当柯纳德走进来的时候，在座的贵族原本默然的氛围，变得愈发沉重了起来。

原因无他，只因柯纳德鬓角那如霜雪般的发丝，以及悲伤却未曾崩溃的眼神，让许多贵族乃至于对头都无言以对。

失去侄女这种事情，只不过是一句话看不出来痛苦，但当他们看到柯纳德时或许才会明白，那种内心的自责和悲怆。

这位帝国最年轻的侯爵，原本那骄傲的乌黑发丝斑白了近半，但即便如此，柯纳德依旧将其梳理的一丝不苟，在海因里希二世和众多贵族面前，没有分毫失仪。

刻板，严肃，坚韧。

海因里希二世见到这样的柯纳德，原本拿在手上的茶杯也放了下来，柯纳德是他亲点的狂龙骑士团长，是他一手提拔的侯爵。

可是，他从来没有见过这样的柯纳德。

这个坚韧的家伙在生活中严于律己，作息有时且不近女色，如果说海因里希二世此时的苍老有自己曾经放肆的成分，那么他提拔的这个当初还是青年的骑士团长，就是圣职者一般的苦行僧。

他才刚过四十五啊。

海因里希二世心中默叹，艾米丽这种小辈虽说他不关注，但多少听说过柯纳德兄弟的事情，贵族间居然真有将侄女当亲女来对待的亲情吗。

原本不甚在意的皇帝，望着自己这位大臣的发丝，很多场面话便被吞了下去。

即便内心如此悲伤，在礼仪也未曾出现差池的大臣，不需要任何的场面话，说什么不过都是羞辱，最好的体谅只有沉默。

“柯纳德，入坐吧。”

感受到海因里希二世的体谅，柯纳德沉稳行礼，来到了自己的座位坐了下来，左手上方是尼尔约瑟芬，下方是财政大臣崔佛费雷诺，正对面的是坐于大皇子下首的希尔顿格林。

方才还慷慨激昂一副沉冤难雪的希尔顿，此时目光淡定的眯着眼睛，与毫无表情的柯纳德互相打了个照面，没有任何心虚的样子。

希尔顿是一个典型的小人，目光永远只看着上方，在他认定需要谨慎迎奉的人里，并不存在一个以武勋攀至侯爵的柯纳德，哪怕这是个握有实权侯爵也一样。

帝国的贵族爵位等阶，可不是放着好看的，作为与帝国同时诞生的格林公爵，仅次于约瑟芬这个传承自佩鲁斯的古老姓氏，需要在意的永远只有至高无上的帝王，以及他所投资的王储。

“刚刚各位大臣，以及我的长子，聊起昨夜有人袭击你的宅邸，说是有贼人闯入纵火，惊吓到了你的侄女以至于心衰而死，这件事情属实吗，柯纳德。”

“不属实，陛下。”

柯纳德站起身来，毫无惧色的坚声道：“我的女儿艾米丽是遭到鬼剑士以巨剑贯心，搅碎了所有的生机，当着我的面被残忍杀死的，那个鬼剑士叫做洛巴赫尤因，现如今担任大皇子的近卫。”

这话比之刚刚那位子爵指责希尔顿的话题，还要刚直凛冽，柯纳德的决意，犹如一位跨着愤怒的战马的骑士，直接朝着难敌的目标发起冲锋，震得在场贵族都捏了一把汗。

这可不是什么从希尔顿身上着手，除去大皇子势力羽翼这种相对简单的事情。

你现在是当着对方老子的面，去告他儿子指示下属在一位贵族的家中纵火，还杀掉了那位贵族的亲眷，但凡作为父亲的稍有偏私，柯纳德此举便是以卵击石，大皇子没事不说，自己难免粉身碎骨。

“洛巴赫尤因。”念了一遍凶手的名字，海因里希二世向着弗纳尔问道：“有这个人吗？”

“这件事...”

