大大的一个灰色包袱，对于小女孩来说，死沉死沉的。

早在晚饭过后，夏满便不见了人影。这似乎已经成了惯例。这下，连唯一一能帮忙搭个手的人都没有。

卢玖儿认命地自食其力，借着右肩力度扛着包袱，不敢论形象气质，只能顾及挪动蹒跚的脚步回房。

只是一路上，少不免在心里怨怪戚家盛起来。

刚才一下子接收了太多信息，莫名地被搞乱了思绪。这下独自一人，凉风吹过，头脑便清晰过来了。

腹黑的戚家盛，怕是在给她摆迷魂阵吧。手段都使到她身上来了，尽挑好捏的柿子来捏不是。

卢玖儿记得可清楚呢，当时阿爹有一句话说得是真真切切的：

“进了戚府大宅后，伺候的是欧阳夫子，干的是戚家的活，吃的是戚家的粮，领的是戚家的钱。这恩典是五姨奶奶给的，但戚府的掌权的是戚老爷，而戚家人永远是宅里的主人……”

阿爹不会去做“站队”的事情，但在没有直接损害到别人利益的前提下，替戚家人办事那是本份，也是谋生的技巧。

只是，戚家盛今天为什么会来一遭？

是想拉拢她替他办事，还是怕她被别人牵扯进去当了枪使？又抑或是……

眼见着戚家盛给的那方锦盒装载的花笺纸，她伸出手取了过来。甫一打开，便有淡淡花香传至，确是雅致得很。只是，当时她在书肆里只因为着要听评书说事，才扮作挑选地停留良久，并非真的肖想这中看不中用的物什呀。

想想以往，想想当下，也想想以后……

戚家盛的最后一句话，卢玖儿倒是听进心窝里去了，不断在耳边反复缠绕回响着。

她叹喟一声，将锦盒合上，也将花香关在盒内，不让其有机会迷惑清明的心智。

有些人与事，的确不愿去掺和，但总得要先瞧清了、想明了，方知道该如何趋利避害，善待其身。

包袱打开来，有几瓶好酒，一些零嘴儿，几件御寒的厚衣，还有一个小包袱。

厚衣物是自用的，酒水明显就是用来孝敬夫子的，至于零嘴儿是爹娘要哄她呢还是让她去哄其它打交道的奴婢，又抑或是去哄七少爷的呢？

再有这个袱中袱——

双手再打开那裹得紧紧的袱结，露出来一封书信和一个油纸包。

是卫子谦给她写的笔墨，也是给她留的最爱吃的火镰糕。

黄惠裳未出嫁前，在家中都是干些粗活来帮衬家计，以养活三个弟妹。家里没什么余粮，所以她也从来不擅长厨下的技艺。卫子谦她娘以往是干帮厨的，到后来也能独自做出十几围席面，所以平日吃食上都会讲究些。不过即使是稍微宽裕些的人家，火镰糕这类花功夫的零嘴儿，只等到过年才会花心思制作出来，当作走访亲戚时哄小孩幼童的伴手礼。

往年只要过节过年，村里的孩童们总爱每户人家都跑个遍，胆大的领着害羞的，年岁小的跟着年岁大的，要么嘴儿像抹过油似的，要么小脸儿红彤可爱的，只要是备有零嘴儿的人家，都不由得笑嘻嘻地给小孩子们都分点带走。

卫子谦从小便爱干这等行当，每每到了时候，便像是西游记里美猴王领着一众小毛猴穿巷过街，非要将村里每家的吃食都搜刮干净才算完似的。

卢玖儿从来不屑此举，并耻于与之为伍，只安安份份地待在家里帮忙。

卫子谦见不得她这般清高的小老头模样，每每有新鲜物事，都非得端到她面前诱哄一番。要是诱哄不成还非要往她嘴里塞吃食，即使受尽白眼剐身也径自开怀。

经过多次试验，得出结论便是他俩都不爱吃甜食，而卢玖儿唯偏好子谦娘制的火镰糕。从此之后，卫家每每制火镰糕时，都会被卫家五子软施硬磨千提醒万关注地多制一底铜盆，用于供卫子谦作投喂诱哄之用。

