大概半个时辰，到了一处闹市，这里的小吃食数不胜数，杜若善最爱此处，她还记得小时候有一回因贪食零嘴，闹了肚子，使得当时的行程耽搁了两天。

杜若善被紫叶扶着跳下了马车。

他盯着她欢快的背影，心中冷嗤她倒想离自己越远越好，心中虽是这样想着，但眉目间倒比往日多了一丝柔和。

石安驾着马车继续往前走。

而扶兰跟着杜若善主仆去到了一家针线馆。

这是杜若善每次到古饶必来的店，伙记一见到她便认了出来，熟络叫道：“杜姑娘，又上京啦。”

这一声杜姑娘，竟有一种他乡遇故知的错觉，她一边挑着针线一边与伙记闲聊几句。

这时，店里走进一名身穿湘妃色缠枝菊蓮暗紋衣裳姑娘，身后跟着一个丫头。那姑娘走到堂中，望着杜若善一行人，难以置信地问道：“若善？”

杜若善回头，惊喜地唤道：“小余儿。”

此人正是勍州知府余致仁的千金，余飞佩。

杜大爷与余致仁仍同科进士，结交多年。杜大爷早年在甘州任知事时，与当时闲赋在家的余致仁邻屋而住了两年，而杜若善与余飞佩年龄相仿，那两年的时间，两人是最好的玩伴。

后来杜若善跟着杜大爷远赴青州，也一直与余飞佩有着书信往来。

两人有着四五年的光阴不见，这次相见，怎能不让人又惊又喜。

余飞佩上前执起杜若善的手，说道：“怎么到古饶来了？噢，是去你祖父家了吗？”

“正是。”杜若善轻轻一笑。

“行程可急？若是不急可要到我家中小住几天。”

余家离此地坐马车要两个时辰，杜若善倒担心余飞佩独自一人大费周章来古饶所为何事。

她拉着余飞佩到一个角落，细问道：“且不说我，你怎么孤身一人来此？”

余飞佩笑呵呵道：“若善放心，我跟着我大哥来看铺子的。”

哦，原是余家生意的事，杜若善也就不多问了，道：“我父亲政务缠身，先行回京了，如今我这一人不好到你家去的。”

余飞佩遗憾道：“那我们找个包厢一聚可好？我可想你了。”

“下回吧。”杜若善道，眼神流露出一丝无奈。

两人熟稔，见杜若善拒绝，余飞佩便知她有不得言的苦衷，也没再出言挽留。

杜若善挑好了东西结账后走出了店门，从怀里掏出一封信，这是她准备寄给父亲的信，方才她见到余飞佩，便想让她帮忙递去驿站寄信，但瞒着宁公子寄信，恐惹得他不喜，更怕节外生枝连累余家。

她坦然地把信交与扶兰说道：“扶兰，我可否寄信回家？”

扶兰接过信道：“我会帮姑娘的。”

“多谢。”扶兰虽没说她的信能寄出去，但总归是把信接下了，杜若善松了口气，暂得了小小欣喜，心情也愉悦了起来。

她带着紫叶去吃了古饶有名的臭豆腐，两人熏得扶兰与她们一直保持着二尺的距离。

欢笑间又去扯了两个糖葫芦吃。

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宁公子的马车途径一道胡同便停了下来，一个戴着帏帽的妇人上了马车。

妇人坐稳了之后，摘下了帏帽，露出了一张满是皱纹的脸庞，头发花白，年纪应该是五六十岁的样子。

“世子。”老妪恭敬在问候。

他点点头道：“叶嬷嬷，可知道我母妃是怎么死的。”

他父王跟他说，母妃生他之后就落下了病症，当时他还不满百日便去了，只是他始终不信父王的话。

叶嬷嬷脸上升起悲痛的神色，道：“奴婢也想知道原因，宁主子的吃食用品都没问题，样样都经了层层查检的。宁主子确实一直郁郁寡欢，生下世子您之后，心绪也不得好转，她的身子就这样一天天地败坏下去……”说到此处，叶嬷嬷拭了一把眼泪。

宁公子的神色染了迷茫，他查了许久才找到母妃的一个旧人，如今人是见到的，但还是一无所获。

他的腿从出生到现在都是这个样子，虚软无力。他不愿意旁人知道他的病，父王就秘密把伺候过他的人还有包括帮他治过腿的大夫都杀了。这些年来都是秘访名医，但他没有中毒，没有外伤，没有一丝被害的痕迹，所有的大夫都跟他说，是先天之疾。

就算他有不治之疾，但母妃呢，没了性命，也是天意如此吗，他不信。

叶嬷嬷接着说道：“那陶真可恨，要知道宁主子十分信任她，当年大婚之时，当时钦天监做的陪嫁名单上，本来是没有陶真的，宁主子跑太后讨了许久，才把陶真带到了定亲王府，可她竟然背叛了宁主子……”

说到此处，叶嬷嬷眼里迸发出恨意，她微眯了眼睛，“后来宁主子去了，我们这一大群下人被赶尽杀绝，一夜之间，人全没了，奴婢得了侥幸才活了下去，但后来也被人追杀了许多年。这里面一定有问题，不然为什么要杀人灭口，只是奴婢很迷惑，想了许多年都无从得知，这里面究竟有什么问题。”

话落，叶嬷嬷紧张而郑重地看着宁公子道：“陶真一定有问题。”

他声音变得低沉道：“是，我曾派人要她的命，但失败了。”

“她不容小觑，世子一定要先保护好自己。”话落，老妪语气艰涩地说道：“世子别记恨您父王，总归是父子俩。”

他摇摇头，淡然道：“嬷嬷是否要跟我回去。”

老妪摇头，道：“陶真认为奴婢已死，世子不必派人护奴婢，免得打草惊蛇。奴婢得留着性命待他日助世子一力。”

她戴上了帏帽准备下马车，临行之时嘱咐道：“世子要爱惜身子。”

他想说，他是有能力护着她的，但还是顺了她的意，点头。

他独自一人坐着马车内，低垂着头，慢慢地他的眸光变得冰冷，脸上似凝出了一层寒气，又一次漫无边际的恨意与愤怒要把他淹没，他情不自禁地手紧抓成拳，额间青筋突起，似乎在紧紧地咬着牙关。

他一直都恨着自己的父王，这个人让陶真怀孕，就是可恨。他母妃不在了，陶真却还活着，他不管真相如何，他厌恶陶真，她就得消失。

他要求他父王把陶真杀了，但他父王却舍不得。

许久，他才平息了心绪。

马车缓缓地使回古饶码头。