弗纳尔笑意稍减，正待辩解一二，他没有想到柯纳德会查到洛巴赫的名字，虽然这并无法当做直接证据，却能够将矛头对准他的身上。

“我没问你的意见，我是在问你的麾下，有柯纳德侯爵说的这个卡赞感染者吗。”

海因里希二世不容置疑的打断了弗纳尔的辩解，他凝视着自己的这个长子，等待着对方的回答。

弗纳尔眼中有不满一闪而过，他不懂为何海因里希二世非要自己回答这种问题，有意义吗？所谓的少女性命在帝国的大局面前有意义吗？

为何非要以皇帝的威权压我呢，父亲？

明明你都已经老的快要死了，老老实实让我坐上那个位置不就好了。

邪恶的血在内心燃烧，弗纳尔吞下了这种被压制的耻辱感，眼神冷了下来，平静的道：“洛巴赫尤因是我的部下，但是昨天夜晚她并没有出去。”

海因里希二世不置可否，重新将视线挪回到柯纳德：“有证据吗。”

“有，死亡伤口比对，以及昨日第三大道目睹格林公爵之子与洛巴赫战斗的士兵俱全，夜晚战斗时人证具在，有关物证可以请魔法师去现场勘查，比对洛巴赫所使用的元素魔法攻击。“

柯纳德列举出一串有关于洛巴赫是否在夜晚动手，以及清晨与罗赫之间战斗的确切人证，海因里希二世虽然不是很明白，但心中也为两件事情打上了挂钩：“你有什么要说的吗，弗纳尔。”

“哈哈，克鲁格侯爵糊涂了。”

弗纳尔不屑的一挥手，朗声道：“伤口比对？请问一个剑士只会用一把剑吗，而且相应的武器造成的伤口，相差不会过大。至于人证，洛巴赫的确是在昨天中午出去过，帮助格林公爵追捕他的儿子，但夜晚时的人证应该都是你的士兵吧，他们如何能为你作证，至于魔法师查验更是无稽之谈，会使用火焰攻击就一定是犯人吗？”

除去中午与罗赫交手之外，弗纳尔在所有贵族以及海因里希二世的注视下，将所有的关系推得一干二净，无论是剑痕的伤口，还是火焰的魔法攻击，都不过是佐证而已，最重要的当事者罗赫以及艾米丽，都已经死无对证了。

决定性的物证也无人能拿到手。

若非是这种情况，弗纳尔如何肯站出来力保身旁的希尔顿格林，他现在的势力还没有到能完全一手遮天的程度，多少要占着道理才行。

海因里希二世安静的聆听着两边的讲话，实际却对自己的儿子失望到了极点。

耍赖可以甩脱罪责，可以获得阶段性的利益，但这样一路走到最后，却是什么都没有握到，弗纳尔不明白德洛斯帝国利益与皇帝利益的区别。

这两者并不一致，而是有所区分的。

既然不懂这个道理，那么就不配坐上这个位置，在这短暂的空隙中，海因里希二世心中决意已生。

局面再度卡住，被两侧窗帘遮住的落地窗外，阴沉诡秘的强风在帷塔伦的内部回荡，顺着街道所修正的方向，沿着护城河一路狂飙。

在赫仑帝宫议事厅之外，阻止了请示内务官的赫伊德，感知着脚下那已经不再传递声音震动的大理石地板，笑了一下。

随后，推门而入。

从昨夜起就一直站在护城河畔，孑然一身连半寸铁器都没有的罗赫，抬起头着那被灰蒙天色遮蔽的太阳，在他身后不远处，满载暴虐之意手握晶石，腰间挂着两柄太刀的身影，毫无掩饰的步步紧逼而来，宛如命运安排好场景的一样。

“终于找到你了，罗赫....！”

鬼手之上的血管在力量的鼓动下，粗隆膨胀将臂围扩大了两圈，凯恩毫不掩饰眼中的嗜血渴望，握住了腰间的太刀拔出，之后以紫黑色的掌心轻轻抹过刀刃，让那带着森然鬼气的血液，在刀身上流淌而过。

“找我？”

似是听到了什么好笑的事情，罗赫收回了遥望的目光，笑着发问道：“找我做什么？”

