过了些时日，杜二爷准备回寻州，郭氏有序地指挥着几个丫鬟在收拾着东西，四季衣裳，打来的好皮毛、土特产、绫罗绸缎等等往大箱装去。

琼萼在乌梅林心急火燎的，这叶氏都死了，她去伺候二爷也算有个正当理由，但这二爷都准备回寻州了，可二夫人答应自己的事情都影子都没。

吴嬷嬷走了过来，道：“琼萼姑娘且放心，二夫人已经安排好了。”

这琼萼见吴嬷嬷亲自来回消息，心中大定，安安心心做着姨娘梦。

却不料在去开福寺为杜周氏添置香油之时，在山路上摔倒磕到了脑袋，当场就没了。

正月里死了个丫鬟，毕竟晦气，把尸首直接抬给了琼萼老子娘，给了二十两银子抚恤罢了。

杜二爷登上前往寻州的马车之前，与郭氏交代道：“如今阿善手伤了，毕竟有瑕就算痊愈也是不能进花名册的。日后你听我指示在京中多些走动，确保阿盈能顺利进宫。”

郭氏一口应下，待马车扬尘而去时，她长长地松了口气。

白鹿堂。

郭氏跟杜周氏商量着手头中的看得上的人家，“沈家的嫡长子，正准备参加春闱，性子是个沉稳的，有些才名，能上榜自是最好，若是不济也能弄个小官做。”

这个人选是郭氏最为满意的了，杜周氏听了觉着也还可以，年轻人慢慢来就是了，指望着人家飞黄腾达了，那还不一定看得上杜家。

“张家的二子，现任指挥佥事，是个有前程的。”

老夫人思索片刻后说道：“张家的家风不大好，你看张家老父五六十岁的人了，还纳了一门嫩妾。”

说的也是，郭氏点点头，虽然听说张二禀性倒是个好的，至今连通房也没有，但有这么一个风流的祖父，还是让人望而却步的。

那也就是说还得继续相看，郭氏叹了口气，本来姑娘家十二三岁，便能带着出去多转转，各家夫人见过面了才会有心思，到了年纪相看个几家，基本就能定得下来了。

杜家家世在权贵遍地的京都，还真是普通极了，而且人家不知杜若盈的模样才情，因此前来问津的人家都是普普通通的。

郭氏试探地问道：“要不我带着杜若盈出去走几圈？”

杜周氏瞪了她一眼道：“找个人口简单、门风严谨的人家就行了，别想着那大富大贵，盈姐儿急躁的性子，也未必守得住。我看你说的沈家挺好的。”

“是。”郭氏灰丧答道。其实她的内心也是这般想的，女儿低嫁，不用怕受婆家欺负，但这么多天来相看的人家也太差了些。

郭氏走后，杜晴娘走了进来，她在墙角处听半天了，原来郭氏着急为杜若盈订亲啊。

“母亲，这盈姐儿的事，我倒有一二主意。”杜晴娘进了屋这般与杜周氏说道。

杜周氏饮了一口热茶，“你倒是说说看。”

杜晴娘得意地说道：“我看我那养子挺好的，你几天前也见过了，一表人才。”

杜周氏冷哼一声，“你傻了不成，以为你的心思别人不知道？拿自己的侄女讨好你的养子？你死了这条心吧。”

杜晴娘自知此事一时半刻难成，笑嘻嘻道：“我不是见母亲烦心吗，拿出来说说，不成也罢了。”

杜周氏睨了她一眼，道：“宋家来人，你也得好回去了。”

杜睛娘摇头，撒娇道：“我要陪着母亲。”

毕竟是从自己身上掉下来的肉，杜周氏的心中的气怎敌对女儿的疼爱，无奈地叹了口气，没有再出言指责。

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消息传到丹孜院之时，郭氏气得“砰”地把茶杯砸到了桌面上。

“什么玩意儿，也敢肖想我的女儿？”

吴嬷嬷拿帕子拭着溢出来的茶水，说道：“夫人别生气。”

“哼，那杜晴娘蠢得要死，心这么大，都是笑死人了……”

“是，是……”吴嬷嬷倒是心平气和地听着郭氏不停地抱怨。

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蘅兰院

“哪个沈家？”杜若盈听完荷蕊打听到的消息后问道。

“竹围胡同沈家。”

杜若盈抓紧了帕子，她连沈夫人的模样都不记得，这样的小门小户，母亲竟然也有心思。

杜若盈阖上了眼睛，脑袋快速运转，不行，她不能坐以待毙。

她张开眼睛起身坐到桌子前，刷刷地写下一封信，开口说道：“把这个交给张诗筠，此外，明早我得趁着天没亮出去一趟，天亮之前便回来。”

