妤影回到宫中便听到宫人的闲聊，宫中人多嘴杂，哪个宫女和侍卫私通，皇上最近常召哪个贵人侍寝，朝中哪位官员得到升迁等等，从这些人的口中皆能略知一二。

本都是些她实在无心去关心的事，只是这次她听到的是在她与歆贵人见面的第二天，歆贵人便被发现死在自己的寝宫。

一位太监去给她送饭，推开门便看到悬挂在房梁上的尸体，惊恐的表情，圆睁着双目，紧勒在纤细脖颈上的白绫，满头黑发散下。

太监大叫一声便昏了过去，醒来后就一直胡言乱语，疯了，不知被扔在哪个宫中任着自生自灭了。

妤影心中知晓，歆贵人的死必不是像宫中传言那般，因家族蒙羞，被下令禁足，而心灰意冷地自杀。

不过是一个无力自保的女人，不得不死。

夜晚，天气闷热，她心中烦闷，一人提剑去了宫中荷花池练功。

她想过直接去找藤知凌问个清楚，这也总比她每日漫无头绪地寻找要快得多。

但是只要一想到藤知凌极深的城府，总是拐弯抹角的暗示，总是挂在脸上的和谐的微笑就打断了自己要去找他的心思。

何况这个男人，在每次两人见面之时，要么一脸温柔地盯着自己许多；要么就轻拥着她，打乱她原本想好的措辞。

为何自己每次遇到他总是无法保持往常的镇静?

大约是因为不了解，所以防备吧，她心想。

心下有些烦乱，提剑挥去，清澈的池水就纷纷溅起，筑成一面水墙。

“影儿可是有烦心事？”一道温软的男声自身后传来。

她回头望去，藤知凌不知何时站在她身后，一身白色素衣，凉风吹起，扬起他随意用发簪固定的青丝。

脸上淡淡的微笑，面容白皙，俊美的脸上棱角分明，在月色的衬托下，宛若仙人。

她不禁看得有些痴，强迫自己不要再去看他，这是个她完全不了解的男人，而且很危险。

“没有，属下只是睡不着，出来练练剑，”她顿了顿，狡黠地看了他一眼，“以后才好护陛下周全。”

藤知凌轻笑一声，飞身向前，手中凝气，却是朝妤影挥出一掌。

她躲闪开来，也挥剑朝他攻去。

二人在荷花池上方相持了一会，妤影被他不断有力的进攻得扰得有些被动。

又一掌袭来，她躲闪不开，从半空中掉落。

妤影还在想着看来今晚得湿着衣裳回去了。

却是在半空中被人环住细腰，两人一起落在地上。

藤知凌抱着妤影，低头端详那张受了惊却佯装镇静的面容，一只手抚上美人的脸，玩味道，“影儿如此美人，掉入水中岂不浪费了一张美丽的脸？”

妤影在心中鄙视了他一眼，挣脱了他的怀抱，“陛下今晚倒是闲情逸致得很，明知属下不是您的对手还找属下的茬，难不成是想羞辱属下？”

“影儿言重了。朕是怕影儿不能好好护朕周全。”妤影只觉得被这句话弄得有些心堵，却又说不出什么。

藤知凌看向两人打斗结束后又恢复平静的湖面，目光放空。从侧面看，就像是想起了一些不为人知的从前。

妤影抬眼看向他，看出他想起了一些事，而且是一些他很怀念却再也无法回去的事。

今夜她的确有些心烦，却也察觉到他就在附近，故意激起一池湖水弄出动静好让他有理由出现。

如今看来她猜得不错，这荷花池于他，有着不同的意义。

“影儿，你可曾有过后悔的事？”他突然发问，清冷月色的阴沉下，神情竟有些感伤。

妤影有些吃惊，却没在表面上表现出来，“是，后悔过，但是一直伤春悲秋的人，很没用。”

