经五十二岁，能为你撑着的也不过数年时间。我不指望你能开拓金家事业，让你读书是希望你的视野能更开阔，做你想做的事。我期盼着你哪天走出去，所有人提起你我，都会说‘那是金骄子的父亲’，而不是‘那是金成文的儿子’！”

金骄人浑身一震，鼻翼发酸，确实，他之所以一而再的叛逆，很大部分原因是父亲的成就难以超越，他不知道金家成为皇商后，还能继续怎样的发展。人人都夸他聪明，人人都喜欢他，那是因为他是金成文的儿子，而不是因为他是金骄子！

“爹…”

“你自己好好想想吧，我们金家供你挥霍的钱还是有的，若你真的不想去，便不去了吧…”

金骄子猛的抬起头来，父亲背靠着椅子，鬓间白发隐隐可见，这种颓废是他从未见过的，在他心目中，父亲无所不能，可是此时却真切的感受到，父亲老了。

“爹，我会好好考试！”金骄子握紧拳头，他是天之骄子，他占据了一切优异的条件，凭什么就不敢放手一搏！

金文成闻言，眼里几不可见的闪过一抹亮光，随即欣慰的拍拍金骄子的肩膀：“这才是我的好儿子，金家的好儿郎！”

次日清晨，掌柜亲自驾车，将吴悠送到金府门前。大门口正候着几名小厮，看到车来，忙迎上前，接过掌柜手中的缰绳：“金掌柜辛苦了。”

另外一名小厮已经把脚凳放在了马车门前，车门打开，却见一名冷面酷男身手矫捷的跳了下来，再来便是一只肤若凝脂的小手扶着车沿，只一眼，小厮便连忙低下头来，再不敢看，这是哪家的贵公子，竟长得比女孩家还要好看。

府中大管家满面春风迎上去，眼前骤然一亮：“这位便是吴公子吧，老爷夫人在正堂等着呢，请随老奴前来。”

这翩翩少年虽年弱，却是一派清山朗月之姿，这样的人就该受天眷顾，不然老爷发动了多少人手都没将小少爷找回来，偏生就他无意间找着了。

“有劳了。”四目相对，吴悠眼光淡定。

踏入了金府，院中幽深，一派旖/旎之景，不时有小婢穿过，脚步声却极轻。金家发迹已久，早脱去了暴发户的粗俗，倒添了一两分雅致。

吴悠见惯了富贵，倒不觉得什么，目不斜视的跟着管家走，这份坦然自若的气度更让管家高看了几分。

正面的堂屋外面，立着几名丫鬟，看见吴悠等人忙进去禀报。

“请吴公子随小婢进来。”

走进内堂，一名华服妇人便迎了上来，面带感激将吴悠一打量：“这位便是吴公子吧，您真是金家的大恩人！”

吴悠忙扶起将要施礼的金夫人，只谦恭道：“举手之劳而已，贵公子平安便好。”

堂上端坐着的金老爷，正不动声色的打量着堂下小儿，只见他年不过十岁，眉清目朗，俊秀绝伦，身上衣料普通，并无佩戴名贵饰物，却自有一股清华之气，谦恭且内敛。小小年纪便有这样的修养，实在难得。

“吴公子请坐。”

“谢金老爷。”

有心试试吴悠的深浅，金老爷含笑道：“此次多亏吴公子解救小儿，方使得小儿能顺利参加明日定山书院考试，救了小儿的前程，便是救了金府的前程，这份大恩，只要吴公子有所要求，金府倾尽上下必报之。”

“金老爷言重了，这是金公子的运道，若他命中无此缘，便是神仙也找不出来。”

“但能遇到吴公子，也是小儿的缘。”金老爷摸着胡子微笑点头。确实，他的骄子自小便事事顺心，经此曲折更见成长。

金老爷拍拍手，身后婢女上前一步，手中捧着一个雕琢精细的红木盒。“这是五百两银票，全国同兑，是金府的一点小心意，还望吴公子笑纳。”

一两银子相当于现代500元，五百两便是二十五万了，放在这消费水平底下的古代，足以让一家三口宽裕的过上一辈子，这金府当真大手笔。

“多谢金老爷美意，但我当不得此重礼。”吴悠清声道。“若是可以，我倒是有一求。”

“请说。”金老爷面上笑意不减，有所求便好，做生意之人最怕欠的便是人情债。

“因家中事故，我到此地求学，身旁只有一家仆。定山书院要求只身入学，这一读便是几年。如果我有幸入学，想在此地置办一处房子，盘下一个店铺做些简单营生，好让我的家仆有处栖身。我初来乍到，人生地不熟，所以要劳烦金老爷帮忙打听下，钱帛我们倒是不缺的。”

“这有何难。”金家世代定居此处，此事对他而言是再简单不过。

“那便多谢金老爷了。”吴悠起身，行礼道谢。

就这么点要求？金老爷放下手中杯子，只见吴悠脸上并无虚伪，一脸坦荡，确实并无他求，若不是他记得自己是金家家主，金家是皇商，此时看着吴悠的表情还以为自己就是位普通长者，并无特殊之处。

商场沉浮五十年，他相信自己的眼光，此子小小年纪，孤身在外，遇事不卑不亢，绝非池中物！保不定便是哪家贵族出门历练的子弟！金老爷不由自主的将金骄子与其比较一番，人人都说骄子聪慧，在他看来却不如这少年十分之一的稳重，骄子身旁太缺乏这样的同龄人，若能与之交好，倒是一桩美事。

心里有了思量，金老爷笑得越发和善，亲自走下来：“聊了这么久，却是连吴公子名字都不知晓，真是太过生疏了。”

“小子名吴悠。”

“淘淘乐无忧，好名好字！”金老爷走到她跟前，满脸的慈爱：“你救了骄子，这便是你与金家的缘分，若不嫌弃，便叫我一声伯父。以后有和难处，金家大门随时为你打开。”

“多谢伯父。”吴悠也不扭捏，虽然不知道金老爷为何对她刮目相看，但这份助力对她却是一件大好事。

“好好，既然你明日还有要事要办，伯父也不便多留，往后之事我会派管家与你家仆联系，你尽管放心。”

“我家老太太年过古稀，最是喜爱孩子，下次你过来给她瞧瞧，她必是欢喜。”金夫人见丈夫有心抬举这名少年，也含笑应和道。

“骄子被我纵坏了，若你们在书院中碰到，还要多提点提点他。”

“金兄心地纯正，是值得结交之人，我年幼无知，如果有什么地方做得不好，还要请他多多包涵。”

如此又客套了一会，金老爷才恋恋不舍的将吴悠送上马车，看着马车渐渐消失在街头。

若非吴悠长得与金老爷一点不像，金夫人差点就以为吴悠是他私生子，便是对骄子也没那般和颜悦色。回头一想，家中与吴悠年纪相若的庶女倒是有几名，莫不是老爷是在相看女婿？

金家像受了诅咒般，世代单传，无论生了多少个孩子，最后男丁都只有一个。待到金骄子出生后，后院众姨娘便歇了心思，守着自己的女儿过活。所以金老爷虽妻妾成群，相处倒是和睦。

金家虽经商，却不屑用女儿去联姻，他们财大气粗，每个女儿都能得到一笔不菲的嫁妆嫁去正经人家里做正妻。为此金老爷便发挥他在商场上的火眼金睛，寻找贫寒却有潜力的学子，资助他们成才，为自己的女儿们找好备胎。

“陈嬷嬷。”金夫人对身旁老奴道：“让少爷到我正屋来，我有事叮嘱他。”