花千邪不可置否地说：“魔界不养闲人，本尊也是为了他好，兵器就是要在实战中不断试炼才能突破化境，除了本尊的兵器库，谁还能给他提供这样的机会？”

龙樱浅浅一笑不再搭话，在他怀里寻了个舒服的姿势闭上眼小憩，花千邪朝侍立在不远处的若儿抬了抬手，若儿很快便递过去一张柔软的白色绒毯，见他们二人裹着毯子在软榻上闭目养神，柔和的夕阳透过窗户撒了进来，将绒毯晕染成了暖金色，好一幅岁月静好的画面。

不过她知道，紧随夕阳而来的将是漫长的黑夜，而对有的人来说，将是永夜。想到此处，若儿觉得有一丝兴奋，好像死寂已久的心隐隐跳动了一下似的，她很快从这种感觉中回过神来，有些疑惑地歪了歪头，然后悄然退了出去。

守在门外的魔洛见她神色有异，问到：“你怎么了？”

若儿轻轻合上书房的门，想了想还是将刚才的感受说了一遍，问他：“从秋月湖那一夜开始，我好像对这种……暴力的杀戮……越来越感兴趣，使者大人可知这是为何？”

魔洛了然：“你体内的魔气会放大你的感官和情绪，特别是人性的黑暗面，从而逐渐影响你的感知能力和行为。”

“原来如此……”若儿抬起自己的双手细细打量，她虽本就生的白皙，但如今这种毫无血色的苍白令她觉得毛骨悚然，脑海中不由得想起了上京城中中了妖气的傀儡、如野兽一般的傀儡……

她一直不敢细细思量的那件事瞬间涌上心头——原来她真的已经死了，而这，就是活死人的感觉……

魔洛见她看着自己的手出神，虽然神色努力维持着淡定，但她的指尖却在发抖。

他之前一直很好奇这个小丫头怎么对自己已经死过一次、且变成活死人这件事接受得那么容易，如今看来她怕是心里一直在回避这个问题、伪装成什么都没发生的样子罢了。

一向不为各种情绪所动的魔洛难得生出一丝怜悯，指了指她手腕上的红玉珠安慰到：“不必害怕，有尊上给的红玉珠护体，你不会失去神智的，待日后去了魔界潜心修炼，一切都会好的。”

若儿回过神来，发现自己在他面前露了怯，连忙将双手背到身后，笑着给他鞠了一躬：“多谢大人解惑，我好得很，不害怕的、不害怕的。”

若非刚刚看到她指尖发抖，他怕是真要被她这副滴水不漏的神态骗过去，如今却是断然不会信的。

若儿也不管他信不信了，道了声：“我去厨房看看晚膳做好了没有，这里就有劳大人守着了。”便转身离开了院子……

两日后，千绝堂对东方嫣发布绝杀令的消息不胫而走，在整个江湖上掀起了轩然大波，这意味着如今风头正盛的新起之秀万凰山庄和立世三百多年根基深厚的飘渺山庄成了对头，两虎相争、必有一伤，无论最后谁输谁赢，对整个江湖来说都是一次巨大的动荡……

与此同时，东漠国的朝堂上也因此事激起了千层浪，朝堂内外出自飘渺山庄和飘渺书院的人不计其数，如今有人公然对东方嫣发难，那便是对飘渺山庄发难，对飘渺山庄发难，那便是对东漠国的挑衅，是以朝中各种声音此起彼伏，归结到一起都是同一个意思：保护东方嫣、维护飘渺山庄的声誉和地位，就是维系东漠国的和平稳定。

东方珏坐在高高的龙椅上，神色一如往常的淡然，让人猜不透他在想什么，东方睿作为朝中唯一一位赐座的王爷坐在下首。

待站立中堂的宰相义正言辞地抨击了万凰山庄的无礼、再次声明保护东方嫣的必要性之后，东方睿缓缓站起身来朝上方的东方珏行了个礼道：“臣弟十分赞同李相所列举的飘渺山庄多年来对朝廷内外的贡献。”

听他此言，朝中众人一片喜色，睿王在朝中的地位举足轻重，他平时虽然少有所言，但一旦他说话了，皇上通常都会同意他的意见。

李相恭敬地朝他行了个礼道：“王爷英明。”

