夜色早已深沉，总统官邸四周园内的特勤局特工，警惕地扫视着四周，听着耳机里传来的系统命令，没有一丝一毫的放松。他们很清楚，如果帝国奸细有能力潜入联邦，并且在今天夜里对总统官邸发动袭击，联邦必将遭受有史以来最沉重的打击，因为这一届内阁和联邦军方的大部分要员，此时都在总统办公室会议的现场。

当然，在宪章的光辉下，从来没有帝国的特工奸细能够深入到星球上，特勤局特工们的紧张，更大程度上是来自于那些大人物们本身的份量。

只剩下四个月任期的席格总统先生，坐在办公桌后方对一份文件进行了电子签名，然后转发给了办公室，这才缓缓地抬起头来，迎着国家安全顾问先生带着一丝诚恳，一丝警告，甚或是一丝乞怜的眼神，沉默了许久之后才说道：“你们先讨论出来一个结果。”

从早晨九点正一直到此时深夜来临，总统官邸内的讨论一直没有结果，也无法有结果。新一代机甲标准确实是一件大事，但却也不足以让这么多大人物，为了这个标准的核定而花上这么多的时间，只是官邸内的所有人都清楚，机甲标准之争，还隐隐牵涉到下一任总统的人选问题，所以不得不谨慎。

国家安全顾问，第一军区、第二军区的司令员早已表达了自己的态度，既然联邦科学院的数据明显优于果壳机动公司，联邦军方自然应该采取这套标准。而一直坐在角落里的果壳机动公司总裁，却是在科学顾问的支持下，不肯低头认输。

政治大人物们的谈判，其实到最后和小孩子打架也没有什么太大的区别，牵涉到如此大的利益，没有人会轻易让步。在这十几个小时断断续续的讨论中，只有通过远距离联线的西林第四军区钟司令，和夹在中间的第三军区司令员一直保持着沉默。

席格总统扫过屋内这些张表情各异，心事各异的面孔，心里面生出与往常很不一样的想法。他这一任的任期要到了，内阁中的成员们自然不会像以前那样就事论事，他很清楚，包括国家安全顾问在内的很多人，都已经在考虑下一任总统上台之后，他们的利益问题。

正如描述皇朝时代那个久远的戏剧一样，臣子可以投降，可以别有心意，唯有皇帝陛下不能如此。席格总统清楚自己不是皇帝，可是他也没有必要像这些人一样，考虑太多的利益问题，就算自己真的帮助了其中一方，难道自己还能再当一任总统？再过数月，他就只是一位前任总统，该享有的待遇和尊敬不会少上丝毫，也正是因为这个原因，他一直没有对此次机甲标准的讨论，做出最后的决定。

哪怕眼下科学院的机甲标准，已经获得了军方大部分力量的支持，果壳机动公司那边时刻可能前功尽弃，席格总统依然沉默。

联邦政府里的两大势力，在此刻已经撕破脸了，而支持联邦科学院的一方，已经占得了压倒性的优势。国家安全顾问眯着眼睛，看着席格总统，心想你不过是自己扶上台的一滩烂泥，在这种时候还要玩这种招术，谁能够允许呢？

这位总统先生的老师密友，正准备再用话语逼席格总统做决定时，办公室通话系统里出现了提示声：“太空舰队联线中。”

听到这句话，总统办公室内众人精神为之一振，就连光屏上那位一直在打瞌睡的钟司令也缓缓抬起了头来，在这种局势下，如果那位太空舰队的三星女将军，发表某种倾向性的意见，那便是决定性的。

经过一阵滤波画面之后，总统办公室的悬挂光屏上，出现了一位女将军的面容，这位女将军约摸四十五岁左右，五官冰冷，面部线条如刀削一般，令人看上去便觉得心里被冰刀捅了一记般难受。

洪予良，联邦唯一的一位三星女上将，率领着联邦的三大舰队，行走于宇宙之中，征战于边缘星际，功勋昭著，已经四年未曾降落任何一颗行星表面，就像宇宙里的陨石一般充满棱角而冰冷。

“你是什么看法？”席格总统将先前的讨论与互不相让的争执叙述了一遍，对着光屏里那位女将军问道。

“总统阁下，我已经看过了双方的技术参数。我认为联邦科学院占优。”光屏上的女将军冷冷地看了众人一眼，说道：“帝国的威胁近在眼前，你们这些人还有那么多兴趣勾心斗角，难道不知道什么叫做惭愧？”

总统办公室内全部是大人物，洪予良上将虽然资历颇深，功绩极大，但随便挑一个出来，也能压她一头，可偏生她说的如此毫不客气，直接戮穿了所有人脸上的那张面具。办公室里的众人有些无奈地笑了笑，却也没有什么强烈的反应，他们都很清楚这位女上将的脾气，谁也拿她没什么办法。