“你忘了吗？我可没有忘啊，罗赫！”步伐急闪划出连绵不断，却又蜿蜒曲折的诡异残影，在森然鬼气的裹挟下，凯恩手中太刀切过一道紫色的光芒，朝着罗赫的膝盖斩了过去：“我说了，要让你跪在我面前！”

“完全不记得，这种事情你该问米兰达的。”

罗赫动也不动伸出右手，那在风中划过残光的刀锋，就像是飞鸟投林般自动的改变了方向，从膝盖直接变为掌心，原本斩切的部分，自刀身改为了刀柄。

从旁观的视角看来，简直就是凯恩主动给罗赫送刀上门，其诡异程度远远超越了凯恩恍若鬼影的身法。

见状不对的凯恩眼神紧缩，周身肌肉一炸，脚下发力再爆，右侧普通的手臂拔刀而出，同时自两侧交错杀向罗赫，森森鬼气中有卡赞虚影从他的身后显现。

刀魂之卡赞！鬼神的力量加持于己身，即便是钢铁在此时凯恩的双刀之下，也只有被斩成碎块的份。

气息引动之下，罗赫的鬼手本能腾升力量，却不料罗赫就是不肯动用鬼手，而是抬起了属于人类的左手，炽热的气血在肌肤下充盈，翻身一拳直接轰在了凯恩的脸上，将这个叫嚣的家伙抽翻在地。

“算了，估计她也记不住你说了些什么，毕竟我都没记住那些屁话。”

雾态的水汽晃过凯恩的双手，罗赫卸下凯恩的两柄太刀，抬起脚掌直接踏在对方的胸骨上，声音中笑意转为无感的罗赫这一脚踩的凯恩心脏几乎当场裂开。

气血蒸腾空气的水分，以霞之呼吸的思路变作夺刀招式，随后直接锁住凯恩心窍的罗赫，在对方见鬼的表情中，一点点将两柄精钢打制的太刀，用双手揉成了无用的废铁。

刀？

基础的招式对于罗赫而言，毫无意义，无论剑士还是恶鬼，都是成排的躺在他的面前。

跨越了鬼灭世界众多敌手，完成入微境界，统合了呼吸法的罗赫，岂是如此薄弱之物所能触碰的存在。

鬼神之力？

在全身每一寸血肉皆可调动的磅礴力量的脚下，凯恩的鬼神之力被罗赫轻而易举的碾压，像是虫豸一般弱小。

在劲风吹拂刮起的衬衫下，罗赫那深可见骨的伤口上的干痂寸寸裂开，露出其中那尚显薄弱，却代表伤口已经完全愈合的新生血肉。

罗赫单手抓起凯恩的头颅，脏腑运气催化细胞内能的高热，从每一个毛孔蒸腾而出道：“来，告诉我，你要怎么让我跪下，凭借你这只无用的鬼手吗？”

说着，罗赫直接扯下了凯恩的鬼手，发力一握！

凯恩鬼手上那属于卡赞的赤红光泽，在罗赫的霸道的握力下寸寸碎裂，脆弱的犹如鸡蛋壳一样，在即将被完全粉碎的前一刻，其中的气血意志想要依附在罗赫的鬼手上，属于卡赞的力量想要集中到一起。

只是

“我不要垃圾。”

清楚明确的五个字，在罗赫漠视的态度下，由凯恩气血培养出的卡赞诅咒之种只好自行碎裂，重新回归到了大源能量的循环中。

在这种像是逃跑一样的摒弃下，凯恩双目无神的望着罗赫，难以形容自己心头的绝望。

同样的鬼手，不同的是这一次的他，比上一次还要弱，弱到见面就被秒了的程度。

亦或者不是他弱，而是罗赫变得更强了。

兴奋暴躁的前来复仇，然后在下个瞬间重新堕入那个如论如何都打不过，比上一次还要无力的循环中，凯恩忽略了自己身体的剧痛，憎怨的道：“杀.....”