东方睿转过身来面向他，抬了抬手道：“不过，飘渺山庄与万凰山庄的事说到底是江湖之事，不是国事，将此事拿到朝堂上来说怕是不妥。”

李相的笑容戛然而止，东方睿继续说：“飘渺山庄的第一任庄主虽然与先祖皇帝同出一脉，但自创立飘渺山庄之日起便脱离了皇室，纵然他们一直以来与朝廷紧密合作、做出了不小的贡献，但朝廷也不曾亏待了他们，这么多年来该给的恩赏从来没有少过，所以本王认为李相说的‘亏欠’一词有待商榷。”

朝堂上顿时鸦雀无声，李相的嘴角抽了抽：“王爷这是何意？”

东方睿语重心长地说：“本王无意，只是提醒李相莫将此事看得太重，江湖纷争而已，怎么就上升到影响朝局稳定这种重大问题上了？如今皇兄稳坐庙堂，何人敢扰乱朝堂？”

说罢，还悄悄递给他一个‘适可而止’的眼神。

李相心下一紧，睿王这是在提点他？他偷偷向上看了一眼，皇上虽然神色如常地看着他们讨论，但睿王最是了解皇上，莫非他察觉到了皇上不悦？

他心下暗道一声糟糕！飘渺山庄一事虽然迫在眉睫，但如今的皇上是得龙老庄主称赞的英明君主，说朝局混乱岂非是指责皇上无能？

李相连忙跪倒在地：“皇上恕罪，老臣所言并无它意。”

东方珏不为所动，也不答话，只是随意地看了朝中众人一眼，堂下顿时唰唰唰跪倒一大片，全是之前附和李相、为飘渺山庄说话的官员，他们一同磕头道：“皇上恕罪！”

沉默了几秒，东方珏方才浅浅一笑：“无妨，朕知道诸位是关心则乱，都起来吧。”

众人战战兢兢地磕了个头，道了声：“多谢皇上”，方才重新站起身来。

东方珏说：“朕年少时也曾求学于飘渺书院，前院长甚至做过朕的太子太傅，于朕有授业之恩，朕铭记于心。”

李相闻言颇有些感动，服了服身道：“皇上仁厚贤德，臣等惭愧。”

“不过睿王说的也有理，”东方珏似是思量了一番继续说：“此事乃是双方的江湖恩怨，确实不宜拿到朝堂上来分说，若是真如诸位爱卿所请——以皇室威权介入这场纷争，未免招惹他国笑话。”

“可是皇上……”李相没想到皇上话锋一转竟是真不打算帮忙。

“启禀皇上，老臣有话说。”另一位首辅大臣打断李相的话、神情严肃地站了出来。

东方珏浅笑着点了点头。

吕相俯首道：“皇上宅心仁厚，不擅以最坏的恶意揣测他人，是以觉得这不过是一场江湖纷争，可臣等身为首辅大臣、不得不为皇上分忧，将一切可能性都纳入考量，以免出现任何差池。”

从吕相站出来的那一刻起，东方睿的眼神就不由得凝重几分。

这个老家伙身为三相之首、在入朝为官之前就已经是飘渺书院最年轻的副院长，三十二岁辞掉书院职务后参加科举考试，一举夺得榜首，从此声名鹤起、纵横朝堂，短短五年时间就坐上了首辅的位置，而且一坐就是二十年，如今朝中若说谁有一手遮天的本事，那必然是非他莫属。

不过他这个人对朝廷又十分忠诚，为官二十五载兢兢业业、为国为民，只要是于国于民有切实益处的政令，他毫不推诿、坚定推行，从来不做任何违律之事，确实为稳固朝纲和国力发展做出了不少贡献。

在此事上他毫无疑问是站缥缈山庄，但他会在朝堂上公然站出来为缥缈山庄说话倒是在东方睿的意料之外，他可比李相难对付多了……

东方珏抬了抬手：“吕相有话直说。”

吕相郑重地躬了躬身，说：“老臣斗胆提醒皇上，前不久淄夕国内乱、朝廷改头换面，其中就不乏万凰山庄的身影，能够与赫赫威名的仁亲王并驾齐驱、颠覆政权，这样的万凰山庄怎可仅以江湖门派看待之？还望皇上慎重！”