“总统先生，时间紧迫，我支持科学院的标准。”洪予良说道。

“我其实也是这个意思。”参谋长联席会议主席，兼任第一军区司令员迈尔斯上将有些疲惫地叹了口气，说道：“帝国那边已经在蠢蠢欲动，民众不清楚，我们这些人都清楚，我们不能再把时间消耗在这些事情上了。”

军方两位大佬的话语一出，果壳机动公司总裁脸上的表情显得有些难看，他与总统科学顾问对视一眼，都知道今天自己可能将不战而败，虽然席格总统的态度一直不明，但军方大部分的将领，都已经表明了态度，在这种事情上，总统也必须尊重一下对方。

代表科学院出席的副院长微笑着站起身来，对办公室内的将军及光屏上那两位远在太空之中的将军说道：“研讨会的结果已经证明，科学院研制的紫海，在各方面已经全面压倒了果壳工程部的设计，我可以向联邦保证，科学院的新式机甲，一定能够帮助联邦军队，在与帝国的战争中，取得前所未有的成功。“

话音刚落，总统办公室的沉重木门被人推开，官邸办公室副主任布格表情怪异地走了进来，说道：“费城来电。”

……

……

总统办公室内的气氛就因为费城来电这四个字，而变得异常古怪起来。三大军区的司令员和那位太空舰队的女上将开始整理自己的军装，第四军区的钟司令猛地睁开了双眼，而其余的人，则是动作微僵，不知道这句话是不是真的。

费城来电？那位老人家似乎已经有十几年没有关心过联邦里的事务了，为什么今天讨论机甲标准的时候，他却要主动联系总统先生？

国家安全顾问的表情微微一凝之后回复了寻常，他也没有想到会有意外的情况发生，但他接着想到，就算那位老人的身份再如何尊崇，但这毕竟是联邦的重要事务，对方也不可能倚仗着自己的身份乱来。

没有视频出现，总统办公室电话里响起了一个有些苍老的声音。

“一个机甲标准，居然要讨论一天一夜，那如果帝国人再打过来，我们是不是要讨论两个月，还要请联邦管理委员会的议员们参加一下讨论？”

席格总统微微一笑，对着电话说道：“您有什么意见？”

电话那头缓缓说道：“机甲是用来作战的，什么数据都不重要，两台机甲打一场，看结果就好。”

总统官邸内一片沉默，谁也没有想到，这位十几年不曾对联邦政府事务说话的军神大人，居然会为了新式机甲标准而再次发出自己的声音，并且他所建议的方法，竟是如此的原始野蛮甚至……有些天真幼稚。

然而没有人提出反对意见，参谋长联席会议主席迈尔斯上将站起身来，对着电话笔直地行了个军礼，说道：“迈尔斯向师长报告，坚决完成任务。”

当年第一次对帝国进行跨越星系追击战的时候，迈尔斯上将是十七装甲师的营长，军神李匹夫是十七装甲师的师长。

此时办公室内其余几位将领也早已站起立正，恭敬无比地聆听着费城来电，对于联邦军方来说，费城来电不是建议，而是上级的指示，他们只需要照办便是。

席格总统盯着面前的电话，并没有太多权威被挑战的感觉，虽然眼前的一幕着实有些荒谬，联邦的军队，对总统也没有对那个老人尊敬服从，不过他清楚这是历史所造成的，只要那位老人还活着，联邦总统在军队心中的地位，永远不可能像宪法所规定的那样崇高。

国家安全顾问一直沉默，这时候忽然开口说道：“元帅大人，如果要进行机甲对战，自然需要一个公平的环境，能否允许双方任意挑选军中的机师操作？”

……

……

联邦新机甲标准之争，在双方互不相让一天一夜之后，终于因为一个电话而解决，回归到了军营里的传统，颇有古风的机甲擂台赛。虽然谁都清楚，这种方法并不能完全展现出双方新机甲的全部水准，但也算是一个相对公平的方法。

在总统官邸休息室内呆了十几个小时的许乐，在上了好几次厕所之后，终于知道了这个消息。这个消息并没有出乎他的意料，也是他想像中最好的一种方法，因为科学院机甲数据确实占优，只是他根本不知道，为了机甲对战的实现，联邦内阁里的大人物们，进行了怎样的斗争与暗底下的权衡妥协，更不知道，这种局面一锤落音，还是费城那位军神的决定。

除了商秋曾经进入总统办公室进行阐述之外，技术小组里的其余人，一直没有机会进去，他们本来准备是要为那些大人物们解释一些机甲的特性，但看来那些大人物们根本不需要这些，他们只会按照他们的心意做事。