后面两个字还没来得及说完，凯恩的整张脸就被罗赫强行拍入了泥土里，犹如农民老伯插秧一样，被就这么栽在了河畔。

“算了。”

沉默良久，罗赫摇了摇头，放弃了说点什么的想法，凯恩实在是太弱了，弱到罗赫连基本的胜利满足感都无法产生，没有浪费感情的必要。

“你不是还缺一个药剂试验品吗？”回过头的罗赫指着凯恩，对工房大门后探出头的诺顿道：“送你了。”

还在为刚刚碾压吊打感到震惊的诺顿，那足够塞下两颗鸭蛋的嘴巴，听到这句话突然合拢了起来，双目放光道：“好嘞！”

“说起来，你昨晚没回来是专门在等他吗？你果然得罪大皇子了吧。”

从工房里拉出专门运货的推车，诺顿斯文的拿着小铲子，在凯恩的脸庞一边刨土，一边好奇罗赫的遭遇，这才不过一天而已，先是大皇子的卫队，紧跟着就是凯恩约顿。

换做平时，哪有这么多人会来诺顿这鸟不拉屎的炼金工房啊。

“得罪皇子？”罗赫愣了下，很笃定的摇了摇头道：“我没有得罪皇子。”

“啊？”诺顿疑惑的看着罗赫，觉得他脑袋八成是坏了，夜宴上他可是看着罗赫得罪人家的。

“这个帝国从来都只有一个皇子。”在诺顿质疑的眼神中，罗赫抓着凯恩的腿，将之扔到了诺顿的小板车上，道：“那可是我的投资对象，我得罪他干嘛。”

“喂喂，我说的是大皇子，还有你的投资对象是谁啊？”嚷嚷着的诺顿不满的将手里的铲子塞进凯恩的嘴里，拍了拍身上那零星的泥土，挑了挑眉毛道：“你不会支持那个智商有问题的泰伦斯吧。”

诺顿这种喜欢炼金学的人，可不希望那个无脑打仗，完全不重视技术发展的二皇子坐上那个位置，如果是这样的话，以后他八成要换个国家继续搞自己的发明了。

“泰伦斯？不认识，我说的当然是”

赫仑帝宫中那凝重气氛下，推门而入打破了宁静的少年，随着罗赫给诺顿解惑的声音，站在了一众帝国大臣的面前，海因里希二世寻声望去，略显诧异的皱了下眉头。

这在处变不惊的皇帝身上，是极为难见的表情。

不仅是海因里希二世，在场除了约瑟芬公爵之外，所有的贵族都没有想到这位年不满十五的皇子，会在此时站在这个地方。

“父亲。”

来者尊敬的行礼，让海因里希二世从诧异中恢复了过来，他仔细打量着眼前的这个自己很是宠爱，却从未真正放在眼里的儿子，似是突然明白了什么。

原来如此。

饶有意思的在胡须下露出一抹笑容，海因里希二世苍老的面容轻沉，质问道：“赫伊德，你怎么来了，如非获得许可，你是没有资格参加晨议的，还不退下。”

“陛下，是我请赫伊德殿下来参加今日晨议的。”

一直未曾发言的尼尔约瑟芬突然站起身来，环视在场的贵族，在大皇子弗纳尔的脸上顿了下，笑道：“他知道涉事的罗赫格林此时身在何处，而且在殿下那里，还有一位在那晚亲眼见证，却与柯纳德侯爵无有牵扯的人证。”

“哦？”

有了约瑟芬公爵背书，别说是在场贵族，就连原先想考验一下这个儿子，同时给他一个台阶下的海因里希二世都是有些意外。

唯有弗纳尔神色不悦到了极点，望着赫伊德的目光异常冰冷。

行礼后站在原地等待询问的赫伊德，察觉了弗纳尔冰冷的眼神，在尼尔说话无人察觉的情况下，将视线转向自己的这位兄长，毫无慌乱的与之平视。

如果一辈子都不站到前面来，如何能见到父亲与兄长。

如果没有承担责任与危险的勇气，那么又如何能站到这里来。

并非为了权势，更不是贪求富贵和荣华，只是有的东西能让，有的东西不能让而已。

赫伊德内心闪过许多过往的画面，给弗纳尔露出了一个笑容，随后摇了摇头。

这个帝位，我不能让给你。

不能让，就是不能让。