卢玖儿对收到的“贡品”挺满意，虽然肚腹有饱滞之感，但仍没忍住拈了一块扔进嘴里嚼开，慢慢感受那久违的香糯口感和清甜滋味。

展开那封薄信，只得莫名其妙的三个字：

吾来也。

卫子谦要来大城？什么时候？来干什么？在哪里落脚？待多久回去？

卢玖儿侧首皱眉眨眼间，一连串的疑问铺天盖地而来。不过随即伸手到半空中挥了几挥，便扔开去不想了。

那小子向来都故弄悬虚得很，她也懒得耗费精力去琢磨。

自那一次后，欧阳斋每隔段时日都会亲自出门走一趟六榕书肆。卢玖儿没再跟上四楼，而是自觉地待在一楼茶座左近听评书。次数多了，便跟书肆里的文博士们混了个脸熟，给她在角落处摆了张圆凳，方便她闲坐听书打发时辰。

心里开了窍，对平时身边周遭的人事便也多留意了不少。

每每欧阳夫子到书肆之时，间或会有几个文人装扮的风流人物前后脚而至，末了几人一同下楼，相互躬身行礼话别几句后，方才挥挥衣袖离去。

从他们的言谈举止，以及与文博士闲聊扯谈中，大约知道个中几位的身份。当中有一德书院的院士、教席，还有一位据说是县衙里的师爷。

之后的日子里，在采荔轩每每见着了七少爷戚博文，不知道他为着什么事儿不高兴，总是闷闷地看了她两眼，便自个儿负气别个头去。

原本她与乌梅也能聊上两句话，对方却不知道何时起，带着不失礼貌的微笑，行止疏远又戒备。

卢玖儿隐隐感觉到，那夕阳凉亭中戚大少所言的谋算，已经在某股力量的牵引下，慢慢地按预定的轨迹在行进。

至于欧阳斋，出于对大儒的敬慕之情，也是出于傍师提携的小小心思，卢玖儿对他是伺侯得越来越讨好和卖力，每日换着法子地投其所好，让其身心舒畅、悠然自得。欧阳斋见她聪慧干练，用着顺手舒心，指点她的时候便多用了些心思。

卢玖儿得明师引导，学习越发得益，读书识字进步神速。但练字因时日尚短、功力不足，只胜在以勤补拙、耐性补足，字体一笔一划间颇为端正，尚算能见到些许章法。于是在玖儿的主动请缨下，欧阳斋便慢慢地将一些手记的整理功夫也交给她处理了。

以往的阅卷手记，欧阳斋是只管兴之所致文思泉涌时提笔疾书而就，六榕书肆捧得手稿后还需另外请人整理抄写成册。

通常以获利为前提的整理，用词遣句间会因整理者的学识而有所差异，成稿效果差强人意。欧阳斋对此早有微词。现下由身边调教出来的人去整稿，方便两相交流，手记的内文更贴近他的所思所想及文书风格，欧阳斋不由得越来越满意自得起来。

欧阳斋毕竟是多年浸**卷的风流文士，又在官场沉浮起跌过，看事识物的境界高，洞察解说时也往往能另辟蹊径，其真知焯见令人醍壶灌顶耳目一新。因此，欧阳斋的手记经由六榕书肆的评书先生之口——

当然，也许还有些暗地里的推手运作下，在大城的文人圈子里掀起一股风潮。

年后次月的大事，便是举行了热热闹闹的县试。

估计卫子谦书信里说要来大城，为着便是这事儿吧。

早听说戚府有两位公子都参加了。当时全府上下有紧张的、有讥讽的、有冷眼的、有期盼的，风言风语小道消息随风般四散开来。

二姨奶奶的儿子戚三少爷戚博裕原本是待在府里备考的，有天下学路过花园时听见下人窃窃私语，回房后气烦得砸了文房四宝又撕毁了若干书画。