贾母哪里，薛宝琴给贾母找了不痛快。

贾琮这里本就不痛快的贾琮也有事找到了他身上。这事还真的只能贾琮去办。

原来是巧姐的小跟班甄英莲的男人薛潘在汝州之地又闯了祸事，需要打点。

事也不是大事，就薛潘为了自己的老丈人甄士隐弄死了老丈人的老丈人封肃。

这事听上去绕口，但是说起来却是心酸。

说上去却是一家人，结果恨彼此如同仇敌一般，最后闹到这种地步，也不知道是谁的过错。

哪甄士隐，说起来也是做官回到故乡养老的一个退休干部退休前做的是个七品官还做过京官有比较丰厚的养老资金。

虽然他退休后只是个居家翁，无权势，人口也不旺，但甄士隐肚子里有些文化，京城里有朋友，另有田庄产业，家里还有古董、字画、金银器皿，他还有贤妻，膝下有女儿，心中有仁义，是个家资丰饶的中小地主。所以在当地他被推为望族，当然了他的望也只是财旺。

这个辛苦经营了大半辈子的老干部叶落归根，想过几年清净、舒适、惬意的退休生活，这要求过分吗？

答案是，过分了！既然被乡里乡亲头推崇为望族了，就该有望族的行事。而这个退休老干部，光享受望族的牌面了，却忘记了望族该做的事情。

贾琏常与巧姐说，红楼们这书说是本纪传体的故事都没错，却总爱在故事里加个神啊怪啊之类的，无非就是把一个人的杯具安排成宿命，是上天安排好的。表面极容易归结为天意其实只是对人生的无可奈何罢了。

而甄英莲以及这个甄家的杯具，看上去是个不谐世事的退休干部，因为得罪了当地乡绅，进而祸及妻儿造成的悲剧。可其实，却是大环境下，谁都有可能发生的事情。

一个朝廷的繁荣，永远都不是他吹嘘出来的多有钱，多发达的繁荣，而是这繁荣之下，那些因为一些困难而失去了产业的人还有没有办法活下去。

甄士隐的事，还有从那些年，汝州遭灾说起。

那些年，汝州遭了灾，对于百姓是难，对于当官的却是福，灾年请朝廷放粮赈灾，可以中饱私囊，本就是当官的天经地义的事情。可惜这赈灾粮层层剥削，最终也没能赈济了受灾的百姓。

这事能怪当官的吗？当然不能，自然是朝廷赈灾力度不够，饿殍遍野，早就的灾民聚集成盗，于是当官的就再次申请朝廷开仓放粮，又捞一把。

可这依旧改变不了灾民依旧聚集成群，盗贼横行了。衙门怎么办，只能扩大队伍招募乡勇，把能打敢拼的灾民招进官府，给口饭吃，这样就间接的削弱了盗贼的力量，还能直接用来打击盗贼。

也好过那些身强力壮的灾民干着打砸抢，稍有姿色的灾民成了暗门子。朝廷也是要面子的。

朝廷一看这办法不错，拨款。这诏安宰门的军粮军饷就到手了，又是官老爷们的一项合法收入，至于临时工招多少，上报多少，就看当官儿的有多贪了。

可临时增加的额外编制毕竟不是长久之计，一旦剿匪成功，这些临时工是要遣散回乡种地的，再想让朝廷拨粮发饷就不能了，更别说因剿匪重伤、阵亡的大笔抚恤金了。

想多养几只猫，就要保证有足够的老鼠，因此，对盗匪要打击，但不能打死。经常打，就要长期养着猫，就常有因剿匪重伤、阵亡的好处。

在这种政治生态之下，退休干部甄士隐来到了民风淳朴的汝州。

甄士隐是个儒雅的人，两榜进士出身，还做过官，能告老还乡，自然是汝州百姓的荣耀，汝州的百姓都盼着这位大家眼中的大人物，能给大家带来足够的好处哪。

却不想，甄士隐这儒雅的人，能与之交往自然也是儒雅的人，如“君子所以教者五，有如时雨化之者。”的贾雨村这样的人物。那些地里泡食物的苦哈哈是入不得甄士隐这样人的眼的。

别是一平头老百姓，就连本地乡绅严老爷这样的大人物，因为不是耕读人家，就是个杀猪的屠户，也入不得甄士隐的眼的。

可甄士隐却忘了，历史上能留下名字的屠户，没有一个是善茬子，汉末的大将军何进是屠户，被鲁智深打死的镇关西是屠户，就连范进老爷的老丈人，哪也是屠户。最次最次仗义也多是屠狗辈哪！

可见在当地，能当上屠户的人，怎么也是性情中人的。说白了，至少也是当地的黑恶势力头子。

这样的你不和人交往，就不和人交往的，犯不上恶了人家。

可甄士隐也不管哪个。什么严老爷，宋老爷的，打扰我和时飞兄喝酒论儒，定然要给他没脸。

那一日，甄士隐终于遇到了人生的知己，贾雨村，这个一出场时，是一名寄寓在葫芦庙里的穷儒，因为家道中落，穷困潦倒，无法进京赶考，暂时卖文为生，筹措赶考费用的落魄才子。

二人的相遇，都是彼此命运的第一次转折，这天甄士隐与贾雨村相识了，一个“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞”，一个“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”。

贾雨村对时机的渴望、对自己才华的自信彻底打动了甄士隐，令其资助了贾雨村赶考的费用，这等需要历史见证的关键时刻，一个不知道好歹的屠户却来上门打扰，这不是千死万死吗？

可严屠户却没什么坏心，不过是当了一辈子的屠户了，已经成了当地最大的乡绅了，如今啥也不缺了，就缺些文气名望来提升下家族门第了。

正好，当地来了个致仕的进士老爷，还有个示弱珍宝的女儿，不如两家嘎个亲家吧，严老爷甚至不惜，若是剩下孩子，可挑选一个姓了甄，来表达对甄士隐的尊重，以及和甄家结亲的诚意。

谁想，换来的不是甄士隐的认可，却是一顿谩骂，结亲之事成或不成，都有的商量，可万没有结亲不成，反而结仇的。

要知道皇权不下乡，能成一地最大的乡绅，和当地的土皇帝没啥区别，甚至比皇帝还要自在的。严老爷就是哪比皇帝还自在的土皇帝啊。

甄士隐到底把严老爷骂道了什么地步，不得而知，反正当事人贾雨村，知道后原本应该黄道吉日再出发进京赶考的，却第二天一早，就出发了，并托小沙弥转告甄士隐：读书人以事理为要，不在白道黑道。

事情也的确如贾雨村所以，之后，这甄家的日子，就怪事连连了。

先是元宵节，丢了女儿，咱也不知道这元宵丢女儿的家人为什么叫“霍启”？丢女儿是偶然还是人为？

然后是甄家隔壁葫芦庙火灾，油锅火逸，是偶然还是有人故意为之？火灾时有军民来救，小说描写葫芦庙地方窄狭，地方窄狭的地方为什么火势还救不下？是真的救不下还是故意不施救？

总之这个总是满口“愚虽不才，义利二字却还识得。”的甄老爷，从那日起，这日子过得就一日不如一日了。

义：即指合宜的道理或举动

“利”指物质利益和功利。

这甄老爷知道是知道，可却一样也没参透啊！