竹榻上的人满脸疤痕丑若厉鬼。

安排这样的人来伺候枕席，除非风行阁的管事得了失心疯。

孟戚说不出话了。

之前远远地隔着幔帐只模糊地见着一个裸着上身的影子脸又没朝着池子这边，谁知道长什么样？隔壁在吹拉弹唱这边人都安排上了恰逢孟戚急得“上火”见此情形岂能不怒？

怒完了发现压根不是这么回事孟戚巴不得原地有个洞让他钻进去定神静心。

大夫这般坦然自己却是满脑子的邪念脸皮再厚也撑不住了。

再仔细一想刀客的身份也昭然若揭。除了那个蒙头遮脸的飘萍阁杀手又有谁需要墨鲤这样看紧？

孟戚扯动嘴角，想要说句话把这尴尬的情况圆过去，然而脑中再次浮现出水珠争先恐后地从墨鲤修长白皙的胸膛上滑落、水面之下的阴影里隐约可见一块块鳞片的画面。

急忙伸手捂住鼻子孟戚迅速将涌出的一缕血丝偷偷拭去。

心火旺盛灵气翻腾，直接在奇经八脉里造反了。

就算是内家高手，在这种情形下也只能选择控制住下面还是上面。

还用选？口鼻能捂鼻血能擦丹田三寸之下的地儿……用手捂一个试试？

国师不要面子吗？

墨鲤更莫名了，孟戚躲躲闪闪不肯再把手伸过来，他只能揣度。

“咳，大夫你已经抓住人了？”孟戚硬着头皮竭力不去看墨鲤探究的目光。

一转身，把恶狠狠瞪着这边的刀客推了半圈。

被迫进床底的刀客：“……”

不就是怕他偷看么？谁稀罕？

诚然，墨鲤身上带几块鳞片直接令太京龙脉心神动摇无法自控，然而在别人看来绝不是这么回事。鳞片啥的刀客没见着，就算看到了也只会为妖怪惊骇，没鳞片？那就是一个男人，长得好看也是男人，还能怎么着？

刀客嗤之以鼻。

他心里有气，忍不住重重地哼了一声。

满以为这样会得到孟戚的冷嘲热讽，甚至挨上几脚，然而孟戚只顾着跟墨鲤解释。

传音入密的那种，刀客一个字都听不见。

等了半天没反应，刀客只能再次哼一声以示存在，要杀要剐痛快点，把人塞床底是什么意思？

刀客眼角余光看到袍角鞋履，那两人已经走到了这边。

“嘎吱。”

就这么坐在竹榻上了。

一件丑得要命的粉色罗袍被丢在地上，刀客的脸彻底青了。

虽然他只是杀手，但这般也太侮辱人了！

绝顶高手在江湖上不足十个数，武功练到这个程度，对同样境界的人都有一份敬重，只有走到这一步才知道有多难。跟那些不知山之高海之深的人有什么好谈的，绝顶高手天然就会惺惺相惜。所以青乌老祖会费口舌跟孟戚墨鲤谈抱负谈理想，换成别人想听他那番疯话都不可能。所以刀客对风行阁始终不屑，因为风行阁里根本没有绝顶高手。

刀客没想跟墨鲤孟戚化敌为友，却还是勉强承认这两人的厉害。可他把别人当回事，别人没把他看在眼里啊。

就在刀客恼恨万分，想拼着损伤根基也要给这两个羞辱自己的家伙一个教训时，他忽然被一只手拽出床底提了出来。

眼前并没有任何“荒唐”、“不堪入目”的景象。

墨鲤衣裳整齐，只头发披散着。

孟戚换了一件鸦青色的袍子，内衫还绣着鹤纹，打眼一看就知道是上好的料子。本是汤池的伙计搁在矮几上，给墨鲤备好的替换衣物，被孟戚占了个便宜。

“是苏绣，如今南货的价格比楚朝时期翻了一倍，风行阁真是舍得。”