她低头看着自己的剑，她十五年最后悔的，便是年幼时天真地以为有父母的庇护便可相安无事。

直到暗影突变，哥哥为了她受尽折磨，她才知道曾经的自己的的确确傻得可怜。

傻到不去好好练武，只能靠哥哥保护自己。哥哥多么年轻美好的男子，却要承受怪病带来的痛苦不堪，不就是因为她没用么？

“朕想，若是当年自己能够心狠一点，杀了那个人，也许就不会给机会让那个人把朕弄得如此辛苦。”语气疲惫。

妤影看向他，今晚的藤知凌有些奇怪，望月伤怀，兴致低落，这可不像是帝王作风。

想来这还是他第一次在她面前露出脆弱。

他转头看向她，浅浅笑意，“曾经朕也心软过，以致万劫不复。影儿，你可曾明白那种看着亲人受苦，自己却无力相助的感受？”

“我明白。”

长久的沉默。

夜凉如水。

她陪着他站在这荷花池边，夜色愈深，困意袭来。

她只觉着自己实在太累了，四肢已有些乏力，眼皮渐渐变得沉重，突然似乎被人在背后一点，眼前昏暗。

藤知凌接住她被卞狄点了睡穴的身子，看着怀中姣好的面容，脑中浮现一幅画面：八年前他以夜司之名时常常偷溜出宫去挑战各大门派。

说是挑战，更多的是想将他们打败得心服口服，听命于自己。

那一夜，他去往暗影门，却是目睹了一桩灭门惨剧。

他当时本想冲下去插上一手，施恩于人，最能让人心甘情愿地卖命。

可当他看到领头之人额上的血蛇印记时，他的脚步就像生生被钉住了。

那晚他眼睁睁地看着暗影门主被杀，和他差不多年岁的男孩，强忍着泪水，紧咬住唇，不让自己发出声音。

大大的圆眼里，充斥着滔天巨浪。

旁边的一个女孩失声痛哭，另一个男孩捂住她要哭出声的嘴。

三个孩子躲在不易被发觉的暗室中，眼睁睁地看完那身首异处，血流成河的杀戮。

卞狄以轻功来到藤知凌身后，看了眼睡去的女子，目光回到藤知凌身上，“陛下今夜何必与她多言，您明知她就是--”

藤知凌打断他，视线从怀中女子身上移开，声音有些飘渺，“就当作同病相怜吧。朕，实在是太孤单了。”

卞狄神色复杂，沉默半晌，终究是低下了头。

他跟随帝王这么多年，何尝不知藤知凌背负着什么，隐忍着什么。

他甚至同情过疼藤知凌，更多的却还是钦佩，那种男人间的佩服。

从八年前一名唤作夜司的少年，天赋异禀，胆识过人，武功过人。

不仅接连挑下江湖各大门派，还在那次残酷的江湖纷争中救痕门与水火之中。

那时的他便下定决心，这是他卞狄日后忠心的主子。

第二日妤影醒来便看到她躺在了自己的床上。

出于女子的本能，她还是连忙检查了一下身上的衣服。

心中知晓藤知凌虽是极有城府，但这等乘人之危的事，他是不屑去做的。毕竟，帝王身边，从不缺女人。

今日一整天，她都站在乾司殿门前侍卫。

偶尔尚宸来给她送些吃的，她便急忙吃了果腹，让他退下了。

她只希望尚宸在宫中的事越少人知道越好。

晚上，一阵阵凉风袭来，如刀子般划过脸颊，留下涩痛。

她仗着自己练过武，体质较寻常女子还算好，便不曾在意给自己添衣裳。结果如今自食其果，只能在门前瑟瑟发抖。

藤知凌看着窗户纸上，瑟缩地来回游荡的瘦削身影，淡淡一笑，宣她进殿取暖。

这皇帝贴心起来还真是有让女子死心塌地为他做事的魅力。

妤影暗自思索，倒也不客气，推门走了进去。