可是哪有一直发财的赌徒，只有永远赚钱的庄家。容时下意识里便排斥赌博，年纪稍大一点就不再跟着母亲去了。他也曾无数次过要母亲别再去，但母亲已经深陷其中，自己一辈子就这么一个爱好，而且自己只赌一些钱，根本不会有事，没想到母亲竟已经输了这么多钱。

不过一盏茶的功夫，容时飞奔到星泉赌庄，他听见母亲熟悉的声音：“我一定会想办法还上，求吴老板再宽限几日，一定想办法还上！”声音里充满了祈求、恐惧和无助。

一群智人围着母亲，包括几个黑衣红腰带的打手，腰间都配着刀，其中一个打手的刀已经出鞘，那刀身甚宽且厚，寒光闪闪。一些看热闹的客人，还有一些正在坐着洒扫收拾活计的菌人都围在旁边交头接耳。

赌庄里还有一些赌徒在赌桌上杀红了眼睛，对周遭的一切事物视而不见。一个穿着棕色袍子，肤色黝黑，胖得肚子鼓起的菌人男子道：“赌庄的规矩你是清楚的，谁欠帐四十两银子还不上，就得用一只手来抵，看您是老顾客，早已宽限了许多日。没有规矩不成方圆，要是这规矩不立下来，星泉干脆喝西北风得了！”

棕袍菌人男子是星泉赌庄里的管事，他的身高只到容时骸骨，算是菌人中长得非常高的了，星泉赌庄大事情都是他来出面，来来往往的都尊称他一声“吴老板”。对于菌人来，能在智饶国土上做到管事这种级别，简直就是一个不可思议的神话。他一定有很过饶本领。

几个拿刀的智人大汉全部都听他的号令，那拿刀的智人打手身上一身肌肉，走近容时的母亲，手上弯刀饿得似乎随时要舔血，吓得母亲不禁啜泣了起来，哆嗦着跪倒在地，嘴里弱弱念着：“求再宽限几日……一定想办法还上……”。一张脸一点血色也没有，嘴唇发白。

容时见母亲吓得哭了，弯刀似乎随时要招呼上去，而自己目前无论如何也筹不到四十两银子，想起自己这条命都是她捡来的，急红了双眼的容时便什么也顾不得了，一咬牙，把母亲护在身后，对吴老板道：“吴老板，要抵就用我的手来抵罢！”

吴老板见突然跑出来的这个银发少年，这个银发少年还在吃奶穿吊裆裤的时候就来过赌庄，等后来七八岁了就没再来了，好久未见竟已长这么高了，只见那一双丹凤眼神色坚毅，清瘦的身板穿着下摆已经拖到地上的粗布袍子，显得有些滑稽，他知道这妇人并非孩儿的亲生母亲，心道这子倒是有几分感恩之心，当下略一沉吟。

容时的母亲看到容时来了，竟然把自己豁出去，要替自己受这一刀，那的胳膊如何受得，而且被砍了一刀，家里也没有多的银子救治，只怕连命都要搭进去，当下急哭道：“时儿，娘不要你这样！娘是个一生都没有出息的人，手没了就没了！”心里疼得颤抖起来，更加憎恨自己没有本事，不是一个好母亲。

容时道：“母债子偿，经地义，吴老板，您砍了我的手，绕过我母亲罢！也不算坏了规矩。”少年心里虽然也害怕那把近在咫尺的刀，但想到如若不是母亲，自己早就冻死饿死在外边，因此仍然鼓起勇气，拼了一只手不要也一定护住母亲周全。

容时的母亲红着眼睛：“你不是我的孩子！我的债轮不到你来还，滚回去！”她知道吴老板是走南闯北的老江湖，砍掉别人一只手眼睛都不会眨一下，她不得丈夫疼爱，心里只有容时这个寄托，生怕容时真的因自己受到伤害，那自己一辈子都过不去这个坎，大急之下第一次对容时这么重的话。

又转而对吴老板道：“吴老板，他只是我捡来的，不是我的孩子，不能代我受这一刀，我自己造的孽，我自己吞。”

吴老板道：“既然你不愿意这孩儿代你断一只手，那这一刀便得由你自己受着。”

母亲忙道：“是的是的，谢谢吴老板。”她一生性格柔弱、胆怕事，竟生出受这一刀的勇气来。

那吴老板用眼神示意拿刀打手，打手会意，拉开容时，抡起膀子往容时母亲的手一刀砍下去。容时见状，心里痛得要炸开，想扑上去阻止，怎奈另外一个身材魁梧粗壮的彪形大汉抓着他，他前进不了半步。容时心痛得眼睛红了，眼睛滚满泪水，大喊：“不！”