“我等愿降！”

张大奎的家丁部众见家主横刀自刎，却没有跟随他一起慷慨赴死，反而扔掉武器迅速下马，跪地请降。

黄德彪也想求活，但他不是蠢人，如果他跪地投降的话，不但不会得到崇祯赦免，反而会当作叛军首脑被押到菜市口凌迟处死。

届时他必将如刘瑾、赵乔伟一般，身体剐下来的肉被京城百姓抢而食之，那可是比死亡还要惨百倍万倍的下场啊！

想到这里，黄德彪已是坚定了求死之心，他向曹文诏拱拱手道：“这位大人，请替我转告崇祯几句话。崇祯，你逼反我等，我等今日固然一死，但你与天下人作对，日后还会前赴后继不断有人反你！

我等今日举兵造反只是一个开始，你等着吧，日后大明必会烽烟四起，大明两百五十载江山必亡于你之手。崇祯，我在地下等着你！”

说罢，黄德彪仿效张大奎，横刀自刎，也扑街了。

紧接着，兵部库部曹赵文以及四位一起带头造反的参将、游击将军，亦相继自刎，没有半点犹豫。

“大人饶命！”

所有叛军主将都死了，剩下的家丁部众跪了一地，并没有任何人跟随主将慷慨赴死。

由此可见明末确实是一个世风日下的时代，经常发生在春秋战国，甚至秦汉唐宋屡见不鲜的主将身死，亲兵家将纷纷跟随主将慷慨赴死的情况已经寥寥无几，甚至几近于无。

目睹叛军将领纷纷自刎的全过程，曹文诏并没有阻止，其实他是有能力阻止的，只要他命手下放箭，射叛将座下马匹，当可制止黄德彪、赵文等人前赴后继的自杀。

但曹文诏选择了袖手旁观，因为他认为自己和黄德彪等人一样同为武人，武人就该有武人的血性和尊严。

身为武人，战败身死当然无可厚非，可敌人战败了却还要将他们抓回去羞辱，曹文诏自问做不到，所以他坐视黄德彪等人自刎，成全他们的求死之心。

可曹文诏却不知张大奎、黄德彪等人决绝自刎却不是武人的血性尊严，而是他们的质子被福王保护了起来。

在自知九族必死的情况下，能留下一个质子继后香灯，他们已经算是赚到了。

曹文诏看着这些叛将的尸体，长叹了一口气，道：“割下张大奎、黄德彪等叛将的首级向皇上复命，至于其他人，通通都抓回去。”

“是！”众将士轰然应诺。

……

一场看似风风火火可能波及整个天下的造反行动就这么迅速落下了帷幕，从叛军攻打紫禁城到张大奎、黄德彪横刀自刎，期间只不过半个时辰而已。

到了亥时，也就是大概晚上九点半的时候，一万五千叛军或杀或擒，无一漏网。

紧闭门窗的京城百姓还以为这场骚乱至少会持续到明日白天，但没过多久便听到喊杀声渐渐平息，一些百姓按捺不住好奇，战战兢兢地打开门窗，想要看看骚乱的最新进展。

“咦？叛乱这么快就结束了？”

“情况怎么样了？叛军打进紫禁城了没有？”

“不知道，只是战斗已经结束了，一方士兵押着另一方投降战败的士兵正在收拾尸体。”

“可别是叛军胜了，若是叛军胜了，这天下可就要大乱了。”

“是呀，宁为太平犬莫作乱离人，希望皇上吉人自有天相，能得到老天庇佑吧！”

……

和京城百姓普遍希望皇上获胜不同，离紫禁城数里远的一座高楼上的官员们，却盼望着叛军获胜，把崇祯拉下马来。

可是无论是从高楼上看到的情况，还是家丁仆役不断打探回来的消息，都表明叛军已经被一支四卫营铁骑镇压，举兵作乱，失败了。

官员们从登高望远之处走了下来，双腿仍然止不住地颤抖，脸上皆是一片灰败。

“完蛋了，张大奎举兵造反失败，我等该怎么办？”

“只希望张溥、侯恂没有被朝廷抓到，保住那张签有我等姓名的血书。”

“还有张大奎、黄德彪等人必须死，他们若不死，厂卫三木之下，必会供出我等。”

“是呀，虽然血书是我等被张大奎拿刀逼迫的情况下签订的，但崇祯可不会体恤我等的无奈，他巴不得拿我等开刀呢。”

官员们失魂落魄，先前他们皆对张大奎等人报以莫大希望，认为张大奎以有备对无备，出其不意之下攻入紫禁城还是有很大希望的。

结果却是令人大失所望，他们根本没料到崇祯早已有了防备，张大奎等人看似声势浩大的作乱之举，只是自投罗网罢了。

在场所有人一个个面色难看的好似死了爹娘一般，既痛恨张大奎等人的无能，更痛恨崇祯的无情，深怕崇祯抓住他们把柄，将他们九族斩尽杀绝。

就在这时，一顶官轿出现在高楼之下，守在高楼门口的几名门子本已困倦无比，猛地看到从轿子下来的钱谦益，顿时精神一震。

原来官员们早已吩咐过门子，一旦钱谦益前来，便立马通知官员们。

官员们一听说钱谦益来了，就好像一盘散沙找到了主心骨，无不精神大振，忙不迭来到楼下门口，欢迎钱谦益的到来。

“牧斎公，您怎么这个时候才来呀？”

“牧斎公不至，我等就像是没了主心骨，心慌啊！”

“是呀，如今可好，牧斎公终于来了，我等便不必担惊受怕了。”

“牧斎公，张大奎等人举事失败，我等该如何是好？”

“哎呀！这么冷的天，怎么不进去里面谈呀，先把牧斎公迎进屋里再说。”

看到钱谦益的身影，官员们就好像是见到了爹娘一般，对钱谦益极尽奉承之能事，期望钱谦益能站出来，为他们遮风挡雨。

只是钱谦益自始至终都是一副面无表情的神色，待众人要迎他进楼时，钱谦益才一脸愧色的道：“诸位同僚，对不住了，死道友不死贫道，我也不想的，抱歉。”

“牧斎公，此话何意？”官员们一头雾水，惊疑不定道。

就在这时，张朝忠那张俊俏的脸庞出现在夜色之中，他一脸温和的道：“诸位大人，尔等事发了，跟咱家走一趟吧。”