荷蕊惊讶道：“姑娘，这院子守着好几个婆子，出不去的。”

杜若盈说道：“你今晚弄些酒菜来喝死她们，如果喝不死，我自有我的法子。”

荷蕊只得应了，拿着信便出去了。

漆黑的苍穹点缀着几颗星，东边稍稍有着微弱的白光。

杜若盈戴着一袭黑袍，灯也不带，趁着夜色走出了屋外。

一个姓冯的婆子听到动静，瞌睡立马就消失得无影无踪。

冯婆子脸上堆满着笑道：“二姑娘，老夫人交代了，您不得出去。”

杜若盈拿出一小袋银子道：“废话少说，若是让我出去了，这一百两银子便是你的，若是不让我出去，我还是你的主子，记住你的性命拿捏在我手里。”

冯婆子心下暗啐了一口，这二姑娘还真懂得拿人命脉，谁不知道这二姑娘是二夫人的心肝尖，做奴婢的真拿不了主子怎样，她讨好地说道：“二姑娘何必让我们做下人的难做呢，若是老夫人知道二姑娘出去了，奴婢也难逃个一死的。”

杜若盈轻轻一笑道：“我出去后，你得要好好守着这院子，可别让人知道我出去了，因为这是为了保住你的命。”

冯婆子被她说得一愣，只见杜若盈把银子甩到了地上，径自出去了。

冯婆子叹息一声，弯下了腰捡到了银子，藏到了怀里。

早有一顶乌木马车在小门等着了。

杜若盈登上了马车，转过了几个街角，方才停了下来。

杜若盈下了车，进了一个小院，心中忐忑不安，怕的倒不是被母亲发现她离家了，而是她担心张诗筠不帮她，那她就真的走投无路了。

这个小院十分简陋，是张家的一个旧屋，只留着一个老头子在看门。

张诗筠早就等着她了，只见她戴着雪白的狐毛围脖，简简单单地挽了一个髻，不施粉黛，眉目在烛光下显得十分柔和。

有求于人，这是杜若盈最不喜欢做的事情，但是此刻不得不去做。

张诗筠看着向她走来的杜若盈，模样倒是清减了些，但那艳色却是一点也没减。她嘴角微微勾起，杜若盈根本没有资格与她交谈，落得这样的境地，只怪自己没本事。

“诗筠，我长话短说罢了。”杜若盈开门见山道，她出来时间不宜过长。“因姐姐的事情，祖母急着要把我嫁出去，我来这一趟想请你帮个忙。”

张诗筠看了她一眼，问道：“真奇了，你不是亲孙女吗？”

“家家都有本难念的经。”

“还不至于这么仓促就把你嫁了吧。”张诗筠盯着杜若盈说道，美眸中有着世事洞明的光。

张诗筠这个人可怕之处便在此，她的直觉不但十分敏锐，思维也非常缜密。

杜若盈心中百转千回，这里面确有内情，若不是她想要进宫的念头被母亲知道，母亲一定会为她周旋一二，还不至于这么急切和着祖母协力要把她嫁了。

“大伯父铁了心，要不我还姐姐一只手，要不我就要嫁出去。”杜若善自嘲一笑。

“噢。”张诗筠了然，其实她对杜家的事情一点也不感兴趣，她只关心，杜若盈若要她帮忙，她能得到什么，她问道：“你想我怎样帮你？”

这个念头在杜若盈心中斟酌了许久，她知道与张诗筠说话不打秋风，直接了当最好，她说道：“做岚月县主的伴读。”

张诗筠微微挑眉，这确实是个好招数，能让杜大爷无可奈何，又能使杜若盈不那么快嫁掉。

“好，我可以帮你。”

“诗筠真是爽快，若盈定会相报今日之恩。”

“罢了，空口白牙，我最是信不过。正好我不想作岚月的左右，回吧。”张诗筠站了起来，婢女赶紧走在她稍前方弯着腰打着灯笼。

杜若盈戴上了围帽，走在张诗筠稍后些的位置，问道：“不知我姐姐在莞州如何了。”

杜若盈曾经致信给张诗筠，讲到景家为杜若善治手的事情。

张诗筠笑而不答。

在两人的相处之中，张诗筠一直占据着高高在上的位置，杜若盈心中也不甚滋味，窝着一股恼火，但也无可奈何，她很清楚自己目前确实还没有值得让张诗筠忌惮的资本。