高擎坐在上座，冷冷地看着底下坐着的一众官员，“事已至此，都把自己摘干净了，不要再让人抓到把柄！”底下官员面色也不大好，他们是有些得意忘形了，毕竟几朝几代积累下来，百年来也没有出过什么意外，对此他们已经习惯，早已没有了最初的谨慎。

“那户部？”有官员还是不服气，主要还是贪得无厌，抱有幻想，户部是他们最大的支柱，现在要是被人挖了，以后再想扎根就难了。

高擎闻言，气极，随手一个茶杯砸下去，溅起一地水花，声音高亢，“收起你们那些想法，户部这事谁都不允许再参与进去，手里有脏水的，赶紧给我泼出去。”

且不说那身负天命的公主殿下突然冒出来令他们束手无策，就说此事引起的民怒，就不是他们能控制的。

或是觉得自己太过激动，他又开口道：“户部是保不住了，现在，就是要想尽一切办法，不要让萧野的人占了户部的位置。”

半夜聚集与此，一众官员神情萎靡，高擎心里也有一股郁气挥散不去，“公主身边的那个男子可查清楚了？”

“查清楚了，他叫十七，是掌云间的老板，三年前来京都从商，并未发现有什么背景，城门的人说是他今夜出城游玩回来时偶然间救得公主。”一侍卫上前，将怀里的册子交给他，这是掌云间入户的全部信息，确实没发现什么特别之处。

高擎这辈子和萧野斗也是平分秋色，如今怎么可能咽得下这口气，手里的册子顷刻间就被撕得粉碎，“给他找点麻烦，让他在京都待不下去，再找个隐蔽的地方，让他销声匿迹。”他的眼神透露出一股狠劲，似要将十七千刀万剐。

伊人听闻单策的遭遇，心里不是滋味，户部侍郎官阶也算高的，俸禄也不低，他只因着还有那么几分信仰，没有与他们狼狈为奸，就落得如此下场，家人被囚，在官场被排挤，所有的俸禄用来开了个学堂，连个基本的保障都没有，身上还穿着几年前的旧袍子。

单策早已没了年轻时候的热血，颓废道:“我用尽各种办法也没有找到我的母亲，如今也是不敢奢望了，就让我在死前了却一桩心事吧。”

“我知道你母亲在哪。”

此言一出，三人皆是震惊地望向十七，单策激动地站起身，动静太大，将桌上的莲盆都弄倒了。

“在哪？我母亲在哪？”有道男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他亏欠的母亲，大概就是他心里的痛。

十七沉思了片刻，才道:“金雀殿。”

“什么！”单策几步踉跄，跌坐到地上，脸上写满了震惊。

伊人没想到会是这个地方，金雀殿她们一起去的，那殿中皆是貌美的年轻女子，没有见到有妇人和孩子，也有些怀疑，“你是不是看错了。”

十七皱着眉，“你母亲身形瘦小，头上带着藏青色帕巾，背部弯驹，左手有六指。”

“对对对，是她，她身子不好，月子也没坐好，常年头疼，吹不得一点风，总是带着头巾。”

他爹早亡，他母亲一人将他拉扯大，供他科举，没日没夜帮人做活，背脊留下了病根再也直不起来，也因着六指被传不祥，母子两过得很艰难，就盼着他出人头地，当个好官。

萧予安虽然没去过金雀殿，但也听他们讲过，有基本的了解，见十七如此笃定，也有些疑惑，“你怎么知道的？”

“她身量小，我原是没注意，我是注意到了她身边的少年，那少年约莫十六七岁，右脚是颇的，今日听你这么说，才怀疑的。”

“你是如何注意的，为何我没看见？”两人一起去的金雀殿，她确实没见到有这么两个人。

“可还记得媚奴？”

这她忘不了，她还记得第二日正午出来时，遇媚奴衣衫大开瘫在地上，身上一层薄汗，双眼迷离，她还以为这人是犯什么病了，正打算上前询问一番，猝不及防被一只大手蒙住了眼睛，十七揽着她的腰硬把她往外面拽。

她当时不懂，后见十七面颊绯红，一双眼躲躲闪闪不敢看她，她才大约明白，她这人迷迷糊糊，气得十七一路上没理她，可也没发现有什么问题啊？

十七也想起了当时出来了门外的场景，耳根泛起绯红，轻咳了一声，不自然道:“我也是出来的时候才看见的，那少年从远处黑暗的地方搬来柴火，走路不自然，右脚有些颇，你母亲就坐在火炉旁，将柴火丢进墙壁里，火光通明，我才看清了她的六指。”

怪不得那金雀殿在地下，却不见半点阴暗，待久了反而有点燥热。

“竟是瘸了！”单策脸上痛苦之色可见，又像是忽然想起了什么，弓着身子往后缩，惊恐道:“我不默了，我不揭发了，只要能活着，只要他们能活着就好。”说着，像是失魂了一般，反反复复都是这几句。

他原是抱着必死的决心，是因为他不知道他的母亲和他的孩子怎么样了，就连母亲病重也是他们威胁他说的话，他心里已经当他们死了，如今知道他们还活着，且还在受苦，就不敢再奢望什么了，他妥协了。

萧予安没想到这人这么容易妥协，额上青筋爆起，将人提起来，“你今日说放弃就放弃，你让你母亲在底下囚一辈子？还有你的养子，你就不怕他以后记恨着你，瞧不起你？你母亲供你读书，让你当官，不是让你当个懦夫。”

“萧世子！”这声是在提醒他注意分寸。

萧予安听到她的声音，瞬间冷静下来，凝了下神，退回去坐着，他听到他要放弃，不知为何，心底怒气油然而生。

单策还跌坐在地上，双目已经回神，木讷地盯着脚边的一颗莲子，萧予安的话给他当头一棒，她母亲再苦再累，从来没有说让他放弃课业，一心供他科举为官，母亲说她这辈子已经够苦了，就盼儿一辈子当个好官，让更多的人过得比她好。

他起身，拍了拍身上的灰尘，向三人行了一礼，脸上阴霾不在，多了一丝坚定，“单某惭愧，多谢相劝。”

“单大人不必多礼，你母亲和养子，会平安回来的。”

这算是一个承诺，单策心里感激不尽，他也不知为何区区一个书舍少掌事，能做出如此承诺，就算安慰，也能让他求得半个心安。

四人围坐在一起，商量对策，萧元君也坐在里间，听他们的谈论，手指无意识敲在茶杯边缘，想起萧予安刚才无端的愤怒，失笑，摇了摇头，将杯里的水一饮而尽。