摆好摊子之后，刘庆忠坐在摊子上等着人来光顾他写信，然后等张彩朝来找他。

今天摆摊的算晚的，平时他都是早上的时候就来到街上摆摊，傍晚的时候收摊，今天却是下午的时候才来摆摊，已经算是晚了，不过不着急，通常他摆摊的时候一天也没几个人来写信，好的时候倒是会很多，所以来迟来晚其实并不算得上是什么大问题。

他在摊位上坐定，已经打算好，今天就在这里坐一个下午，正打着呵欠，突然却来人了，是街上卖菜的摊贩，是一个中年女人，他的丈夫因为年前接了一单生意，所以出去远门了，他们家也只是普通的人家，家境也就那样，就是靠着两口子卖菜，偶尔他丈夫和别人做一些小生意来糊口。

家中还有一个孩子，孩子还小，现在跟母亲一起住在家中，平时卖菜的的时候就带着，跟着夫妻两口子一起卖菜，今天她要给自己丈夫写信，早早就收了摊子，然后让孩子跟着自己一起来到刘庆忠这里，找刘庆忠这个书生帮她写一封信。

“那书生，写一封信吧。”她抱着孩子，拿着一份自己家里包的茶叶，上一次她丈夫就是去做的茶叶生意，所以现在家里还有好些，正好带一些过来给这个写信的书生，到时候让他写信写得好看一点，他们一家人只有丈夫会认字，他们夫妇因为要卖菜和做生意所以识得数数，这样也够了，能够做生意糊口就很好，因为丈夫识得字，所以她不担心自己托人写过去的信自己的丈夫看不懂，就想要摆脱写信的刘庆忠，将信写得长一点，好看一点，将他们母子现在的情况都和她丈夫说说，想着摆脱这么多的事情不太好意思，就顺手拿了包茶叶过来，让刘庆忠帮忙写好这一封信。

她将茶叶递上给刘庆忠，脸上憨厚的笑笑。经常有人来拜托写信的时候，就顺带带着一些东西过来当做答谢报酬，想要拜托他将信写好一点，他已经习以为常了，所以笑笑接过那妇人递过来的那一包茶叶，然后说到：“大婶有什么要求，和我说说。”

那个妇人就一屁股坐下了，坐在刘庆忠摆放在桌子前面给客人坐的那张椅子上，有时候客人来的时候，因为有一些写信的要求要嘱托，又在写信的时候想要再添加要求，想看着他写完，他就在自己的摊位前，再摆一张椅子，然后等客人来的时候，客人可以坐在他的摊位椅子前，到时候可以一边看他写完，还一边和他聊一会儿天。

妇人坐下：“就说，一切安好，然后快点回来，注意身体平安，钱什么的都是不重要的，要人平安回来，平安就好。”妇人说到：“再说儿子也很好，我们都很想他，叫他做完生意快点回来，不要在外面惹闲花野草，要是被我知道了，他就死定了。”

妇人喋喋不休的说到，书生听完都是思索一下，然后提笔书写，妇人话不多，除了说写信的内容之外，并没有什么多余的话和他说了，并不是那种来到找他写信，喜欢聊天的那一种类型，他写好信，就念给妇人听，读书人文笔不错，写出来的书信辞藻优美动听，虽然说妇人不读书不识字，不懂得这些文字多么好的好处在哪里，但是听起来就是舒服，让人感觉到了殷殷切切的思念，絮絮的关心，想叫自己丈夫早点回来，平安归家的心意都写进去了，书生读出来的时候她都听到了，想必自己丈夫收到的时候，读信的时候也一定会感受到。

