沈从一行被带到小院旁的一间雅室，飘香八艳各有千秋，每人皆善歌舞，并兼学一种乐器。

陆惋惜善吹竹萧，徐若云琴艺高绝，当为其中翘楚，为一时之大家。

萧声悠扬凄婉，纤纤琴音萦梦，琵琶珠珠玉碎，笛声高亢低沉……

徐娘为了培养她们当真花了不少代价，她们将来必是嫁入高贵人家，但大多做人妾室，也保一世荣华。

沈从对音乐虽不曾涉猎，但也听得出好听与否，沈从发现章林倒是听得入迷，这靡靡之音对他倒像是琼浆玉露。

“陆姑娘可还记得我？”沈从打断了陆婉兮的萧声，明眸微启，朱唇轻咬，盼顾间仿佛能勾人心魂。

“沈大人，小女当然记得，听说大人这几日失踪了，我和姐妹们甚是担心！”沈从失踪也不是秘密，大街小巷流言四起，都是些不好的风评。

“真的吗？我以为莲山县的人都巴不得吴将军代理莲山县的知县呢！”沈从试探众人的反应。

“其实我感觉沈大人当知县蛮好的，勤政爱民，不知道那些人为什么那样说你？”陆婉兮大概也听到外面的一些流言。

沈从看了看这莲山县的四巨头，都是一副无所谓的样子，沈从现在不确定他们在自己和吴伯言之间会选者那一边，估计都会站在吴伯言那边吧！毕竟人家有兵。

“都是流言而已，我听说你们快十天没有出去演出了！”沈从聊入正题。

“沈大人，你也知道我们姐妹还指望留着清白之身，不求嫁去富贵人家，哪怕为妾也是认了。

只希望托个对自己好的良人，如果失了身，有人也会喜欢我们的姿色，把我们买回，但是年老色衰必回被人嫌弃。

如果没人愿意买我们为妾，只怕余生就和飘香院的姐姐们一样，一支玉膊千人枕，一张朱唇万客尝！

徐妈妈为了我们好，让我们待在院子里，可是徐妈妈养我们这么久，我们总要卖艺赚钱报答她的。”陆婉兮这些人估计是真心的感激徐娘，培养一名优秀的艺伎不容易，往往都会嫁个好人家，富贵一生。

沈从听着陆婉兮如泣如诉，纵使他对青楼女子有些偏见，也很是惋惜她们的遭遇，稍有不慎未来便一片黑暗。

“这是五十两银子，略表心意，希望陆姑娘笑纳！我代表吴将军挽回你们一点损失……”沈从如是说着，倒是有些矫情，人家本来就是靠打赏银子过活的，还有沈从把这件事强行扯上吴伯言。

“沈大人这怎么可以，你到小院来看我们，就是我们的客人，怎么会收你们的银子。”陆婉兮把桌子上的银票塞到沈从手上，纤细如葱的玉手便落到沈从的掌中，温软如玉，她又紧张的收回玉手，面色绯红。

“沈大人，看来伯言的士兵给她们带来不少麻烦，我倒是要提醒他一下。”吴伯言未来的大舅哥莫诚说道。

“莫兄，如此我便替她们谢谢你！”沈从说着，心里略微有点解气，虽然对吴伯言没有一点影响。

之后聊的才是此行的目的，沈从便和他们聊起莲山县的防务，如今黎族欲要再起刀兵，整个西南道恐怕都要兵连祸结，他们同意联名上书张康郡守招募乡勇，尽保境安民之责。

对于招募的乡勇一定不能落入吴伯言的手中，趁次机会培养自己的势利。

每个县衙都有一个很小的武器库，一旦发生战事便可迅速组织兵力，莲山县的武库有长枪一百支，大刀七十把。

沈从让火器坊的铁匠赶紧打造兵器。

各乡镇恐怕也是知道莲山县将要不太平，下发招募令不到三日便集结乡勇五百人，大多也带了长矛大刀这种破旧的兵器，防贼还可以，打仗无疑就是送死。

沈从把同村编为一什，然后三什为一队，十什任一百夫长。

什长有他们自己选出，他们来时便有带头的保长，乡镇领头的为队长，各乡打乱任用以前的四名捕头和莫诚担任百夫长。

这样领头的都有官职，避免他们的不满，又可以同村互相有照应，百夫长又牢牢的把握在手中。

全城戒备，现在正值秋收，按照大夏律，当兵全家可免除一年赋税。

沈从也赶紧囤积粮食，鼓励全城百姓屯粮，他们大多城外都有田地，不用担心大城市发生的粮价飞涨，百姓也可以乘机比往年多赚一点钱。

沈从没有打击粮价，因为还在合理的范围，济善堂依然营业，给城中生活艰难的百姓多了一点生计。

打压粮价是对百姓的迫害，官员往往通过压低粮价达到收取更多粮食的赋税，百分之九十的百姓是农民的社会，农民会被高粮价饿死，沈从是不信的。

大夏的官员往往通过收税时压低粮价，而后高卖给国库赚取其中的利润。

粮价比往年涨了近八成，市民都很高兴，现在帝国到处发生饥荒起义，对安稳地区的百姓没有太大的影响。

而吴伯言与黎族大军在黎寨对峙，依然没有缓解的迹象，甚至发生了冲突。

黎族的神像到底被何人所盗？依然没有查到凶手，吴伯言派人要求沈从运送粮草。

沈从考虑一下，决定全力支持，先把吴伯言稳定在黎寨，自己好发展好势利。

对于手下的四位捕头，如今成为百夫长的他们还需要拉拢，区氏兄弟对安排到莫诚的队伍当了队长，负责对他监视。

沈从觉得如何拉拢他们和吴伯言对着干呢？

许他们高官厚禄，自己也不过是小小知县，还不如吴伯言官职高。

许他们娇妻美妾，可他们都儿女齐全，有点破坏人家庭的意思，干不得。

那只有最后一招，把他们的妻儿都当人质，这……很好。

但是不能明目张胆，对了建个学堂，把这些什长以上的孩子全部招入自己创办的学堂，昂贵的书籍对自己来说基本免费，请几个书生就好。

他们都很高兴把自己的孩子送来读书，毕竟免书本费，免伙食费，这好事哪里去找，说不定儿子将来读书有天赋，成为秀才便免了赋税，那就真的光宗耀祖。

再不济在村里某个小职也是很容易，总归多条谋生的手段。