陈家仨兄弟租来搞春耕的黄牛，就关在陈老大家后院的木棚里。

说起租牛，白手懂点其中的道道。

以往生产队的时候，都是老队长亲自到集市上租牛。老队长照顾白手，带着他上街，给他记半天工分，租回来也让他负责照料。

一条牛一个月，租金用粮食计算，是四百五十斤到五百斤，折合成钱大概为四十到四十五块。

陈家仨兄弟黑，他们租来牛后拉人搭伙，以每亩四块计算，拉得越多收钱就越多。他们共拉了七家的十六亩田，得款六十四块，自家不用掏钱还有得赚。

白手今晚使坏，属于乘虚而入，因为俩儿子住院，陈老大两口子和大儿媳都去了医院，家里没有大人。

到了陈老大家后院的墙边，白手放下木桶，从兜里拿出一根细麻绳，一头系在木桶把手上，另一头扔上墙去。

白手接着爬墙，一米半高的石墙，一蹿就上。再骑在墙头，拿着绳头把木桶拉上来，再把木桶放下，稳稳的落在后院里的地上。

木棚就在边上，牛就在木棚里。

白手确认安全后，提着木桶接近木棚，并借着月光，看到了牛的脑袋。

但白手马上就愣住了。

这不是“老朋友”独角牛么。

去年春耕二十来天，夏收夏种二十几天，白手与独角牛朝夕相处，他与它太熟了。

独角牛今年四岁，天生只有一个牛角，吃得多，干活猛，勤劳无怨，深得白手喜爱。

白手认得独角牛，独角牛也认出了白手，伸出脖子，拿下巴来蹭白手的手。

“嘘。”白手怕牛叫唤，伸手托住它的下巴，再轻轻拍它的脸。

面对独角牛，白手舍不得下手，提起木桶撤退。

可想到报仇，白手狠狠心，又回到独角牛面前。

“对不起啊，老独，这次要让你受委屈了。”

独角牛乖乖的，又拿下巴来蹭白手的手。

“老独，我得先给你讲讲形势。现在跟以前不一样了，以前是生产队，现在是各家各户，各干各的。你以后找人家，要擦亮眼睛，千万要找好人家，千万千万不能找陈老大这样的人家。”

“老独，对不起。我向你保证，我只是让你难受一阵子，让你不能给陈家仨兄弟干活。我还向你保证，以后咱俩正式以兄弟相称，我是兄，你是弟。我更向你保证，下辈子咱俩换换，你做人，我做牛……”

独角牛像听懂了似的，冲着白手点头。

白手把木桶搁到独角牛的面前。

独角牛低下头，把嘴伸进木桶里，呼呼的，一下把半桶稀饭吃了个精光。

白手摸摸独角手牛的脑袋，提着木桶起身就走。

独角牛依依不舍的望着白手翻墙而去。

独角牛病了，拉稀拉得厉害，站都站不住。

陈老大闻讯从医院赶回家，瞅着独角牛那病怏怏的样子，慌忙把兽医站的老兽医请来。

老兽医来了以后，一眼就看出独角牛得的是什么病。

但老兽医不说，因为陈家仨兄弟名声太臭，他不可能出卖买巴豆的白手。

后话，又是后话。

独角牛病了十几天，后来病好了，春耕也过去了。

搭伙人的钱要归还，治牛的钱花了十几块，租牛的钱一分不少。

陈家仨兄弟是赔了夫人又折兵，做梦也不会想到，这是白手干的好事。

再说白手，大仇得报，干活也就更来劲了。

秧苗大多已长到了十五厘米高，再过两三天，秧苗就可以移栽大田。

上午，白手先给秧田灌水。然后拿来几斤尿素，也去陈翠花家拿来三斤尿素，给秧苗最后一次施肥。

这也叫“起身肥”。

忙完秧田，再忙大田。

还好，白手只需负责自家的大田。

陈翠花家的两亩田，本来由老队长做中间人，说好了让白手打理的。

后来村里的童老七主动要求帮忙，原因是童老七欠陈翠花不少钱，用劳动抵债，双方你情我愿，一拍即合。

白手落得轻松，自家的三亩田，弄好了也不轻松。

离秧苗移栽还有一天，白手拉上板车，把五包炭酸氢铵运到田头。

炭酸氢铵撒到水田里后，白手拿着竹耙趟水。一方面是把水搅浑，让炭酸氢铵充分溶解，另一方面是把泥土尽量压平，方便秧苗移栽。

干完这些活，白手早早收工，因为明天就是秧苗移栽大田的日子，要早早起来，晚上他也没去陈翠花家“上班”。

第二天，鸡叫头遍，白手就穿衣下床。

提着马灯，拿着独脚秧凳，腰掖一捆掐头去尾的稻草，白手来到秧田边。

学校正放农忙假，白手本来想叫二弟白当一起下田。可白当在陈翠花那里“赚钱”，再说他也不会拨秧插秧，帮忙只能帮个倒忙。

拨秧最能体现种田人的能耐，既要拨得快，更要拨得齐，不伤秧苗，还得刚好两手一捆。

天亮时，拨秧暂告一个段落。

白手吃罢早饭，才叫二弟白当帮忙，把拨好的秧苗往板车上搬。

还得带上一根遍担、一对畚箕、一根竹尺和两根秧绳及几根竹签。

大田平整如画，水面比泥层高两寸左右，正好适合插秧。

白手让二弟往大田里扔秧，隔两米半一捆，一排一排的。

自己拿着竹尺竹签放秧绳，从大田的这头到那头，两根秧绳放好，隔出两垄田来。

“大哥，我帮你插秧吧。”二弟讨好道。

“哪凉快哪儿待着去。”

“看来大哥还是不信任我啊。”不用干活，二弟高兴。

“就你的插秧技术，东倒西歪，多少不均，能把十一行插成十行九行。我怕你插了秧，我还得花半天时间帮你收拾。”

“噢，我的农忙假白放了。”

“呵呵……你今天不该叫白当，应该叫白放。臭小子，扔完秧就滚吧。”

白手开始下田插秧。

插秧既讲技术，又拚体力，长久的弯着腰，不是一般人干得了的。

从早到晚，一个壮劳力，一天能插秧一亩二三。

白手能插一亩左右，还得保证不偷懒。

三亩田，插秧三天，白手累得跟孙子似的，腰都直不起来。

插完秧，并不代表春耕结束，还有不少后期工作要做。