将写好的信读给妇人听，看到她没有什么不满意的，就将信封好了口交给她，妇人从口袋中摸出五文钱，交给书生，通常五文钱在这里可以买两个包子，两个烧饼，去买笔墨纸砚，纸张五文钱也有一刀了，当然了，是比较廉价的那种纸张，再精致一些的，例如刘庆忠现在给这个妇人写信用的纸张，就要六文钱一刀，一封信大多时候都只是费一张纸，信封不值得什么钱，去街上担货的货郎那里买，两文钱有两百封，都是用别人包东西不要的油纸张的边角料做成的，成本不费什么钱，所以卖起来也便宜，平时用的笔墨，他从家中带来的毛笔直到现在依然用的很好，他很爱惜自己的笔墨纸砚与书籍，所以使用的毛笔都保养的不错，能使用很长的时间，墨条平时去卖笔墨的店里挑上一两条廉价的就好，也不贵，就三四文钱一条，有时候运气好，他总能在那些卖笔墨的店外面放着的垃圾筐中，看到不少运过来店里的时候，在运输过程中不小心断掉的墨条，他通常问过店里的掌柜，就将他们捡了回家，砚台更是不用操心，从家来带来的一个，一直用到现在，砚台是最不消耗的东西了，只需要一个就够了。

所以给妇人写的这一封信，不算长，足有两页纸张，妇人给了他五文钱，计算了一下成本，完全足够。

妇人拿着信，就起身告辞了，转身走远，身影在街尾的时候，街道一个转弯，转身就消失不见，妇人拿着信，一直走到离刘庆忠写信摊子两条街外的一处驿站，将信交给驿站的人，付上十二文钱，嘱托驿站的人一定要送到，才心满意足的回去了自己家。

这个时候的物价，因为朝廷两年太平，所以衣食住行什么的，物质类的东西相对来说还是比较优惠，就比如刘庆忠需要的笔墨纸砚，货郎担在街上卖的百货，都有很便宜实惠的，优质的高价的东西不是没有，只要消费得起，各种名贵讲究的也有。相对比起那些物质类的东西，更费钱，或者更值钱的是人力，例如驿站帮忙送信的差事，看距离远近，他们通常也是顺路捎带那些信件到要送的信的地址的那里的驿站，再在哪个驿站里找外面专门跑腿的人送信，

这些找人跑腿的钱，自然只能是将信拿过来，要求他们帮忙送信的人出了，然后所给的钱里，还得有一部分是给他们付的酬劳，他们虽然是四处出行，顺带的带着这些信送去各个地方的驿站的，并且有时候因为可能会出现的意外原因，有时候还不一定保证会送到，不过大家有送信的需求，所以他们驿站帮忙给人送信已经是很习以为常的事情，通常情况下，只需要付足够的酬劳就可以，看距离的远近，定的价钱。

比如妇人这一次要送去的目的地，就比较远，就收了她十二文钱，平时比较近的，大约十文钱左右，最低离不开这个价钱。

虽然差了一二文钱，不过一二文钱在这里可以买上一个包子，货郎那里买好些百货，只要会打算，也算是值钱了，而且他们一般也不止只帮忙给人送一封信。

在妇人离去之后，刘庆忠又在摊子上坐了一会儿，这一个下午的时间，总共来了三个客人，他写完信，等到傍晚的点，这个时候，朝廷的官署衙门都开始下班了，也是到了吃晚饭的时候，左右等的肚饿，刘庆忠就去了旁边的烧饼铺子买了两个烧饼，将自己桌子柜斗里装的茶壶拿出来，在外面摆摊写信坐上一天，难免有口渴的时候，他就自己自备带了茶水来，平时就放在桌子的柜斗里，，柜斗里还专门叫人安了一个固定的木块，将茶壶放在那里比较稳，不会在搬桌子的时候让茶壶四处移动，导致茶水四溢出来。

就这自己带来的茶和着烧饼吃了，肚子饱了一点，继续坐在桌子前等，因为无聊，并且也估计着这个时候应该没有什么人会来找他写信了，就拿出了桌子柜斗了放着的书，看起来。

他平时就这样，没有人来找他写信的时候，就拿出自己柜斗里的书出来看，到了收摊的时候，只要还有太阳，就继续摆着摊子在那里看书，直到没有太阳，没有光线了，才收摊，有时候也会开夜摊，街道节日时候两边挂上的灯笼灯光足够亮，他这个时候出来摆摊，不为别的，不为有人来找他写信多赚几文钱，毕竟节日大家都是出来逛庙会，游玩，没有多少人来写信，反而是街边灯笼灯火足够亮，街上热闹，气氛足够好，这个时候出来摆摊，可以借着街上光线看书，可以省下不少在家中点的灯油蜡烛。

