见小姑娘神色一蔫，顾华礼又皱了皱眉，放软了语气道：“我暂时还不急这些。”

明姝抬眼看他，鬼使神差地把好奇的话说了出来：“该不会打算一辈子不娶妻吧？”

顾华礼：“……”

明姝……明姝恨不得缝了自己的嘴，干咳两声，道：“咳咳，五哥找找帖子吧。”

顾华礼点了点头，转身进了书房。他的书房清爽干净，要找书再简单不过，随手便抽了几本明姝要的书。

正要转身出去，忽然就想起那句话。一辈子不娶妻？他从没想过娶妻的事情，若是顾家要他娶，他便娶……不过是无所谓的事情。

可若是当真可以不娶，他不想娶。卧榻之侧睡了一个人，想想便让人不舒服，但大抵也可以克服。

明姝有点犯困，在灯下打盹儿。

恍恍惚惚里，她以为自己在上辈子的林家。她和妯娌一起摸叶子牌，有人懒洋洋道：“听说那位顾大人，称不愿有人安睡身旁，也不知道冬夜寒否？”

那年下了好大的雪，映得窗纸白莹莹的。明姝出了回牌，心里想着，被孤立欺辱着长大，又花尽力气爬到那样高的位置上的人，也只能受一世寒凉吧。

不懂不愿疼旁人，旁人也捂不暖这么一个人。

那时她只在心里想，此时不自觉喃喃出几个字，猛地把自己惊醒过来。

忽然一抬头，一下子磕到桌角上，明姝疼得泪眼汪汪。

顾华礼正捧着几卷书出来，看见明姝磕了头，又是满眼的无语。

他把书放下了，取出箱箧里的药膏，往明姝额头擦了一点，便借着手心的温度给她揉起来了。

药膏化开，凉沁沁的药意往皮肤里钻，明姝觉得额头的包在慢慢消下去，终于松了吊着的心。

叫她顶着一个包出去，又能惹来顾明鸢一顿明嘲暗讽。

虽说也不算什么，可听着也怪烦的。这样烦下去，明姝觉得自己得少活好几年。

她还想这辈子活个九十九呢！

好半天，顾华礼才松开手。凉凉地看明姝，道：“好了。”

明姝被他的眼神看得不自觉脖子一缩，随即尴尬咳了一声，又端庄地坐好了。

还好，这辈子的顾华礼很善良啊，明姝思忖道。

对面的人已经冷笑一声，道：“你若是次次这样莽撞，往后我也不必管你了。明日我便走了，你若是再胡乱追丫鬟，顶撞长辈……莫说受罪，我回来也是一顿好打。”

明姝讪讪，略圆润的脸颊鼓起来，有点不满，“我自己爬出来了，”顿了顿，“也没有顶撞长辈。”

顾华礼只沉着脸看她。

明姝咬了咬唇，无奈地眨了眨眼儿，才道：“我尽量不生事不骂人……只是，总不能打不还手骂不还口啊……”

她都是活过一辈子的人了，其实不爱和小姑娘起口角。可是这家里的小娘子都和斗鸡眼似的，时不时生点事儿。

不争不闹吧，就成了被捏的包子。

在包子和斗鸡眼之间找平衡点，其实不大容易。

顾华礼揉了揉额角，漆黑的眸子一动不动地盯着明姝，“你事事莽撞，当真遇见了事，你当如何？”

明姝张了张嘴，没反驳。

她垂着眸子坐了会，抬起脸咧嘴笑了，一双弯弯翘翘的眸子完成豆角，“五哥，你把我打包去书院吧，这样就能给我收拾烂摊子了。”

他这不就是我不在家你整日胡闹，真一个人胡闹出事儿了来了谁给你收拾烂摊子谁给你兜着，我不管着你真没法放心。

顾华礼：“……”

顾华礼无言以对。

明姝没忍住笑起来，笑了一会又憋着笑，吩咐阿乔把围棋取来了。

明姝抓了黑子，先占了五个子，才抬手请他下，“五哥，来一局罢。”

顾华礼这才取了白子，不紧不慢地和明姝下起棋来了。两人一个四平八稳，一个乘兴而下，倒是下得十分平静。

直下到夜深了，明姝才一丢棋子，皱起眉来，嘴里嚷道：“不下了不下了，我认输。”

顾华礼也不动声色地放下棋子，语调平静地指点了她几句，可见一早就能分胜负了，难为他让了那么久，明姝还是输了。

虽然输了，明姝却下得很畅快。

棋逢对手自然最可遇不可求，明姝却觉得，这种专心致志地对弈，也是极为酣畅淋漓的。

至于顾华礼的感受，明姝不打算问。

明姝这才抱着帖子，让红蓼提着小灯笼回去了。阿乔自然送两人回去，一路上说着逗趣儿的话。

走到园子里时，却见有几个人提着灯笼，正焦急地往前走，一头撞上了阿乔。

“没长眼睛呢！”阿乔没好气道。

那人连忙道歉，道：“走得急了些，少了个丫鬟，也不知道去哪了……”

明姝随口问道：“怎么回事？”

那人便弓腰回答道：“八娘子屋里的绿芜，下午时说要去拿先前托人买的甘草桃干，结果到现在都没影儿，我们正寻着呢！”

明姝忍不住皱眉，这是最近又听见绿芍的名字，问道：“莫不是有急事去了，你们莫急，权且慢慢找就是了。”

这才离开了。

阿乔跟在身后，道：“先是白姨娘撞了邪，再又是绿芍消失了，莫不是真有什么邪祟？”

红蓼一巴掌拍下去，“再胡嚼撕了你的嘴！”

明姝没有理会两人的话，忽然消失，怎么听也有股不好的意味。这种情况，多半是挡了道，悄无声息地没了，就彻底没了。

那绿芍，究竟是得罪了谁？

明姝背后猛地一凉，道：“红蓼，祖母的病还没全好，我们明日去宝章寺给祖母祈福。”

红蓼一愣，道：“好。”

等到了婵娟院，明姝让阿乔回去了，这才拉着红蓼进了屋子，道：“你瞧瞧打探下，看看有没有绿芍的消息。”

红蓼点了头，轻手轻脚出去了，明姝坐在屋子里，杜嬷嬷取了温水来给她擦脸擦手，又细细温开香膏子抹。

过了一阵子，红蓼进来，在明姝耳边儿道：“找着了。”

顿了顿，才含蓄道：“人没了。”