那厢竹屋歇过，众公子一展所长意气风发，众贵女含羞带笑，可谓人人满意。

卿柔郡主笑盈盈地带着众人重返花园赏花。

“覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。”有贵女引用古人诗词，赞誉园子中的迎春花开繁盛。

“姐姐夸那迎春花美，”又有贵女语出清脆，“妹妹却觉得那各式茶花层层叠叠，色泽内蕴，典雅怡人。”

卿柔郡主不紧不慢地享受众心捧月般的追崇，嘴角微翘地瞥了眼佩宜郡主：“佩宜，依你看，这满院子的花，哪朵最合你心意？”

佩宜郡主随意地扫了一眼，下巴抬了抬：“按我说，那边的姚黄倒是长得不错。”

牡丹本是四五月花开，如今不过三月开春，长公主府的牡丹却已开得娇艳，可见花了不少心思。

“算你有眼光。”卿柔郡主轻哼一声，傲娇地睐了眼满园春色，那些牡丹可是母亲花重金买回来让花农精心伺候才开得那般好，“想来荣亲王府怕是还没有牡丹，一会儿我让人摘下几朵送你。”

佩宜郡主似笑非笑地瞅她一眼：“免了，这花儿呀，还是开在枝头最是灿烂，摘下来了反倒不美。”

卿柔郡主不以为意地撇撇嘴：“你这话我可不同意。不过就是朵花儿，摘下来簪在发鬓，它的美才是真正有了意义。”

“你们说是也不是？”

众贵女一时喏喏。

两位郡主斗嘴，她们哪里敢置喙？

佩宜郡主登时冷了脸：“抱歉，我对折下来的花没兴趣，也不想看着开得正好的花在我面前被人摘下。”

卿柔郡主敛了笑容：“这是我家府上，我爱摘你还管得着？”

“卿柔！”佩宜郡主见卿柔郡主边说边走向那姚黄，伸手欲摘，急着上前了一步，“你别摘！”

“我偏要摘！”

卿柔郡主冷哼一声，从婢女手中托盘拿起剪刀，咔嚓就将最明艳那朵姚黄剪了下来，示意婢女替她戴在发鬓上。

佩宜郡主气得直跺脚。

卿柔郡主见状却是嘚瑟不已：“佩宜，你瞧瞧这花好不好看……”

她话音未落，忽地惊叫一声：“这是什么？什么东西钻到我头发里了？”

一阵阵蠕动感让她头皮直竖，声音发颤，“我的脖子，什么爬到我的衣领里了……啊啊啊！”

现场一阵混乱，卿柔郡主惊恐万分地抓着头发，珠钗簪环坠落了不少，发丝凌乱间隐约可见一条不小的虫子蠕动，周遭的贵女吓得直往远处躲避。

“是虫子？好长的虫子！”有人忍不住尖叫。

卿柔郡主面色煞白，身子发僵。

婢女上前帮忙，想去将那虫子扯下来。

哪知另外一条虫子钻入衣领的恶心感觉爬满后背，卿柔郡主猛地推开婢女，不行！她要更衣！

一想到长长的虫子在她的头发和身上四处蠕动，就让她忍不住一阵阵作呕。

“郡主！郡主！”数名婢女追着卿柔郡主往外跑去，留下花园中的人面面相觑。

本欲发作的佩宜郡主噗嗤地笑了出来：“本郡主瞧着卿柔一时间怕是没空招呼客人了，本郡主善解人意，先行回府了。”

人群渐渐散去。

沐浴更衣后的卿柔郡主依旧气得浑身发抖：“为何好好的姚黄上会有虫子？”

婢女忙下跪解释：“回郡主，经查看那并非虫子，而是蚯蚓。奴婢问了花农，蚯蚓生长在花泥里，爬上枝丫也是有的……”

“你的意思是说本郡主活该招了蚯蚓？”

“奴婢不敢！”

卿柔郡主捏住茶杯摔在地上：“将伺候花园的那个花农打杀了！”

婢女迟疑片刻，终是不敢忤逆退了下去。

“表哥呢？”

指引着人清理地面的婢女闻言，上前回应：“回郡主，表公子让人给您留言好生歇息，他已经回府了。”

卿柔郡主抓起新换上的茶杯，猛地灌了一口茶水，眼底神色晦暗不明。

范聪严格意义来说并非她的表哥。

范聪是瑜太妃的侄孙，而瑜太妃虽然和母亲亲近，情若母女，却并无血缘关系。

她幼时见范聪长得好看，就拉着他喊表哥想多些亲近，不曾想这么喊着喊着，周遭的人渐渐都默认了他们的关系。

今日在范聪面前丢了丑，让她觉得好难受。

不知道在表哥心里，会不会觉得她丢人？

“那宁如意的帕子是怎么回事？”

想起表哥看宁如意的温柔眼神，她心中又嫉又恨。

婢女惶然：“回郡主，那帕子确实是宁二姑娘的，只是不知她为何不肯承认。”

卿柔郡主嗤了一声：“要真是承认了，她必然就对表哥有意了！算她识相。”

不然，她定会让她名誉扫地悔不当初！

信阳侯府。

回府不久，宁如意就听人传来消息，说是宁淮远出差回来了。

她心中一喜，带着秋雨去了前院。

远远地瞧见宁淮远书房前宁煜正鬼祟地探头探脑，宁如意示意秋雨原地等待，提着裙子走上台阶向书房行去。

宁煜正张望着，忽然肩膀被宁如意一拍，吓得一个哆嗦转身，见宁如意张嘴欲言，顾不得对她不喜，伸手就将她的嘴捂住。

宁如意眨眨眼，澄澈的眸子漾满了笑。

她做了个噤声的手势，宁煜狐疑地打量她两眼，默默将手抽走。

两姐弟挨着脑袋侧耳细听。

书房里似乎并没有声音，等了好一会儿，才听见继母何氏温柔问道：“老爷，可要喝点参茶？”

良久，才又听见宁淮远冷淡的声音：“搁桌上吧。”

宁如意微愣。

她从未听过爹爹这般冷漠的声音。

垂眸看向宁煜，小小的包子脸皱成一团，似是担忧着什么。

她恍然想起前世逃离时，姐弟俩曾聊过爹爹和继母的事。

因为继母拼死让弟弟来救她，早在前世她就不再对继母有任何不满，反倒是心中充满愧疚。

她怎么记得，弟弟每次提起爹爹和继母，都说他们恩爱和睦，让人艳羡？

虽说眼神偶尔会闪躲，她却从未怀疑过。

如今这么看来，一切似乎并不如弟弟前世所言。

爹爹与继母的关系究竟是怎么样的？