张朝忠杀得兴起，追着徐州军屁股后面猛冲猛砍，徐州军在两面合围下，早已吓得魂飞魄散，人人只恨爹娘少生两条腿，跑得不够快。

不过正当张朝忠尽情享受杀戮之乐的时候，一道尖利而又颇有些熟悉的声音惊醒了他，“张公公，别来无恙否？林义率军来迟，还请公公恕罪！”

这道声音的主人是淮安的镇守太监林义，此人和张朝忠同为内廷公务员考试的佼佼者，只是相比张朝忠的一步登天，林义仅仅排在考试第七名，前程也差了不少，上个月才被朱由检外放淮安，当个监军罢了。

不过林义的权势地位虽然要比身在中央的张朝忠低不少，但也只是相对而言。

淮安同样是京杭大运河的重要节点，重要性不比徐州差多少，林义身为淮安的镇守太监，权势如同封疆大吏一般，是以林义能压服淮安守军，尽起淮安军支援张朝忠也就不奇怪了。

张朝忠见是熟人，大喜过望，上前冲着林义施了一礼，感激的道：“林兄弟，你来得正好，一点都不晚。若非林兄率军及时驰援，想必咱家此时已经身首分离了。”

林义摆摆手，谦虚的道：“公公太过抬举咱家了，就算咱家没来支援，公公率领数百虎贲便已杀得贼人狼奔豕突，咱家率军来援也只是锦上添花罢了。”

“饶命啊！”

“我等愿降！”

“我等愿降，饶命！”

正当张朝忠和林义沉浸在商业互吹之际，徐州军兵败如山倒，在淮安援军和郑家家兵的两面合围下，纷纷跪地请降。

随着喊杀声越来越稀疏，战斗已经到了收尾阶段，郑芝虎杀足了瘾，便打马而回，向张朝忠询问道：“张公公，徐州军已被我军杀得只剩下一千人马，皆跪地请降矣。请问公公，此辈该如何处置？”

张朝忠此次南下招抚郑芝龙，接连两次被卷入战争之中，且都是九死一生险之又险的战斗，无数熟悉的同僚下属死于战斗之中。

且他早年家破人亡，本想衣锦还乡回苏州了结仇怨，孰料旧仇未平新恨又起，被唐家联络东南世家追杀千里，胸中早已憋足了火。

看着周围跪倒在地，似乎有些可怜兮兮的徐州军将士，张朝忠眼里并无一丝怜悯之色，若此刻战败的是他，想必他早已身首分离了吧。

想到这里，张朝忠眼中厉色一现，寒声说道：“此辈围攻朝廷钦差，形同大逆，不可赦也，皆可杀之！”

郑芝虎虽然对张朝忠的凶残有些意外，但他本就是杀性滔天之辈，张朝忠的杀降令无疑很合他的胃口，于是他二话不说，当即大手一挥。

“噗嗤！”

“噗嗤！”

接到命令后，郑家家兵和淮安援军没有任何犹豫，当即朝着跪倒在地的徐州军大杀特杀起来。

“你们……你们……竟然杀降！”

“卑鄙！”

“你们会有报应的！”

已经跪地请降的徐州军根本没想到对方竟然敢冒天下之大不韪，下令杀降，猝不及防下，眨眼间就已经被杀了好一百多人。

剩下的九百多人见状连忙要站起来反抗，但他们早已丢掉了兵器，面对杀得兴起的淮安援军和郑家家兵，再多的挣扎也只是徒劳而已。

大约过了一炷香的时间，战场上终于恢复了平静，只是还未散尽的硝烟，天空上盘旋的兀鹫，以及地面上肆意流淌的血水，皆提醒着人们，刚才发生了一场多么血腥的战争。

……

徐州城内，海内大儒汤斌及徐州知府钱德嘉等一众官吏，仍然在焦急地等待着赵崇文的捷报。

似是心生感应一般，钱德嘉右眼皮跳了跳，仿佛一股不祥的预兆笼罩着他，令他更加不安起来，在堂前不断踱步。

汤斌则保持着名士风流，抚着须道：“钱大人稍安勿躁，虽然出了点小意外，不过张朝忠等人已经被尽数包围在祝家庄内，想必过不了多久，赵将军便可传回捷报。”

汤斌作为海内大儒，他的安抚还是很有效果的，不过想到赵崇文率领三千兵马迟迟打不下祝家庄，钱德嘉便气不打一处，不满的道：“赵崇文这废物不知是怎么带兵的？三千大军围攻三百多人，居然打了两天都没打下来。”

徐州同知笑道：“知府大人放心，对方坚守两天已经是强弩之末，在赵将军的包围下肯定插翅难逃。张朝忠等阉贼，只是早死晚死的分别罢了。”

在众人的安抚劝慰下，钱德嘉最终还是安静了下来，忘掉了之前右眼皮直跳的一幕。

……

张朝忠、林义、郑芝虎很快率大军与方如松汇合，方如松将赵崇文首级取出，道：“两位公公，郑将军，徐州贼首赵崇文已经伏法自毙，此为赵崇文之首级。”

张朝忠颔首赞道：“方百户立此大功，当真是可喜可贺，待咱家回京之后，一定向陛下禀明，为方百户请功。”

方如松大喜：“谢公公提携！”

林义眼望徐州城，问道：“张公公，赵崇文不过是区区徐州守备而已，围攻公公必定是受人差遣，说不定幕后主谋尚在徐州城内，可要将徐州城拿下？”

张朝忠咬牙切齿，阴测测的道：“此贼连朝廷钦差都敢追杀，完全不把陛下放在眼里，罪无可赦，即使血洗徐州，咱家也要将此贼拿下。郑大人，咱家命你现在就率军打下徐州，能办到否？”

郑芝虎没有多废话，立刻应道：“卑职领命！”

……

徐州是座大城市，即便赵崇文已经带走了大部分兵马，但城内还是留下了一千兵马，如果一千守军据城死守，即使来敌有一万兵马，也休想轻易拿下。

但是谁也没有想到，赵崇文率领三千兵马围攻祝家庄，怎么看都是胜券在握，而今却全军覆没，反被对方打上门来。

“徐州军，威武！”

看到外面数千大军扬起的烟尘，城墙上的守军还以为赵崇文已经剿匪大胜，均高声欢呼起来。

可当他们看着郑芝虎率领大军气势汹汹杀入城门，徐州守军方才如梦初醒，敲响警钟，点燃烽火。

可这时候已经晚了！