站在戚府的大宅门前，红彤的斜阳已挂到高楼瓦顶处，将卢永洪父女俩地上的影子拉得老长。他们有一句没一句的聊着，迎接迎接欧阳斋的马车由远及近而至。赶车的小伙子跳了下来，三两步上前拍开戚府的门。“欧阳夫子到了！”

卢永洪主动上前将脚凳放了下来，卢玖儿挽起车帘唤了声夫子，欧阳斋这才扶着老腰借着卢永洪撑扶的手劲下了车。

“劳烦卢庄管了。”欧阳斋大叹，“没想到这把骨头真的老了，这一路上颠簸像是散了架似的。”

“夫子言重。小女顽劣，此次有幸留在夫子身边侍奉，日后还请您多加训导。”卢永洪行礼。

欧阳斋侧头斜了眼卢玖儿，她微微一笑，顺势上前虚扶他的手肘。

“夫子一路辛苦，待会儿到房里歇下后，玖儿给您按腰泡脚。”

“嗯。”欧阳斋满意地用鼻子发声。这妮子按摩的手势还是不错的。

戚宅大门里出来两人迎接欧阳斋，正正是全总管和卫副管。几人相互招呼并行了礼。

卢永洪低声与玖儿道：“今夜我与你娘到爷爷处团聚，明天一早就起程回田庄。你今儿个才来，夫子身边也不好离了人，就安生待在这里过节。日后我寻得空，再进城来探望你。”

玖儿点点头。卫大海与卢永洪交换了眼神，然后笑容可掬地将欧阳斋迎进了宅里头。卢永洪目送他们的背景消失在屋廊深处，便转身离开了。

这次跟上次进府不一样，转了几个弯，一路上只见到些清雅布置的庭台楼阁。最后进了一处院子，院门边墙上有龙飞凤舞内个字：采荔轩。

轩里面还有一个杂役，十五岁般年纪，卫大海唤他夏满，细细交待一番后便离开了。

欧阳斋一路疲累，不愿动弹。主家两次派了人来，邀请他一同共进团年晚宴，他都直接推拒了。后来主家送来了一席丰盛的菜肴，欧阳斋也是囫囵用罢，早早烫了脚便进房熄了灯。

夏满瘦瘦高高的个子，许是从小便干粗活，皮肤粗实黝黑，眉眼低垂，并不多话。

夫子劳累过后胃口不佳，饭菜都只动了些许。卢玖儿将肉菜往夏满碗里头夹，他没有闪躲，也没说什么话，只抬头瞅了玖儿一眼，便风卷残云般吞咽入肚。草草用完晚餐，夏满二话不说，顺势便收拾桌面。卢玖儿连忙按住他，道：“小满哥，我来做就好。”

夏满没理会，径自将盘子碗筷收拾了，往小厨房走去。卢玖儿连忙快步跟上，帮着他将碗盘洗了，又抢了抹布回屋擦了桌子，转身瞥见他双手拎了几件物件往外走，忙喊话问：“小满哥，你去哪儿？要帮忙不？”

夏满摇头。“我去将食盒和用具还上。”哪里送来的物事，用完了便得往哪里送。

“哦。”卢玖儿看着他掩门而去。

今夜的天色不错，无云亦无风，月娘清幽明亮，毫不吝啬地将白光散落开去。卢玖儿拿了烛灯，在采荔轩里逛了一遍。这个小轩院里种几棵荔枝树，正屋一进大厅，二进是书房。正屋的右侧是小厨房，左侧有连排两间厢房，大的是欧阳夫子现住的，小的那间里面铺了整齐的被褥，但打开里面的橱柜都是空空的，昭示着此处还未有人进驻。卢玖儿将行李和自己收拾了一翻后，仍未觉有睡意，便到书房里翻箱倒柜去了。欧阳夫子走到哪里都离不了书和酒，正好将打包里的物什整理出来。

忽尔有人声传来，卢玖儿提灯而出。

院门处有人边拍边喊：“欧阳夫子在吗？”

卢玖儿赶忙上前接话。“在的，可是早早歇下了。”

院门打开来，烛光与月光相映，第一眼望见的就是戚博文那白胖肉嘟的脸庞。卢玖儿不由得抿嘴笑道：“七少爷怎么来了？”

乌梅笑答：“少爷们想向夫子拜个早年呢。”

少爷……们？

卢玖儿这才抬眼细望，离几步远处还站着四人，其中二人竟然是戚家盛主仆，另外一个陌生男子身上瞧着也是一身公子哥儿的派头，便低头行了礼。

“夫子怎么这么早就歇息了？”戚博文皱眉，跨着小步便往里走。玖儿连忙拉住他。

“七少爷，你轻点声。夫子可是有起床气的，别真扰了老人家好眠。”