吕相的话如同一声惊雷、立时引起了轰动，朝廷上顿时又变得嘈杂起来。

淄夕国突如其来的改朝换代本就是最近各国朝廷议论纷纷的大事，虽然他们有意掩盖真相，但入朝为官之人对政治危机的洞察力最是敏锐，单看如今的结果便推测出几分真相并不难。

李相原本还在思考要如何为缥缈山庄赢得皇上的支持，没想到吕相一语中的、直接将此事上升到了朝堂安危，如此一来皇上便没有理由说这只是一场江湖纷争了。

高，实在是高！

东方睿不屑地轻哧一声：“淄夕国内乱归根结底是因为皇帝和太子无能，仁亲王兄弟三人乃是众望所归，纵使没有万凰山庄相助，登上大位也是迟早的事。”

吕相拱了拱手说：“王爷所言甚是，不过若是没有万凰山庄，仁亲王等所谋之事必得徐徐图之，而万凰山庄横空出世，让这件事情发生的太快了，这就不得不引人深思。”

东方睿沉了沉眸：“吕相的意思，是说万凰山庄具有倾国之势？这是否有些夸张了？江湖上纵然能人异士再多、势力再复杂，能全凭一己之力颠覆政权的又有几个？”

吕相神情严肃地回答：“有，且仅有一个。”

东方珏平静的眸中闪过一丝危险，吕相无疑是朝中最聪明的人，这样的人忠于朝廷原是百姓之福，可这一刻却是让东方珏有些头疼，他虽然没有明说，但他所指的定然是龙岳山庄……

见皇上陷入沉思，吕相缓了缓说：“不过，这毕竟只是老臣的一个猜想。相比之下，老臣更愿意相信万凰山庄与仁亲王府关系匪浅，如今淄夕国和北骆国已经开战，最近的一处战地距咱们的边境仅有三百里，而万凰山庄却在此时堂而皇之的将矛头对准缥缈山庄，皇上，此事不得不防！”

东方珏沉默地看着他，一时还真拿不准他到底是出于关心朝廷和百姓说的这些话，还是为了逼迫他保护缥缈山庄。

东方睿的脸色有些难看：“吕相可知，是缥缈山庄挑衅万凰山庄在先？你刚才这番话是不是有些过度解读这件事了？”

李相抢先一步答道：“缥缈山庄享有百世清誉、庄主东方嫣更是百姓心中最为悯善的活菩萨，怎可能做出那般荒唐之事？万凰山庄在四处散播的谣言定然是污蔑！”

下方几个大臣附和到：

“没错，都是污蔑之词！”

“万凰山庄此举必然目的不纯！”

“万凰山庄与淄夕国朝堂牵扯颇深，皇上不得不防！”

……

察觉到皇上神情有些不悦，吕相跪下俯身、慎重地说：“皇上，且不论缥缈山庄是否真与万凰山庄有龃龉，如今非常时期，单凭他们与仁亲王府的关系，就不能放任他们在东漠胡作非为，以防他们别有用心、将咱们拖入战火之中！”

“你！”东方睿有些气急。

“吕相言之有理，”东方珏抬手示意东方睿坐回去，方才问到：“那按照吕相的意思，朕应当怎么做？”

吕相顿了顿，叩首道：“老臣只是斗胆提醒皇上小心提防万凰山庄，皇上英明，老臣不敢替皇上拿主意。”

不愧是稳居首辅之位二十年的老狐狸，一手四两拨千斤使得是出神入化。

东方珏笑了笑：“吕相请起。”

待吕相起身后继续说：“方才吕相说的对，身为臣子就是要为朕分忧，既然现在问题来了，那就请诸位爱卿集思广益、说说你们的想法。”

堂下众臣面面相觑，他们虽然有一肚子话想说，但是看如今吕相都往后撤了，一时也不知道该不该说。

李相偷偷看了吕相一眼，见后者全无反应，便也跟着沉默下去。

半晌后，三相中最年轻的一位宰相站了出来，他今日一直不曾发言，此时恭敬地行了个礼道：“启禀皇上，臣有一办法。”

东方珏微微点头：“周相说来听听。”

周相躬身道：“请皇上迎缥缈山庄庄主东方嫣进宫。”