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利昂回头看了看艾莉希娅那双并不粗壮的手臂,很难想象其中竟隐藏着这么强大的力量。

“你的力气够大的。”他感叹道。

对方晃了晃脑袋:“这些箭靶可都是很坚固的,我还是第一次见到能把它们都射穿的箭头……看来那个店员所言不虚啊。”

说着,她将那支箭从石头里拔了出来。

只见那萨隆邪铁制成的箭头竟完好无损。

“如果天灾军团目前使用的都是这种箭的话……将会是个很大的威胁。”利昂说。

艾莉希娅不以为意:“那又如何?反正我们现在也学会铸造这种箭头了。”

随后,她又朝利昂举起手中的长弓。

“怎么样,要来试试吗?”

利昂没有回答,而是默默接过长弓与箭矢,后退数步,搭弓引弦。

“喂,你那是什么手势?还有你箭镞的方向都搭错了——”

“咻!”

利昂松开拉弦的手。只听一声尖啸,那支箭矢便猛地钉在了箭靶之上,只不过离红心还略有一段距离。

“对于你这种看起来……没怎么接受过训练的人而言,这结果还算不错。”艾莉希娅上下打量着利昂,“只不过,你这射箭的姿势是跟兽人学的吗?”

“嗯……为了部落。”利昂笑道,“其实,我还是更喜欢火枪一点。”

“火枪?威力低,装填速度又慢,比起弓箭差远了。喜欢用这种东西的,除了没有接受过弓箭训练的普通人,就只有矮人、侏儒和地精那些拉不起弓的矮子们了吧?”

“也许吧,但它们胜在有手就能用,不是么?通常情况下,有多少枪就可以有多少枪手,而训练一名像你这样的弓箭手所花的时间可比造一把枪要久得多。”

“但那种东西至少现在还远远比不上弓箭,你以后会看到的。”

很快,他们便回到了刚才的裁缝店门口。艾莉希娅示意利昂留在门外,随后拉开一条门缝钻了进去。

过了一会儿,她又打开门,招呼利昂可以进去了。

走进裁缝店,他看到安妮正站在柜台旁,与之前似乎没有太大区别。

“完成了?”

“是的。”

“但我好像没看出哪里多了块刺绣的样子。”

“这是魔法丝线。通常情况下这种丝线是隐形的,除非物主主动选择将她点亮。”老板娘微笑着解释道,“亲爱的,想试试吗?”

“嗯。”安妮腼腆地点点头,随后伸手轻轻一握。

只见她长袍的躯干部分出现了许多闪烁着白光的细线。这些细线组合在一起,形成了一道极为复杂而神秘的魔法阵般的图案。除了躯干以外,还有几条线通向了手臂的位置。

见此,利昂啧啧称奇:“有趣,就跟……艾莉希娅的衣服一样。”

“原理是差不多的,不过艾莉希娅小姐身上的是由大量魔法链条所铸成的锁甲,比单纯的魔线刺绣要贵重得多。而且,它也不是本店技艺所能制造的,应该是铁匠铺某位大师的作品。”

离开裁缝店之后,三人见时间还不晚,便决定去找一趟伊利亚斯,将三个人准备一同前往灰熊丘陵的事情告知这名植物学家。

路上,利昂没话找话道:

“这种隐形的魔法工艺,让我想起一个故事,不知道你们有没有听说过。”

“说就是了。”

“嗯,话说很久很久以前有一名国王,这个国王极其贪慕虚荣,每天都要换一件衣服。有一天,国都里来了两个骗子,他们对国王说,自己能够织出一件神奇而美丽的衣服,这件衣服只有充满智慧的圣贤才能看到,而愚昧之徒是看不到的。”

“这么说,你说的那个世界也是有类似的魔法工艺的?”安妮问道。

“问题恰恰在于,在我那个世界,魔法只存在于人们的传说之中,从来没有真实出现过。”利昂回答,“回到故事中来。国王听说这个消息以后非常激动,因为他觉得,只要有了这件衣服,就能够分辨出谁是智者、谁又是傻子。于是,这两个骗子以制作衣服的名义,朝国王要到了无数珍宝。”

“但如果实际上没有魔法的话,他们是什么都织不出来的。”艾莉希娅说。

“没错,而且他们也的确什么都没织出来。但接下来的事情才是最有意思的:到了交货的那一天,所有的人,包括国王、侍臣和街上的行人,都在假装这件衣服真的存在一样。国王赤身裸体地行走在街道上,侍臣捧着根本不存在的后裾跟在后头,而行人们则全部一本正经地称赞起国王这件新衣的美妙之处。”

“怎么会这样?啊,我懂了,他们不想变成那两个骗子所说的‘蠢货’,对吗?”

“正是如此。不过,有一个天真的孩子见到了这一幕,立刻喊道‘你们看啊,这个国王没有穿衣服!’这句话随即在围观的百姓中传开了。而国王听到这些窃窃私语,心里也开始犯起了嘀咕,但他却因此摆出了一副更加趾高气昂的样子,就好像自己真的穿了什么衣服一样,以将整场游行圆满完成。”

“利昂,这是个政治寓言吧?为了讽刺那些装腔作势的白痴?”

“基本如此。不过具体到真实的政治中,还有几个更重要的问题:为什么整个宫廷的人都会如此顺从于两个骗子的话?为什么民众要跟着国王一起装傻?另外,在这个故事里,‘皇帝的新衣’是一种所有人都知道他本应存在却不存在的东西,但如果将其换成某种更加抽象的事情呢?会有多少人明明当着夸赞‘新衣’的随波逐流者,却还要认为自己是敢于指出‘新衣’根本不存在的孩童?”

艾莉希娅想了想,问道:“那么,如果那个国王是你,会怎么做?”

“如果是我的话,从一开始就不会让那些骗子产生可以骗到我的念头。”利昂回答,“当然,如果你指的是这个世界的我……那我就把刚才那位老板娘请来当顾问,看看他们是否有真才实学,而要的材料又有多少溢价之处。”

在他的带领下,三个人穿过银月城的大街小巷,最终来到了伊利亚斯的家中。

听到利昂、艾莉希娅和安妮都来了,这名植物学家急匆匆地从自己的温室里跑到了家门口。

“利昂,还有艾莉和安妮!很高兴见到你们!”他喊道,“不过……你们怎么一起来了?”

“我们改主意了,决定和您一同前往灰熊丘陵,先生。”艾莉希娅笑呵呵地看着他。

“真的?”伊利亚斯大喜过望,“但是恕我冒昧地问一句,是什么让你改变了决定?”

闻此,利昂不禁调侃道:“因为有个准备跟你一起去的人替她出头,把丹德里痛打了一顿——我猜是这样的。而且估计你也听说这件事了吧。”

“闭嘴。”艾莉希娅眯起了眼睛。

“当然听说了。虽然我对政治不怎么感兴趣,但说实话,的确需要有人来教训一下那个狐假虎威的家伙……”

“伊利亚斯!”站在他身旁的妻子娜萨兰瞪了他一眼。

“——我是说,作为一名年长者,我必须要告诫你们这些年轻人:在酒馆里打架的行为是不对的,非常不对,明白吗?下次记得找个没人娜萨兰的地方再动手……好吧亲爱的!我的意思是,不要动手!”

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