苏州城富庶繁华，城中百姓向来醒得极早。

霍艳侯今日也起得很早，散着顺滑长发穿裙系带，坐在镜前施粉梳妆，而比她起得更早的暖儿，现在已经在房间外等着，她开门出来看见暖儿，微笑点头问好，暖儿也回之一笑。暖儿今日的任务是引路与作陪，霍艳侯则是想知道今日出门到底能看见怎样的景象，并不需要多余的言语，她二人肩并肩走出小庭院，穿过一堵又一堵庭院门洞，最后走来陈府外。

霍艳侯走出陈府便转过身，望着府门院墙上那一面一面大幅宣纸。

此时清晨时分，朝阳才刚升起，府门外已有七八个姑娘正在抄写院墙上的离骚曲谱。

“想来这墙上便是近日众多姑娘们所求之物了……”霍艳侯想起昨日的震撼心情：“换是我怕也会忍不住登门求曲。”

她先一步转身向着杏花巷巷子口走，晨光直面普照而来，她神态举止静雅，心境却是恰恰相反。

两女走出杏花巷，街上朝气蓬勃，各家铺面的门板陆续被人揭开，沿街有挑担的卖菜的，也有赶车的摆摊的，沿路小桥下有倒水的取水的，也有洗衣的洗菜的，形形色色的人物自清晨开始了新一天的忙碌与奔波。两女在一间相对干净的汤饼小铺吃过早餐，继续漫无目的地沿街走走停停看看，霍艳侯并未主动问起陈闲为什么让自己出趟门，也没问起究竟能看到些什么，暖儿也没主动提及这些事。

她们就像出门散心与故地重游，霍艳侯说着自己当年来过苏州的旧事，暖儿说着自己初来苏州时的感受。

两女说说笑笑，已走过十街八巷，脚步开始往苏州城的中心而去。

……

……

来到苏州城中心，两女在一家名为燕雀楼的楼门前停下脚，燕雀楼这个时间并未开门迎客，却能听见楼里敞开着的窗子传出来的离骚，并且能同时听见有好几个人在时断时续的弹奏离骚，有的人才开始弹奏叙段，有的人已经弹奏到末段。霍艳侯莞尔一笑，继续前行，才走出数百步，又在一家名为小夜半楼的门前停下脚，也能同时听见有好几人在勤练离骚这首曲子，她依旧莞尔一笑，继续前行，这次走出数千步，来到了一个高门大院与气派府邸比较密集的地段。

两女挨家挨户的缓慢而行，一路走着一路听着，平均每三家便有两家有人弹奏或读诵离骚这首曲子。之后她们几乎走遍了苏州城中心的大街小巷，每每百步之内，必定能听见离骚曲音或离骚这两个字。在中途休息的时候，霍艳侯进过三家酒楼三家茶肆，有超过一半的客人在议论离骚或陈闲这个人，她现在已经有点懂了陈闲让自己出趟门的意思，她确实惊讶。

此时从一家酒楼出来，她止步回望一眼，不免感慨说道：“此等盛况，当是千百年也难得遇见一回。”

一旁暖儿与有荣焉：“霍大家听见的只是离骚，可实际上还不止离骚，接下来不如由暖儿带路，叫霍大家真正见识一番，咱们家驸马爷……可不仅仅是琴技高超，他还有比琴技更加不同凡响的大才能！”

霍艳侯已经足够惊讶，兴致勃勃笑道：“那行，便由暖儿带路，我也极想真真切切的知道这位驸马爷到底有多惊人。”

……

……

日渐西移，朝阳变艳阳。

两女离开苏州城中心，向着缺乏富贵景象的地段行走。

苏州城北便是三教九流齐聚，市井糙汉与小家小户们扎堆营生的清贫地段。暖儿和霍艳侯衣裙华贵，气质与身段及容貌俱是绝佳，两女小慢步走在又脏又乱的街道上，与周遭一切显得格格不入，自也很是引人瞩目，那些挽着鸡篓子或菜篮子的朴实妇人，她们眼神中尽是羡慕与敬畏，那些推着独轮车或扛着麻袋的苦力糙汉，他们眼神中尽是渴望与迷茫，其实此时除了横行乡里的恶仆衙役，没几人敢目不转睛地盯着她们看。

霍艳侯细心观察着身周的一切，试图找出暖儿带自己来此的意图。

暖儿也似乎并不着急，不露声色地一路随意走着，等待着霍艳侯自己慢慢发现。

随着她们脚步前行，眼前街面上跑过来一群衣装破旧的小孩，小孩有男有女，浑身脏兮兮的，笑容却很是灿烂，正手拉着手围在一起玩游戏转圈圈，口齿不清地念着：“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。不堪盈手赠，还寝梦佳期……情人怨遥夜，竟夕起相思……竟夕起相思……”

霍艳侯看着这群孩子，笑脸温柔地走过来，蹲下身问道：“你们知道这首诗的意思吗？”

几个小孩停止游戏，有个挂着两条鼻涕虫的小男孩，鼓起勇气说道：“隔壁……隔壁的秀才爷爷说，是思念亲人……”

霍艳侯笑容更加温柔：“那你们在思念什么样的亲人呢？”

“思念……思念……”小男孩结结巴巴，他身旁几个小孩异口同声帮衬道：“我们思念爹爹！”