孟戚穿了衣裳也不高兴，风行阁这样讨好墨鲤想做什么？

从墨鲤这里挖掘自己的秘密？或者更直接点，拐骗墨鲤为他们出力？

“这就是我们的俘虏？”孟戚刻意加重了声音，想让刀客认清目前的处境。

谈正事有助于抛掉那些浮想联翩的邪念。

倒不是孟戚想要压制，而是这地方不好。

最关键的是，如果墨鲤没来得及褪去的鳞片对自己有奇效，那墨鲤呢？

只能变成沙鼠的龙脉呆滞了。

他没鳞片啊，只能掉毛。

难道这意味着大夫不能被自己的“美色”吸引吗？

不不，肯定还有别的办法。

孟戚更加不肯吐露自己失常的原因，不管墨大夫怎么追问都没用。

但孟戚不说，墨鲤就猜不到吗？

仔细地回忆了一遍，墨鲤隐约意识到了什么，他看看周围，打消了借着变回原形露出鳞片的主意，没有揭穿孟戚的含糊其辞。

接下来两人各自背过身，穿衣的穿衣，换衣的换衣。

等到墨鲤用内力蒸干水珠之后，孟戚重新将刀客拖了出来。

刀客正想冷嘲热讽几句，忽然看到墨鲤手里的石瓶残骸，话就这么卡在了喉咙里。

“不顾性命也要送出去的……解药？”孟戚慢吞吞地说，“你的下属逃到了一座墓地，既然他们给自己找好了葬身之所，就如他们所愿罢。”

“你杀了他们？”

刀客敏锐地问，这时候孟戚身上已经没有煞气了，刀客依然生出了不祥预感。

“恶贯满盈，如何不死？”孟戚反问，同时他用传音入密把那些杀手的身份告诉了墨鲤。

十个里面有八个都上过官府的通缉令，剩下两个不确定的被孟戚掳走逼问，结果是不老实的，硬说这家汤池是他们的地盘。

“那两人呢？”墨鲤越闻石瓶表情越是严肃。

“藏在……”

“赶紧带过来。”

孟戚应了一声，想想又摸出了个完好的石瓶，刀客瞳孔瞬间收缩。

“从墓穴里翻出来的，应该是同样的药物，大夫再看看。”

墨鲤取出一枚药丸，掰碎后略微尝了尝，随即偏头吐掉，厉声问道：“阿芙蓉？”

刀客冷眼以对，孟戚努力回想了半天，这才想到一本古早的奇谈怪闻，似乎提到有这么一种色泽艳丽的花，当地土人奉为圣药，祭司用以沟通鬼神，聆听神谕，更有远离尘世一切痛苦烦恼之效。

“阿芙蓉是何物？毒？”

“比毒更麻烦。”

墨鲤满眼惊怒，孟戚难得见到他失态，心里顿时一沉。

“我去把人带来。”

说完人影一闪，就没了踪迹。

墨鲤盯着刀客问：“这东西你们是从哪儿来的？”

刀客闭着嘴一声不吭。

“你知道它的可怕，吃了阿芙蓉的人，永远都离不开它。”墨鲤一字一句地说。

这味道他永远忘不了，薛知县藏有一块乌黑的、散发着同样气味的阿芙蓉。

提起“幽魂毒鹫”薛庭，就不得不说他在一月之内，灭了整座浮屠寺。

浮屠寺原本是前朝一位长公主养面首的地方，底下密道错综复杂，公主失势之后，也没人顾得上这座庙，便被长公主原本供奉的一位南疆咒师占住了。

咒师不会下咒，他会下毒。尤为麻烦的是，他还是一位机关大师。

咒师收了许多弟子，他们一代传一代，行事诡秘，如同魔教。江湖正道数次想要剿灭他们，都在机关跟毒药的威力下铩羽而归，死伤无数。久而久之，浮屠寺之名令人闻风丧胆，谁都不敢招惹。

薛庭：捅的就是这个马蜂窝。

捅完了，美滋滋地顺走了金银财宝跟稀有药材。

阿芙蓉乌黑不起眼，偏偏被放在最华丽的匣子里。

当时有好几块，是那位咒师从南疆带出来的“圣药”，薛庭将这东西掰碎泡水化开，用兔子试了几轮，立刻脸色大变地将这东西全部烧了，只余下最小的一块。

薛知县拿出这块阿芙蓉的时候，秦老先生也在一旁。

“噗通。”

