沈老太太听得连连叹气。“我知你是真心对我，又怎会怨你。我就是为保祖宗基业才从老宅回来，原想着要看顾劝谏我家那大郎为官正直谨慎些，避免遭杀生之祸断了祖宗基业。可谁知道一回来瞧着处处都是问题！几个孩子没有礼数，念念与我那四子留下的一个孩子......这么些年过的困苦可怜.....”说到这老太太已是落下泪来，平日里端庄肃穆的一家之长，在自己姐妹面前也软了三分。

纪老太太满眼心疼，拿了帕子给她擦泪水。又听她道：“今后定要好好立规矩的。只是我常年在外，他们与我生分，本准备在过些时日约束管教。现在看来是等不得了。哎，教养他们几个变成知书达理之人我是不报希望了。但就是吓唬也要叫她们吓的守礼！他们打心底不敬重我，那便叫他们惧怕我。知道怕，也就不敢胡乱生事了.......”

言辞透出几分狠厉。忽又见老太太脸上现出一丝笑模样，“好在有个贴心的。我那念丫头你瞧见了，敦厚可爱与我亲近.....说来也怪，这孩子与我从未见过，却又好似十分熟悉，与我亲近异常。我原想着她也是寻一份庇佑。我自己亲孙女叫我庇佑有何不妥？可得了我宠爱，她依旧忍让着几个姐姐，进退有度。我给她首饰她竟气急败坏说我不懂傍身，叫我变卖了银钱贴己.....”说道这终于真心欢喜了几分。

纪老太太也是笑了两分道“你家这念丫头确实是个好的！但你怕是看的不够清楚。”

沈老太太听了立时疑惑起来“如何不够清楚？”

“你方才瞧着那一帮人都早慌了神了，你家念丫头却叫小丫鬟跑回来先于我们做个准备，不至于猛然见了元樱那般样子吓坏老胳膊腿。又是递药箱传热水。临危不乱。有制有序！你瞧她忙完了去哪了？也随众人候在外面等着去了。丝毫不逾矩。”

看了看沈老太太面带柔色，毫不诧异，便知道她也是了解那小姑娘的。笑了笑又道：“你这小孙女虽可怜父母不在身边，打小委屈求全。可好在是你沈家嫡出姑娘，有你这位声望颇高的祖母教导，将来嫁个好人家不成问题。可你须得带着她多出来走动，叫大家都知道这女孩是你亲自教养的才是！”

沈老太太立时点点头道“你说的是！我原也这般打算的，日后定要给她寻个顶好的儿郎，护她一世周全。”

纪元樱：这就又说到嫁人了？也太快了些吧..啊..耳朵好疼...

“过两日可带着念丫头倒我家来串串门吧。”

“甚好。”想起沈念还没出过门又有些心酸。

那大夫去而复返，带了两瓶子药膏回来。嘱咐完了用法忌讳就退下了。

纪老太太不在多留起身告辞，好叫沈老太太发落这事，以此立规矩。

老太太叫人给纪元樱找来干净衣裳换上，又拿来围帽叫她带上，解了她不愿叫别人看见这幅模样的烦恼。

众人等在厅上多时，沈怡心似猫抓火燎般惴惴不安不说。沈蕴却等的不耐烦说要先回屋里吃块点心，叫李氏拧了一把底底呵斥了几句，这没甚心眼的女儿真是要气吐她两升血了。但也可能是没心眼所以也不至于跟人吵架拌嘴。想到这竟又安慰了几分。

瞧见纪元樱出来众人复又绷起神经。

“那孽障呢？”沈老太太环视一周没见沈茉。沉声问道。沈怡吓得抖了抖身子。

一直等候在院外的沈茉，听见老太太问询，赶忙进来。颤颤巍巍跪下，不等老太太发话，仰头道：“孙女知错，孙女错了祖母。孙女失手伤了元樱小姐。请祖母责罚，给元樱小姐出口气吧。”眼眶泪水摇摇欲坠，看起来十分诚心。

又看向纪元樱柔声道“沈茉今日真是没了分寸，伤了元樱小姐。实在抱歉了。元樱小姐既是怪我，也实在应该。我真是后悔。若我能带你受过伤痛，我是一万个愿意的......”说完又柔弱啜泣起来。叫人看的只觉她柔弱万分真心悔过，谁还能联想到那摔杯子的人也是她呢。

纪元樱罩在围帽下忍不住翻了个白眼。这般声泪俱下我还能说些啥？真叫人堵心。

沈念心里唏嘘，怎的突然变了个人似的，往日骄横跋扈全无，这一番说辞加上她弱柳扶风，跪的坚定，认错态度又好。确实是叫人不好在严词指责。放在平日的沈茉怎么可能当着这么多人的面跪下。这一跪，实在是妙啊。忍不住想要为她鼓掌，演技一百分，不能再少了。

杨氏却脸黑了一半还多，这一番做派别人看不出，她却明明白白，这就是活脱脱的周氏做派呀，故作柔弱我见犹怜。老爷最吃她这套，要什么给什么，怕是装一辈子，这招数对沈博明都行的通。下贱胚子尽做些龌龊姿态，现在连这个小的也把这招用的炉火纯青了。简直恨的她牙根痒痒。

老太太却没有立刻原谅她，只点了点头淡声说道：“你知认错还好，方才不见你，以为你不懂得过来赔礼道歉。你先起来吧，纪老夫人与元樱赶着回去。这事暂且不说，午后两位老爷回来了，你们兄弟姐妹几个都到我这来。我在细细盘问。”

沈茉哭相顿了一顿，感情这事她这般丢脸示弱还没完呢。竟连父亲都要惊动了，不敢在多想抹抹泪水，又颤颤巍巍站起来退到一旁。让出路来。

“改日老身再登门探望元樱。”转头对纪老太太又十分歉然到。

纪老太太点头。知她过两日正好带着沈念来做客。

一路将纪老太太二人送到马车上又目送一会，沈老太太才往回走去。一上午劳心伤神，有些疲惫不想再多说什么，只吩咐午后叫全家都来松明苑，便遣散了众人，只叫沈念留下陪她用膳。

沈念本想撒娇劝慰几句，但瞧着祖母疲乏，饭也没吃多少，心疼不已。在一思索下午老太太还有一桩大事要忙，便什么也没说，吃罢饭扶着老太太回卧房睡了一觉。

沈茉这厢回屋也顾不上吃饭，心里害怕，将厅上老太太的话与周姨娘说了。带着泪花问怎么办。

周姨娘坐在椅子边上，穿了件紫粉色撒金花绸褙子，里边配了淡青挑线裙。头发梳的一丝不苟，点缀一只镂空金扇，斜插两支金簪。尖脸大眼。如今也才二十五六的年岁，正是韵味十足。