当天晚上回到了酒店的二十四楼，许乐看着远处灯光渐暗的总统官邸，想到先前总裁先生表情沉重的吩咐，心情也变得沉重起来，这已经是他们所能争取到的最后的机会，机甲对战，果壳绝对输不起。

“机甲对战的地点被选在旧月基地。”许乐接过茶杯，对身边的白玉兰认真说道：“时间就在三天之后，做前期准备时间来得及。但这个地方对我们不利，低重力环境下会放大瞬间输出功率的差异，机动性在旧月基地里显得格外重要，你要做好心理准备。”

白玉兰双手捧着自己的茶杯，轻轻地点了点头，细声细气说道：“明白。”

许乐转过身来，眼帘微垂，在脑海里重复着不知道进行了多少遍的计算，说道：“一定要把对方逼进超频战，科学院方面的自检做的不充分，肯定还没有发现那个问题。电子喷流器在超频状态下，最长的稳定时间只有三分钟，你只要拖三分钟，他们那台紫海就会废给大家看。”

集中双引擎功率，做瞬间的功率跃升，这是在绝对紧张的机甲对战中才会使用的操作。许乐这时候要求白玉兰将科学院的紫海拖进这种状态，并且要维持三分钟之久，实在是一个很艰难地要求。

“没有问题。”白玉兰低着头轻声说道：“听到你说的这些，我的信心越来越足，我甚至有些盼望对方选的机师是李疯子。”

许乐笑了起来，摇头说道：“这个可能性太小，先前总裁说过，这次机甲对战就是费城李家的意思，明显是在帮助我们，李疯子怎么可能会参加？”

……

……

利修竹脸色阴沉地站在窗边，他不知道许乐先前就在不远处的另一道窗边，和他一道看着远处的总统官邸。先前传来的消息，让他的心情有些不悦，家族花了很多的代价，才说动了国家安全顾问，并且利用第一军区的关系，用帝国的威胁，让联邦军方那些大佬们坚定了态度，但没有想到，这一切就因为费城来的一个电话，便全部变成了泡影。

“不用担心什么。”房间内只开着一盏节能灯，光线有些昏暗，科学院院长林远湖坐在豪华套间的沙发上，脸上的表情十分平静，看着这个年轻的子侄，说道：“只不过比预定的时间晚了三天而已。”

利修竹回过头来，强行将脸上的那丝不悦遮掩了下去，微笑说道：“林叔有信心就好。”

“我是对科学院的科研实力有信心。”

林远湖面色微沉。今天下午他和利修竹二人人，便一直在酒店里等着总统官邸的消息，因为联邦科学院擅自召开新闻发布会的事情，这位老人清楚，席格总统对自己有很大意见，包括军方那几位大佬暗底下也曾经骂过自己，全亏利家全力出手，才将这些怒气平伏了下去，既然如此，他自然不方便去总统办公室，只派了一位副院长做全权代表。但没有想到，等了十几个小时，最后竟是等到了这样一个尴尬的结果，这位联邦学术界的领袖，心底里生出一丝不悦与警惕。

“您先休息，我还要去安排一些事情。”利修竹微微一笑，走出了房门。就在房间外面，他首先给自己父亲打了一个电话，利家的家主自然早就知道了总统官邸的决定，但他必须知道父亲大人那边有没有什么后续的安排。

电话那头传来了利家家主平静的声音：“现在没你的事情了，安全顾问先生会处理的。”

“是，父亲。”

……

……

第二天中午，从前线轮休，已经在首都星圈停留了将近半年的少校李封沉着脸，从陆军总医院里走了出来，邹郁早已经出了院，却没有人通知他，虽然以他的背景，就算冲进西山大院，也没有谁敢拦着他，但他毕竟要替自己家族的荣誉着想。

想到先前接到的国防部电话，李封的脸色更加阴沉，居然让自己去旧月基地参加什么机甲对战？还是代表科学院那帮老人渣？

现在的他很清楚，果壳机动的那台有许乐的参与，一想到可能将那个小子的心血砸成碎片，他有一种渴望和兴奋，但李疯子毕竟不是真疯子，他很清楚在这个电话的背后隐藏着很多东西。

“父亲，这是怎么回事儿？”李封对电话那头的中年将军问道：“我记得上次您说过，果壳的好像和夫人那边有些关系。”

“国家安全顾问和你祖父提到过这件事情，你毕竟是军人，自然要服从军令，家里也不好说什么。”

李封明白了一些什么，忽然生出一股将那个白发苍苍的国家安全顾问生生打死的冲动，但转瞬间，他又多出了一丝兴奋，能够参与此事，总是好的。

他的父亲在电话那头沉默片刻后交待道：“我们李家在联邦中有私谊，却没有什么派系，只忠于，也只能忠于联邦。机甲涉及到反抗帝国侵略的大事，尽力而行，挑选出真正好的那个，这就是你祖父对你的交待。”