所以他这书一看，就看到太阳快下山，街上的摊贩有不少都已经准备在自己的摊位上点上灯火了，这个时候他抬头看了看，平时这个时候，张彩朝也应该过来了，果然再等得一会儿，张彩朝的身影在街尾出现，他的步履匆匆，身上衣服也穿得随便，刚刚回家的时候，匆匆叫仆人烧水洗澡，换下官服，因为心急想知道有关于这次科举舞弊案件的事情，所以寥寥草草的沐浴了一番就出门了，连身上穿的衣服也只是随便套上，拉整齐都来不及。

张彩朝出现，三步两步跨到刘庆忠的摊子前，一把在摊位桌子前的作为上坐下：“来迟了。”

刘庆忠说到：“不迟，不迟，张兄平时也是这个时候到。”说着又从桌子柜斗里摸出一个杯子，给他倒茶满上。

张彩朝接过杯子一口喝下茶水：“好茶。”这一路急急忙忙赶来，他也没有叫家里的人去找马车去送他过来，这一路急急走着，赶到这里口已经渴了。

“这只是最寻常普通的碎茶叶，但是却被张兄喝出了上等龙井，碧螺春的感觉，张兄不亏是一个自有一身风骨的人。”只有自身品格高贵的人，才能不计较所用所食的物品优劣，无论是什么，只要恬然自得，让人自有一番心旷神怡的，也就可以称得上一声好。

张彩朝喝完茶：“你收摊了吗？找个地方吃饭？”

“不用麻烦了，直接在这里找个摊子买点东西吃，一会儿要去付那客栈雅间的费用可费钱，就不想在里面吃东西了，再去找酒馆吃饭也麻烦，不如就在这里对付一顿，我刚刚一件在这里买了两个烧饼填了肚子。”

“好主意。”张彩朝说着就自己走去旁边的小摊贩摊子处，买了两个炒饼，四五个包子，抱着走到刘庆忠摊子桌面前，将手中的东西放下。

也不再言语，张彩朝坐下就吃，买的东西足够多，刚刚刘庆忠说自己已经吃了两个烧饼，他除了给自己买两个烧饼之外，就再多买四五个包子，足够他和刘庆忠填饱肚子。

刘庆忠也不客气，拿起包子就吃起来。

桌面上，茶水管够，刘庆忠一天也喝不了多少茶，这满满一壶茶，足够他们餸着这些烧饼包子吃完。

等到吃完那些炒饼包子，茶水还剩下过半，刘庆忠将自己的摊子桌椅叠起来架到桌子上，然后搬着桌子就往家里走。

张彩朝先一步去了附近一个客栈定了一间雅间，等了一会儿，刘庆忠在小二的带领下进来了，等小二推出去之后，两个人就开始议事。

“张兄，你可知道，往年科举或许也会出现许多的问题？”刘庆忠自己的心里一直有着隐隐约约的感觉，再加上中午在酒馆吃饭的时候，听到了酒馆里的那两个人说的，往年科举可能也牵扯了不少人，可能往年科举也除了不少事，他心中的怀疑已经更深了，这个时候说出来，问一下张彩朝知不知道这个消息。

张彩朝听了一愣，他不是没有想过的，不过他想的是总不至于，于是就放开了，只专心关注着眼前的这件科举舞弊案件。

现在刘庆忠提起，他不由得说到：“怎么？刘兄听到了什么消息？”

刘庆忠说到：“晌午在酒馆吃饭的时候，你知道，最近科举舞弊的事情，随着司徒在朝堂上提出，然后皇上雷厉风行，抓了不少官员，甚至还抄了几家，这件科举舞弊案件，街头巷尾已经有不少人议论了，今天我吃饭的时候，就听说，这次被抓进牢中的那些大臣，有一些还和前几次的科举有着什么牵连，似乎以往的科举也出现了什么问题。”刘庆忠说到。