滇南，以澜江为界的神秘地带。

相传那里千崖高耸，道路险峻，瘴气恶水甚多，毒蛇猛兽盛产。生活在那里的苗人，上至巫王，下至民众，无一不通巫蛊之术。

一些宗教书籍中曾有记载，巫蛊之术最早是滇南一族用于治病救人的医术，后来这些蛮人虎狼之心日益蓬勃，竟逐渐将其发展成为害人性命的妖术。这样的阴毒之术被崇尚光明磊落的中原正派所不齿，何况中原人士本就对南荒之地存有偏见，称其为蛮族。

后来有些中原商人和云游侠士行至滇南边陲一带忽然杳无踪迹，下落不明。一时间传言四起，说这些异族不满身处贫瘠之地，正窥间伺隙，预以巫蛊之术侵入中原，危害天下。

这些流言就如一条潜在的导火索，中滇之战终于数年前一触即发，正式拉开序幕。此后，中原人与滇南一族相互憎恶，再无好感。

四人翻过连绵起伏的大山，终要抵达目的地时，却被一片密林挡住了去路。林中遍布荆棘和毒瘴，寻常外来者一旦踏入，便会因吸入毒气而亡。

冷琛将事先准备好的避毒丸分给三人服下，这药丸为蜀中静忘峰医仙所制，有了它，密林里的毒瘴便形同虚设。他们一路披荆斩棘，终是走出了这片密林。

密林的后面，是一个苗族村寨。

碧水青山，苍茫云海。山涧中的溪潭水流徐缓，清如碧玉，一眼可望见潭底的水草。蓬蓬古木绿茵掩映着高低错落的竹青屋舍，如花苗女嬉笑相约着在清流溪水边浣足，银钏在她们雪白的手腕和足髁上发出清脆的响声。

是与那片密林截然不同的风光。

他们刚踏入这片土地，便被数十个手持苗刀的汉子包围。

“这里可不是你们这些中原人该来的地方！”为首汉子的眼神厉如刀刃。

附近的苗人纷纷看向几个忽然闯入的外来者，每个人的眼睛里都闪烁着难以言状的表情。

所有的安恬惬意就在这一瞬被打破，仿佛一道闪电划开原本艳阳明媚的天空，阴霾逐渐从四面八方聚拢。周遭一片沉寂，直教人非常不舒服。

“我们没有恶意——”冷琛见状，忙要解释。

为首的汉子却厉声截断了他的话：“今天我的刀不想沾血，请你们即刻离开！”他极力表现得客气，不想引起冲突。

“还请各位先听我把话说完，再下逐客令不迟。”冷琛好言道。

“和你们这些中原狗，有什么好说的！”苗众中有人高声厉喝，“赶紧滚蛋，别污了我们的净土，不然我们就不客气了！”

为首的汉子神色凌厉，却暗自戒备地打量着这几位不速之客。这几个人能穿过布满密林的毒瘴，毫发无伤地出现在他们的村寨里，绝非等闲。

“你们怎么这样不讲理？”陆青湄听到那样难听的叫骂，不由怒意横生，“琛哥哥，何必跟他们客气？既然他们不愿意听我们解释，那就打一场好了！打赢了，他们自然就会听我们说话！”说着，手中的剑已铮然出鞘。

“青湄，我们不是来闹事的！”冷琛厉声喝止，心下暗怪青湄鲁莽，以中滇多年的仇怨，那些苗人未直接动手已算是客气。

他极力安抚：“各位，我们四人此次前来绝无恶意，而是有要事要找你们寂灵宫的佋谢大祭司。”

“佋谢......大祭司？”为首的汉子眸中瞬息闪过一丝惊异，下意识喃喃地重复了一遍，“你们找他......有什么事？”

冷琛见他奇怪的反应，以为他心有疑虑，从衣襟中掏出那块乌木手令：“这水符令可是你们滇南寂灵宫的圣物？”

那些苗人脸色骤变。水符令一直为巫王持有，是至高权力的象征。巫王战死之后，水符令便交由权力次之的大祭司保管。而这块神圣的手令此时却在一个年轻的中原少年手里。

“这是数年前，你们佋谢大祭司亲手交予我父亲的。如今我父亲交给了我，佋谢大祭司见了这块手令，自会明白我们的来意。”

那汉子瞧见冷琛手中的令牌，亦觉惊愕。当他的目光越过冷琛，投向他身后面容苍白的女郎时，像是忽然想起了什么，心中恍然一清。

“佋谢大祭司早就——”苗众中有人喃喃低语，后半截话却在领头汉子凌厉的目光下咽了回去。

冷琛心中疑惑，却仍是笑着：“我们此来绝无恶意，还望诸位能带个路，领我们前去寂灵宫拜谒。”

对如今的滇南一族而言，见水符令如见大祭司，凡持水符令者，所令必从。可眼前的持令者偏偏是势如水火的中原人。众苗人皆望着领头的汉子，似在等他的决策。

双方陷入僵持不下的沉默。

为首的苗族汉子忽然收了刀：“罗木，去寂灵宫上禀大祭司。”

“纳远你——”那个被唤作罗木的青年显然被他作出的决定惊到。

“是不是我说的不够清楚？”

看到纳远扫来的目光，青年迅速低下头：“我这就去。”

纳远淡淡地看了他们四个一眼：“诸位就先去我的屋子等候吧。”

他们安顿好了马车，来到了筑于绿荫间的树屋脚下。

林木青翠，环合树屋的参天古木十分高大，密密稠稠的枝叶遮尽天侧的万缕霞光。层层叠叠的木阶蜿蜒而上，踏上去发出清脆的“笃笃”声响。深碧藤萝娇慵着缕缕垂下，柔软地拂过人的袍襟。

穿过悬于半空的藤桥，树屋门前的两个苗女便上前行礼。当她们的目光落到纳远身后的几名中原人身上时，不由变得惊异。

纳远用异于中原的古怪语言同她们说了些什么，两个苗女看他们的眼神才稍微缓和了些。

可即便如此，那两个苗女在给他们斟茶倒水时也并没有什么热情，草草应付完后便同纳远一起守在屋外，似乎没什么多余的话想和他们说。

风里忽然传来一阵银饰交击的脆响，打破了沉闷而尴尬的气氛。

深绿藤桥的另一端出现了一名女郎的清影。

银钿拢青丝，额间点发饰，迥异于中原服饰的青紫色裙裾仿若烟云轻渡，朵朵青莲的绣纹在随风飞扬的裙褶间若影若现。