戚博文闻言一顿，心有戚戚焉。张目四望轩落四周，除了正厅映出盈盈烛光，其余都暗黑静默得很。

“大哥，七弟，那我就先回了。”陌生的少年原来便是二房之子戚博裕，他二话不多说，带着仆从转身倒离开。

乌梅劝道：“少爷，咱们也回吧，明天再过来。姨奶奶在院里等着，给你准备了大红包呢。”

戚博文乘兴而来，败兴而归，也没什么好脸色。脸面朝天用鼻子哼了哼，转身甩袖便要离去，忽然间又顿住，侧面朝乌梅喊到：“你，给她发个利钱。”

“是，小少爷。”乌梅笑意盈盈，解下腰袋掏几枚碎银子，递予玖儿。

卢玖儿一怔一愣，脑袋有些转不过弯来。

戚博文嫌少。“爷有这么小气吗？你多给几个！”他伸手探去抓了一把，直接塞到她手心里，也不管掉了几颗到地上，转身便大踱步而去。“走了！”

“慢点儿，少爷。”乌梅赶忙跟上。

“啧啧，我这小兄弟年岁虽小，却出手阔绰大方。”戚家盛一步一踱进了轩院，径自步入厅里坐了下来。

有福笑嘻嘻地捡起漏落地上的碎银，放到玖儿微显僵直的手心上。“阿玖，这银钱你先收好，明天主家还会有发呢。”

“有福哥。”卢玖儿朝他点点头，算是谢过。跟着进了大厅。

有福没有进来，只呆在了荔枝树下。

“坐吧。”戚家盛反客为主地招呼着。

卢玖儿心里有种奇妙的感觉。以往在田庄里，虽然知道他是东家的大少爷，但平时相处该说的说，该玩的玩，也没感觉到有什么特别不同之处。而现在，她寄居篱下——居然也是没有什么不自在的。

卢玖儿俏皮一笑，端正地弯腰行礼。“玖儿给大少爷拜个早年！祝大少爷身体康健、岁岁平安、吉星拱照……”

“得了！得了！利钱明儿再给，不欠你的。”戚家盛摆摆手，笑道，“本来写了信想托你顺带捎给阿谦，没想到你居然留下不走了。”

卢玖儿摸了摸茶壶，水还暖和，就倒了杯茶递予他。“听说你平日待在书院里，很少在这宅里过？”

“住这里没意思，与其花心思跟那些人绕些弯弯道道，还不如在外头清静些。你既然进来了，有些事不得不防。”戚家盛坐直身子，正色告诫道，“上次的坠崖事件就是前车之鉴，切记离那些主子们远远的，乖乖待在夫子身边，别掺和些露脸张扬的场合。明白吗？”

卢玖儿侧了头，问：“到底是谁要害七少爷？”那才多大的人儿，却如此心狠下得去手，不惜将无辜的人也连累进去。

戚家盛伸手比了个二字。“也许是这位，要除去心腹大患。”再伸手比了下三和四，“也有可能是这两位在搅浑一池浊水。”

卢玖儿点点头，表示明白。爹有说过，戚府大奶奶已经病故，戚家盛是大奶奶陪嫁通房所生的，至今未上族谱。二姨奶奶生有二少爷戚博裕和三姑娘戚丹玉，在府里地位稳固，向来在内宅掌权。三姨奶奶和四姨奶奶两人膝下无子，唯二姨奶奶马首是瞻。五姨奶奶据说是有特别的背景，生有七少爷戚博文，一直与二姨奶奶呈两双争斗之态势。

“不过只要事不沾身，一切皆付诸笑谈。”戚家盛闲闲地品口茶。不错，是好茶，就是淡了些。

卢玖儿似笑非笑，不着意地观察他眉眼的表情。“大少爷，这可是你的家里事。”

“此言差矣。”戚家盛痞痞一笑，“这是老头子的家里事。”

是错觉吗？他唇边勾起的那抹笑，弧度如此的深，可眼眸却渊黑深沉，寒芒辉映。

卢玖儿心下一凛，缓缓地站起来，走到他跟前。他讶然地回望玖儿。

“他们也在打你的主意，是吗？”卢玖儿问得直接，不带一丝掩饰。

戚家盛有丝意外，想了半晌，方才答道：“还好。”

还好？这是几个意思？卢玖儿不解皱眉。

“别的事情你少管。”戚家盛却不耐烦细说了，站起来拍拍衣衫，道：“照顾好自己，别惹人费心便足够了。”

卢玖儿跟在后面追出几步，唤道：“你若是要托人捎信，明儿一早拿去京华客栈给我爹。”

戚家盛就那么头也不回地走了，也不知道听到不听到。

卢玖儿回到书房里抱着典籍，也不知道坐了许久，耳边传来了远近不一却起伏不已的炮竹声响。卢玖儿推窗看去，月儿挂在映红了的天际上。

过年了。