小佛堂地处偏僻,明姝又是幽禁,日子过得格外清闲。
红蓼也无聊,坐在窗前编络子,好给明姝当扇坠儿使。
黄昏时刻,斜阳从窗格里漏进来,照得刻着莲花的青石板地格外精巧。红蓼打了个盹,撇开眼往里瞧,便见日光跳跃在明姝面上,眉眼盈盈的,格外好看。
红蓼正要说话,便听见敲门声,杜嬷嬷的声音自门外传来,“娘子,有消息。”
明姝搁下笔,看向红蓼。
她不能出小佛堂的院子,但杜嬷嬷却时常去婵娟院拿东西,此时才从婵娟院来。
红蓼赶紧放下手头的络子,开了门,就见杜嬷嬷急得鬓发微潮,赶紧拉着杜嬷嬷进来。
紫草赶紧给杜嬷嬷递了杯茶,杜嬷嬷来不及喝,捧着茶杯便道:“娘子,我外甥今日来看我了。”
红蓼眼神微动,看向紫草,两人便悄无声息地退下去了。木门咯吱一声,屋子里只剩下两人。
明姝收拢十指,抓着袖子道:“怎么样?”
“找到和墨菊有来往的人了,是二太太身边杨婆子的幺儿,叫做刘奇的。”杜嬷嬷急匆匆说完,才觉得嗓子干得厉害,灌了一口茶水继续道:“盯了那么些年才找出来,原是刘奇过继给了她姊妹家,不是,一直没想到那上头。这几个月,刘奇意欲娶墨菊。我外甥思量着刘奇一个做掌柜的,平白要娶墨菊,实在奇怪。便盯了那刘奇一个多月,才晓得刘奇年年会趁着来庄子里进货,和墨菊见面……咳咳咳……”
杜嬷嬷说得又快又急,猛地咳嗽出来,耳朵尖都红了。
明姝急得赶紧拍杜嬷嬷的背,等杜嬷嬷咳得好些了,明姝紧紧绷着的心却奇异地放下了。
“嬷嬷慢慢说。”明姝笑了笑,眼眶却有些湿了。
“也是这盯着,才偷听到,刘奇和墨菊商议说要给她换了身份。若是被察觉出来,墨菊被他私藏在顾家的庄子里,他自己的活也得丢。”
杜嬷嬷说完,才松出一口气,擦了擦额角急出来的汗,垂头喝茶去了。
明姝盯着杜嬷嬷的目光收不回来,有些迷茫。这样单纯地守着,守了三年也是有回报的。
她抬手摇了摇杜嬷嬷,轻声道:“嬷嬷,给我包五十两银子,并两卷茧绸,在墨菊成亲时送过去,就说我顾念旧情,愧疚当初保不住她。再说,她在庄子里的事我也替她瞒着。”
杜嬷嬷赶紧点头,道:“刘奇那边,还加紧盯着呢。”
明姝也点点头,“嗯”了一声。
杜嬷嬷拿不准明姝在想什么,正打算告退,下去收拾急得走散的鬓发,就听见明姝道:“杜庄头可还在?”
“还在呢,就怕娘子有什么吩咐。”
明姝轻轻咬了咬唇,转脸对杜嬷嬷道:“我想亲自见一见杜庄头。”
杜嬷嬷一愣,道:“娘子这还禁闭着呢。”
太激动了,竟然忘记了这个。明姝失笑,赶紧回到书案前,推开乱糟糟的抄写。
她重新抽出一张干净竹纸,蘸了墨便写起来。她如今一手极端正的馆阁体,被传出去了也不怕。
若是没记错的话,今年秋末冬初,开始流行珍珠钿子。最初是因为宜阳公主赴恭亲王府的宴,被贵女争相模仿。
到了后来,便开始流行用珍珠粉画斜红,用珍珠代替面靥。至于珍珠挑牌,珍珠发钿,珍珠花冠,几乎成了整个大齐的潮流。
原本因为过于简素的珍珠而受冷落的珍珠,在那以后,成色好的珍珠,开始一珠难求。
若是舅舅送给她的金楼,在宜阳公主珍珠钿子一面世之后,立刻推出各色珍珠头面呢?
如此,便是先机占尽,别的金楼此后只能跟着沾光,而最先卖的则会独占鳌头。
明姝写罢,折了两道便交给杜嬷嬷,笑着道:“您送给他吧。嬷嬷是我身边人,我也不把杜大哥当做外人。”
杜嬷嬷瞧着明姝,有些感动的模样,却没有多言。收了明姝写的字条,便退下了。
她送东西给墨菊,一定会惊动墨菊。那一直掌控着墨菊的人,肯定也会有所动作……
明姝深吸一口气,有点紧张。
剩下几天,便再没有什么事。明姝成日只抄写,写到后来睡觉做梦时,脑子里都转着朱子家训的句子。
好在总算写完了。
明姝从小佛堂出来,也正好赶上重九。一大早起来,明姝眼前便是各色糕点。
红蓼就知道明姝喜欢,也欢欢喜喜道:“都是城东朱记送来的。”她一瞧明姝,笑道:“朱记的东西,等闲买不到,今儿个送来了好多。”
里面有云片糕、梅子冻糕、菱粉糕、驴打滚、千层饼。一眼看过去,五颜六色的,又精致漂亮。
明姝便催着红蓼快些帮她梳头净面。
红蓼捂着额头,实在无语。
却也手脚麻利地挑了件象牙白的大襟直领衫子,藕荷色交窬裙,又在外头套了件宽松的对穿交豆绿褙子。
松松绾了个小髻,只用红丝线绑了,明姝便趿拉着鞋子净了手,蹦过去捏糕点吃。
菊花糕鲜洁可爱,透明的糕体晶莹剔透,里头还有散开的黄色花瓣。殷色枸杞子点缀在琼脂般的糕里,艳若处子。
明姝咬了一口,才捏着糕点又蹦到妆台前坐下。
红蓼看了眼尚且关得严实的门窗,松了口气。若是别人瞧见自家娘子这样没规矩,又得唧唧歪歪。
明姝的头发是黑亮如鸦羽,又顺又轻巧。抹一点桂花油,就能梳出妥帖的发髻。
红蓼三两下便梳好了,又给她戴上一对粉水晶玉兰小花钗,才道:“娘子,国公府二娘子说今日来找你玩呢。”
“啊……”明姝已经忘了这桩事。
红蓼赶紧道:“旁人不来,只有二娘子和她家大郎君过来。您不消紧张。”
崔沛然伙同其余贵女,背后三番两次说明姝。以至于世家女郎们见一次面,就近乎于打一次仗。
所以参加宴会十分的累,明姝每次都十分不情愿。