两个被塞住嘴、捆了手脚的人摔在地上。

墨鲤从回忆里醒来，握着石瓶的手微微颤了一下，随即闭目沉声道：“我去把风行阁的人唤来。”

“大夫？”

“此事非同小可，不是你我二人短时间可以查清的。”

墨鲤既然这么说了，孟戚自然不会反对。

孰料风行阁的人来得比他们想象中还要快，竹林那头人影晃动。

孟戚眼睛一眯，随即绕着池子飞速转了一圈，恼怒地抬手一掌拍在矮墙上。

“轰。”

墙倒了，露出一截埋在墙内的铜管。

铜管中空，长长地延伸到隔壁院子里。

“国师息怒，只是冬日灌热水升温的管子。”秋景施施然地带着人现身，她迈过矮墙的废墟，一口承认道，“自然在没有水的时候，耳目灵敏的人可以借此偷听，只不过这是庭院，并非密封的屋子，纵然全神贯注去听，也就得个只言片语罢了。”

知道自己之前的话都有可能被风行阁听了去的墨鲤面色一沉，冷声道：“阁主承诺在吾审问俘虏时，并不干涉，亦不偷听。”

“是秋某人的错。”秋景深深一揖，惭愧道，“进屋子前我亦不知能听，下属禀告有此机关时，秋某人没能坚守君子之诺，是我的不是。”

胡说！

远处院子吹拉弹唱的好像秋景在那边，结果人却在隔壁屋子蹲着，说不是故意的，谁相信？

墨鲤神情难看，孟戚冷笑道：“君子可欺之以方，秋阁主说话前，应该把首尾抹干净。”

“本来想绕路从那边来，结果被国师拆了墙。”秋景认认真真地说，“其实我知晓，在国师找来之前大夫是不会审问俘虏的。故而也不算违背诺言，大夫来历神秘，风行阁积习难改想要探听，这点确是我的不是。”

她这么爽快，墨鲤还真无话可说。

本来他也没有真的信任风行阁，不能说出口的话墨鲤都传音入密了，剩下的那些不在乎被刀客听到，自然也不在意被风行阁知道。包括他跟孟戚的关系。

“看来阁主准备拿我与大夫的消息卖钱？”孟戚扫了一眼秋景身后的元智和尚，嘲讽道，“出家人不打诳语，既然元智大师也在，不妨说说听到了什么？”

老和尚尴尬地低头念佛号，伺候枕席什么的，出家人说不出口啊！

“风行阁从前卖国师的消息，是因为与国师毫无交情，如今我等欠了二位的人情，此后就算卖，也只卖人尽皆知的消息。”秋景的表情一言难尽，就差直接说出口：除非你们公开拜堂，否则这等事风行阁卖出去也没人相信的。

墨鲤见她这副模样，后知后觉地发现只有元智和尚尴尬地不知道该往哪里看，秋景跟风行阁的人一点异常都没有。

难不成他们之前已经猜到

墨鲤回想了下他这一路都跟孟戚同吃同住，同睡一张床。

……确实很明显。

墨鲤完全没有被揭穿的尴尬，他捏着手里的石瓶，径自问道：“既然听到了这许多，想必关于阿芙蓉的话，也没错过。”

秋景深深地看了他一眼，点头道：“是，不知墨大夫想要风行阁做什么？”

墨鲤察言观色，知道他们根本没听过阿芙蓉之名，更不知道它的可怕。

“此物产自南疆……”

墨鲤从传闻中的南疆圣药说起，土人将它当做神赐之物，其花红艳，成片生长。

秋景等人很快意识到这就是飘萍阁杀手非死即疯的根源。

“难不成这是蛊？”有人惊问。

“非也，它是一种药，一种绝不能吃多的药。”

