宁渊进了屋，工工整整地给老夫人行了大礼。

老夫人喜得合不拢嘴：“快起来，渊儿又瘦了！可是在书院里吃得不好？”

宁渊不自觉地摸摸脸颊：“祖母，孙儿在书院里吃得挺好的。”

老夫人哪里相信他的话，一边让人下去在午膳菜单里多添几份宁渊爱吃的菜，一边拉着宁渊问长问短。

几位姑娘陪在身边，不时插上两句，屋里头的气氛和乐融融。

“今天天气好，外头暖和极了，不如咱们陪祖母一道出去花园里走走？”宁如月俏皮地歪着头建议。

老夫人心里高兴，颔首道：“那就去花园里走走，让人备上些吃食点心送去。”

一行人拥着老夫人，热热闹闹地离开慈心院往花园走去。

到了花园，在树荫下铺设了方桌软椅，瓜果点心一应俱全。

老夫人在上首靠着软垫坐下，罗氏和何氏见状在旁挑了位置，三位姑娘站在一旁，你一言我一语地哄着老夫人开心。

宁渊见了，吩咐小厮一句，随后对老夫人道：“祖母，此情此景甚是动人，不知可否让孙儿即兴作画？”

老夫人笑呵呵道：“渊儿可是打算将祖母这把老骨头画进画里？那可得把祖母画得年轻点儿才行！”

顿时引来众人嬉笑，宁渊温雅回应：“祖母一点儿也不老，祖母精神又好看。”

大堂哥是个真画痴。

宁如意心中感慨。

或许旁人会以为大堂哥作画是为了讨祖母欢心，但在她看来，大堂哥这个画痴应该是无时无刻都在想着作画。

只要有灵感，就忍不住诉诸笔下。

这本不是坏事。

只是若祖母知晓大哥无心功名，不知道会不会伤心？

那厢小厮得了宁渊的吩咐，很快就带了几人将画架，画布等一应工具抬了过来。

“渊儿这是打算同时作三幅画？”老夫人见了，笑着问道。

众人见怪不怪。

宁煜有个常人所不及的本事，就是可以同时作多幅画。

他同时所作之画，不仅可以连成一幅完整的画，而且各自独立时，亦同样是一幅完整的画。

这听着像是天方夜谭。

然而府里的人见得多了，惊奇的心早已平息了。

“大哥，一会儿画好了，我们姐妹几人给画作题词可好？”宁如莲笑着建议。

宁渊笔下不停，嘴角轻扬，笑意堪比洒落在人身上的暖阳：“自然是好。”

一刻钟后，宁渊收笔，宁如莲拉着两个妹妹笑盈盈地上前。

“大哥画得真好！”宁如月惊叹，她本身也爱作画，双眼紧紧地黏在新出炉的画作之上，掰都掰不开。

宁如莲笑道：“这第一幅上画得是花园里的石榴树，寓意多子多福，儿孙满堂，真真是好！”

宁如意浅笑接了话：“第二幅是我们承欢祖母膝下，和乐融融，正好应了石榴吉祥之意。”

宁如月回过神，指着第三幅道：“这一幅花开满园，寓意咱们侯府铮铮向荣！”

“好！好！好！”

老夫人早就忍不住站起身走了过去，看着宁渊妙笔生花，听着孙女们讨喜的话，心情畅快极了。

几位姑娘取了笔，各自琢磨着在画上题了词，得了老夫人的赞誉后，宁如意笑着讨画：“大哥，这幅画如意欢喜得很，可以送给如意吗？”

宁渊一怔，这还是如意第一次向他讨画，想也没想就点了头：“既然二妹喜欢，拿去就是。”

宁如意开心地让冬雪将三幅画收好送回绛云阁，对宁如莲两姐妹的好奇视若不见。

君不知府中有兄受追捧，这画是能要一幅是一幅呀！

赏玩了小半日，见老夫人累了，一行人又回了慈心院。

此时罗氏跟何氏都分别让被管事请询事宜离开了院子，留下孙辈继续陪着老夫人闲话。

问得最多的自然是逐鹿书院的事。

宁渊不嫌烦，只要是祖母关心的问题，都一一详细解答。

宁如意姐妹仨对书院抱着好奇，在旁听得仔细。

“过几日，书院有个义卖活动，”宁渊突然想起一事，“会邀请书院学子的兄弟姐妹前往参加。祖母，孙儿想着是否可以带如莲她们姐妹三人出席？”

老夫人眉微扬，细细问了义卖活动的事，听闻许多家贵女都会去，便点头道：“那便去吧。”

宁如莲等人喜不自胜，能够去逐鹿书院见识一番，那可是难得的好事。

回了绛云阁，宁如意将宁渊的画收好，问黎嬷嬷道：“嬷嬷，如意记得你有个儿子，今年多大了？在哪里做事？”

黎嬷嬷是如意娘亲的人，早年嫁给了一个老实人，在如意娘亲的周济下，一家人开了个小铺子。

黎嬷嬷的丈夫平日里就靠着打理铺子养家，黎嬷嬷则在宁府绛云阁伺候。“回姑娘，奴婢的儿子今年十岁，跟着他爹打理家里头的铺子。”

“嬷嬷家的铺子，可是开在延顺街附近？”

黎嬷嬷：“正是。就在延顺街的街角上。”

“铺子平日里可忙？”

黎嬷嬷摇头：“这倒是不怎么忙，奴婢家里那小子成日闲得四处跑。”

宁如意轻笑：“何时方便了，嬷嬷把儿子带来给如意见见可好？”

“方便，自然是方便，”黎嬷嬷忙道，“奴婢让他明日就过来给姑娘请安。”

第二天上午，黎嬷嬷就带着一个虎头虎脑的少年进了绛云阁。

“姑娘，这就是奴婢的儿子。”

黎嬷嬷朝那少年示意，“还不快给姑娘行礼！”

那少年打一进门就没敢抬头，而今听了黎嬷嬷的话，扑通跪下去就给宁如意磕了三个头。

宁如意忙让冬雪扶他起来，笑着问道：“你叫什么名字？”

“回姑娘，小的小名叫虎头！”虎头声音响亮，可把一旁的冬雪和秋雨逗乐了。

“虎头，我且问你，”宁如意问，“你对延顺街一带可熟悉？”

说起这个，虎头来了精神：“回姑娘，小的天天在延顺街一带打转，熟得不能再熟了！就算是闭上眼睛，也能说出每家每户是谁！”

宁如意微笑：“那正好，我这有件事想托付于你。”