这鼻涕男孩对于同伴的帮衬不仅毫不领情，反而觉得非常丢脸，似是为了表现自己也有与陌生人讲话的胆量，他当即恼红着脸，昂起头补充道：“我们爹爹三年前当了民壮，去了岭南，再过几年就能回来了。”

“原来如此……”霍艳侯蹙眉低喃。

正巧有个卖糖葫芦的从身旁路过，她站起身摘下几串糖葫芦，一串一串递给这群小孩。几个小孩咽着口水茫然对视，那鼻涕男孩当先抢过一串，其他小孩也纷纷模仿其举动，顿时吃得有滋有味。孩子们不远处的母亲见此一幕，跑来自家孩子身旁，有妇人眼中含泪连忙拜谢：“孩儿们不懂事，谢谢这位夫人……”

霍艳侯微笑表示无妨，便继续向前走，忍不住回望一眼摇摇头：“可怜。”

……

……

城北一带鱼龙混杂，自也不乏土娼楼子，这类价钱低贱的卖肉楼子，通常十二个时辰无间歇。窄街陋巷每隔一段路便能看见这种楼子的存在，规模大小不一，各家幡子极其招摇，或活泼或慵懒的站在门前等候客人的姑娘们，有人红袖招展，有人搔首弄姿，有人烦躁困倦，无论是何种姿态与神貌，都已经明明白白的告诉了过往路人自家是干什么营生的。

霍艳侯看见这些情景，眼神与神情毫无变化，暖儿也没有太多不适，两女迈步前行。

在路过下一家土娼楼子的时候，这家门前有两个没有客人的姑娘，正相互谩骂与嬉闹的争抢着一张纸，抢到这张纸的姑娘，一面跑着一面大声说着：“我当是什么奇珍异宝，原来是一首词，亏你日日夜夜藏着掖着不让人看……”

“还给我……”

“我偏不……”这女子喜笑颜开边跑边念：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖……”

在听见这首词的这一瞬，霍艳侯心脏怦然一跳，她停下脚神情迷醉：“这首词用词浅显，却意境一流，感人至深，亦是令人回味无穷，淋漓尽致也大抵如此。真没想到……这种地方能听见这样绝好绝美的词句，写出这首词的人，若是个男子，若是亲身的情事经历，那这人……无疑是个值得托付终身的真情郎君。”

暖儿在一旁掩嘴偷笑，然后一本正经问道：“如果这不是这人的亲身经历，那还值不值得托付终身？”

霍艳侯笑笑继续往前走：“那至少是个性情中人，也是个殊行绝才之人。”

暖儿嬉笑跟上：“霍大家这是避而不答，暖儿问的可是值不值得托付终身的大问题。”

霍艳侯没把暖儿的问题太当回事，以玩笑话结束暖儿的纠缠，她笑吟吟说道：“那得看这人长得是否英俊了。”

“霍大家不诚实，这依然是避而不答……”

对于暖儿的再三纠缠，霍艳侯已是笑而不语向前走。

……

……

自城北来到城东，霍艳侯发现这一路上总能听见有人议论之前听见的那一诗一词，同时也仍能听见有不少人在议论离骚与陈闲。她所听见的大多是离骚有多么动听，那一诗一词写的有多好，偶尔也能听见身旁人对于陈闲这个人的评价，大都是身负惊世才华，多么博学多才，甚至她还听见有人说过，陈闲可称得上苏州城第一大才子之类的话。

霍艳侯初听这些话，觉得有点言过其实了，然而仔细想想，陈闲那曲离骚俨然算得上空前绝后了。最关键是她这一路已经意识到暖儿主动引路的意图，开始发觉暖儿好像是有意在引导自己听见那一首诗和一首词，至于为何这么做，原因似乎不难猜想。然而正因猜想到的这个原因，又让她委实不敢相信，那一诗一词首首脍炙人口，用意之妙深远流长，可堪称当世一流佳作了，若这真的出自于陈闲手笔，那这岂不是说在诗词上的造诣也已是超群绝伦。

霍艳侯忍着心中的惊讶与想要直接开口询问的冲动，不动声色地走进一间茶肆，两女点了两份糕点和一壶好茶。

她们从清晨出门走到现在，其实这一路上吃过不少东西，肚子并不饿，这次也权当休憩与消遣。

她们邻桌坐着几个书生模样的青年人，其中一个书生摇着折扇，看着同桌三位友人笑道：“在下这里有一首好词，写这首词的人正是我们湖光书院的学子，三位且先听在下吟出来……”

他喝口茶润润嗓子，慷慨吟道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却……人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在……朝朝暮暮。”

他看着同桌三人，昂然问道：“三位，这首词……写的如何？可否足够胜你们寒山书院的谢大才子一筹？”

那同桌三人相互对望，能看见彼此眼神中的震惊，其中一人摇摇头叹道：“明写天上双星，暗写世间情事，以乐景写哀，以哀景写乐，笔触之壮阔，用词之精美，着实令人惊叹，确是一首当世少见的好词！”

这人皱眉严肃问道：“有能力写出这首词的人，莫非是你们湖光书院的第一才子……郭见深？”

这书生笑着摇头：“然而并不是。”

同桌三人有惊讶有疑惑也有人怀疑，异口同声说道：“这怎么可能，你们湖光书院除了郭见深，谁还有这等才华？”

“当然有！”这书生加重语气说道：“写出这首词的人正是天阳大公主的驸马，此人姓陈名闲字照生！”

“此人姓陈名闲字照生……”

邻桌霍艳侯神色微变，吃惊地看着对面暖儿。