墨鲤神情复杂，阿芙蓉背后隐藏着极深的秘密，昔年薛庭发觉此物之邪后，潜入南疆寻找阿芙蓉的植株，结果一无所获。虽然有些土人记得这个传闻，但都表示自己不是供奉圣药的部族。

“古籍，以及一些古方曾有过记载，可是到了三百年前，阿芙蓉就忽然消失了。”

“何谓消失？”秋景敏锐地问。

墨鲤沉声答道：“没有任何记载，不管是民间传说，药书医方，还是江湖秘闻。甚至那个供奉圣药的部族都消失了，即使去南疆寻找，也没有一丝痕迹。”

“大夫如此了解……”

“曾有相熟的长辈查过此事。”墨鲤也不隐瞒，直接道，“阿芙蓉有镇痛奇效，陈朝名医也曾耳闻过此物，还在书中写下无缘一见南疆圣药。药下重是毒，此物用多却成魔。起初十日一服，然后五日、三日，甚至每日都要吃，一旦断药，即刻浑身痛如虫噬，此痛发自内腑骨髓，极是熬人。”

孟戚的目光落在刀客身上，后者一言不发。

“药是从哪来的？”孟戚喝问。

众人齐刷刷转过目光，刀客被看得撑不住了，脸色发白。

“说！消失了三百年的阿芙蓉，为什么你们飘萍阁会用来控制人？”

“我……我不知道，这是主人给的东西。”

刀客下意识地舔了舔干裂的嘴唇，艰难地说，“这东西没有解药，我的下属……那些杀手被送到我这里之前都已服过药，他们虽非善类，但是药性一旦发作又没有及时服药，就会痛到满地翻滚，然而我手中药丸有限，只能让他们平日里以龟息之法假死。”

孟戚心道难怪他没在墓穴里看到床或通铺，只有一口口没盖的棺材。

“你的主人，飘萍阁的主事者究竟是谁？”

刀客沉默。

孟戚怒极反笑，指着墨鲤手中的石瓶道：“不如我将此物塞进你的口中，也好见识一下大夫口中能称为魔的药是何模样？”

“你若如此，我便自绝经脉。”刀客果断地说。

他看多了生不如死的杀手，知道这东西是万万吃不得的。

“哦，为何不逃？”秋景用折扇敲着手掌，诧异地问：“武功练到这般境界的高手，你的主人也不会有多少，甚至是只有你一人。别的杀手死了就死了，你要此药，难道你家主人还能吝啬到不给？”

刀客先是闭了闭眼，然后冷硬地说：“无需相激，你们既然有人能认出它，还知之甚详。这些东西我瞒了也没意思，索性告诉你，就算有源源不绝的阿芙蓉供着人服用，最后这人仍是要死的。长的七八年，短的三五载，端看这人身子骨如何了。”

“呵，蝼蚁尚且苟活。立刻送命跟活三年的选择，难道不该是后者？”秋景再次试探。

秋景与孟戚不是真的要逼刀客服药，而是把主意打到了另外两个被生擒的杀手身上。

刀客被俘，飘萍阁的主人还能不露面？这些杀手屈服于药，对飘萍阁一点都不痛恨？有恨就能利用嘛！

刀客意外地看透了他们的伎俩，冷笑道：“别想了，他们已经是药的奴仆，谁都不认。他们最恨的根本不是主人，而是我。因为平日里是我管着药，我不许他们多吃，我不需吃药……他们面上恭恭敬敬，实则恨不得吃我肉喝我血。”

孟戚望向墨鲤。

墨鲤缓缓点头，阿芙蓉真正的邪异之处，他还未说出口。

秦老先生听闻薛庭说起当年事，大惊之下掰了一小块去验看，薛庭不懂医术，玄葫神医却是不同。

半年后，秦逯一掌拍死了猪圈里发狂的猪，带着徒弟跟薛知县摸黑做了一次仵作。

猪的心脏、脑子都畸形了。

有的发黑，有的千疮百孔……即使这样，没杀之前，猪还是活着的。

墨鲤看着地上两个挣扎的杀手，忽然不知当一个人的心、脑子畸形之后，那人会是什么模样。