官道上。

尘土滚滚。

一支马队，在官道上奔驰。

咚！咚！

咚！咚！咚！

这支马队，总共十人左右。

其中有道士、有和尚、有衙门的带刀衙役。

官道一侧，树木高大，绿树成林。

这些树木都生长得高大，黑压压一片，太阳有些难以照进。

晋安并不会骑马，但他力气大，强行控制座下马驹。

唯一不便就是身子僵硬。

骑马赶路，一天下来腰酸背痛。

这让晋安不由想到以前刚学驾照时的第一天，教练直接让他开车上路回家，人因为紧张，腰板和手臂僵硬笔直的紧紧握着方向盘，差点没把方向盘给掰断了。

但好在这一路上磨合多了，再加之有冯捕头在旁指点经验，晋安已逐渐适应古人用马代步赶路的方式。

晋安以过人臂力拉缰绳，强行操控座下马驹方向，放缓速度来到冯捕头身边。

“冯捕头，我们现在到哪里地界了？”

“我们从昌县一路过来，官道两边鲜少能看到这么庞大的树林啊？”

“想不到这里居然长着这么大一片林子。”

这就好比是光溜溜的地方，突然出现一片老茂密了的树林。

属实扎眼。

冯捕头环目那片高大茂密的林子，眉目沉吟了下，回忆说道：“此地原本有一个村庄，叫沈家堡。”

“后来闹一场瘟疫，全村的人都死了，沈家堡就这么成了一个十室十空的死村。”

“这事发生得太久了，县志上记载不详，冯某也不知当年具体情况……”

“再后来，这个废弃的空村，因为常年没人居住，没人修葺屋舍的关系吧，逐渐在风雨中消失，沧海变桑田，在老县志上也很难找到具体方位。”

“冯某儿时倒是曾听老一辈人说起过，说出了昌县，沿着官道一直走，若看到一大片树林，那里便是以前的沈家堡了。”

听完冯捕头的介绍，晋安不由好奇多打量几眼。

看来当年的确是死了不少人。

这些树木吸收了不少养料。

长得高大茂密。

此时，天色渐渐昏暗。

有衙役禀告一声。

说晚上夜路不好走，而且晚上的视野也不好，找人不方便，问冯捕头是不是先找个地方休息过夜？

冯捕头觉得有理，在询问过晋安和老道士的意见后，便命人找块地方过夜休息。

“冯捕头，让衙里人在周围活动时，远离那片树林一些。虽然那场瘟疫已经过去很久，但小心无大错。”

胸前伤势还未好，通过脖子衣领依旧能看到白色绷带的冯捕头，脸上神色一动：“晋安公子可是看出了什么异样？”

晋安摇摇头。

说他只是出于谨慎，小心考虑。

冯捕头点点头，他倒是没觉得晋安是小心过了头，离开了县城，这荒山野岭的，本来就是要多一些小心才对的。

于是，马队在离森林一段距离的一座山脚下，由马驹围成一个小圈，形成互为犄角的防守之势，用来抵挡晚上的野兽或山贼。

然后由衙役打下手，开始从身后山里找来些干柴、干草，烧火煮水，分发干粮。

这十来人，形成了两个圈子。

一个圈子，都是那些普通衙役，围聚在一起。

另一个稍小些的圈子，则只有四人，分别是晋安、老道士、带伤冯捕头、以及一名头顶烫了几个戒疤的四十岁粗犷和尚。

“朴智和尚，你确定你的那些个走阴镖师弟兄，是走这条官道吗？”

“再走下去，我们就要出昌县地界了，可沿途上始终没有找到线索，有没有可能中途临时改道了？”

冯捕头朝那名戒疤和尚问道。

这名戒疤和尚，便是到衙里报案的走阴镖师之一了。

根据这两天同车赶路的相互介绍，晋安也知道了这名戒疤和尚的来历，朴智和尚因屡犯僧戒，每次都是犯酒肉戒和女色戒，被赶出寺庙。

朴智和尚从小就在寺里长大，没有一技之长，当过码头苦力，但被码头帮赶走。

当过地主家的护院，但受不了被人来回驱使的鸟气，没多久又不干了。

最后当了绿林。

再后来，干起了走阴镖师这个来钱快，有酒有肉的行当。

上次他们替人接活，结果碰到黑吃黑，死了几个弟兄，还伤了一些人，朴智和尚就在上次受了伤。所以这次的押阴镖，朴智和尚并未随行。

可后来左等右等，始终未见镖局弟兄们传回消息，他们这些留守镖局的伤员们，四处一打听，这才察觉到出事了！

他们打听到，镖队进入昌县地界后，居然离奇失踪，根本就没出过昌县！

最后因为人手不足，找人困难，朴智和尚抱着试一试，心想他们也是替其它县的衙门办事，希望昌县衙门看在都是为公家办事的份上，能帮他们寻人和丢失的阴镖，于是便找上了昌县衙门报官。

面对冯捕头的问话，朴智和尚摇摇头。

“我们押阴镖和普通押镖不同，轻易是不会临时改变路线的。”

“在我们押阴镖行当里，有着见水不趟的禁忌，走什么路，都是经过严密思虑的，绝对不会无缘无故绕路。因为那样意味着，一路上要面对更多的临时意外状况。”

朴智和尚的说话嗓门很粗。

一看就是个没那么多花花肠子，性子直来直去的和尚。

几人围着篝火继续谈话，老道士倒是出奇的安静。

自从朴智和尚跟在车队里后，老道士只要有朴智和尚在的时候，以往话多的老道士，就会变得安静多了。

或许自古道士跟和尚真的仇家？

互相不待见？

太阳落山，苍茫天地，逐渐被夜色笼罩。

忽然，围坐成一圈的衙役里，传来一阵骚乱，冯捕头面色一沉，起身问怎么回事？

却见有两名衙役脸色痛苦，捧着肚子倒在地上。