“三表哥已经回沈宅了。”

苏三媛请安的路上遇见苏允。隔了两步远距离，听到苏允的声音传来。迟疑了片刻，苏三媛淡淡道“我知道了。”

“我看到你跟夜公子背后做的那些见不得光的事了。”

苏三媛停下脚步。心情顿时跌入谷底。大清晨提起夜离的事，从来就没有好的情况发生过。苏三媛深吸了一口气，强忍住想要狡辩的心思，说道“没其他什么事了没有的话，我就要去爹那儿请安了。”

苏允加大音量道“我说，我见到你跟夜公子背后做的那些见不得光的事了你难道没听见么姐姐”

“你闹够了没有”苏三媛冷声道。

景花上前一步，暗地里扯住大小姐的手。

这里距离老爷待着的书房很近。这几日老爷心烦脾气不好，若这时候惹事出来，恐怕谁都讨不得便宜。

苏三媛同景花一般考虑，手腕被紧拽住，飘远急躁的心绪才逐渐平复下来。

不再理会苏允，苏三媛转身离开。刚走开两步远，身后就传来苏允呵呵的笑声，苏允说道“姐姐，原来你也害怕爹责罚啊。姐姐别怕，我迟早也会把你跟夜公子的事情抖露在所有人眼中的，让三表哥真正看清楚，你究竟是怎么样的人”

苏三媛闭目，许久才睁开眼。

书房到了。苏三媛走进去给爹苏直请安。

这几日朝廷乌烟瘴气。皇上的势利正与孙太后的势利抗衡，杨士奇因幼子杨稷之事，无颜面待在朝廷，辞官还乡。曾经几大内阁大臣，离开了杨士奇这位辅佐了几代君王的老臣，再无敢暗中调协孙太后与皇上势利的大臣了。

两方势利明争暗斗，今日皇上设法去掉一个孙太后跟汪国公的心腹，明日孙太后跟汪国公便又会暗中培育出新势力，穿插在皇上身边。夹在两方势利中间的大臣，总会莫名其妙踩到雷区……

当官的，越来越难了。皇上不重用贤臣，整日勾心斗角，身边宦官奸臣狼狈为奸;孙太后不过女流之辈，目光短浅，看不到潜在的危险。宦官王振及汪国公都是自私势利之人，根本不堪担任贤臣重担，国家岌岌可危了。

苏直叹气。

看着棋盘上黑白两方斗得水火不容，眼看着黑棋就要落败，苏直大手抬起，愤愤地将棋盘上所有的棋子都打落地上。一双浑浊的目光看着前方，如今他也长出了白发。年少时，曾想报效朝廷，为皇帝效力，为百姓减忧，免百姓诸多苦难。

如此从官数十年，一如既往。虽有心报效，面对朝廷统治内部的斗争，却无能为力，甚至于看着那些同僚多年的人，要么无意踩中雷区被敌对大仇设法弄走，要么经不住势利威慑加入其中一股势利……

苏三媛走进书房，看到满地落下的黑白棋子以及面带愠色的身穿官袍，头戴官帽的苏直。

“爹。”苏三媛捧着让人特意熬的参贝雪梨汤，“这是我特意让人熬得。”

苏直颌首，接过青瓷碗，面上虽有愠色，却不对苏三媛发脾气。手中摇了摇汤匙，搅凉了，才喝了一口，淡淡道“难得你有这份孝心了。坐吧。”

随手将碗放到桌上。苏三媛也将小漆盘放到桌上，选了一处位置坐下来。眼观鼻、鼻观心，静静听着接下来的问话。

“沈彦的事，媛儿是怎么看待的”

苏三媛咬了咬下唇，心跳突突地加速，她很想趁着这个时间推掉这场婚约，不想余生都在跟沈母、如慧等人斗心机中惴惴不安的度过。可转念认清自身的私心，最初因想要等待白城安不想被婚姻之事逼迫随口答应了这门亲事，扯了沈彦这个无辜之人。如今认清事实，就想要甩掉沈彦，连自身良心这一关都过不去。

隔了许久，苏三媛才平声道“全凭爹做主。”

苏直手背在身后，仰望着纱窗外黑压压的天，淡淡道“我为官数十年，经历过无数的明争暗斗，也见过无数人的结局。因果都是有的。我知道姑娘家都爱少年郎，容不得半点瑕疵，就怕被外头的人嘲笑。当这门亲事，无论如何，我都要你嫁给沈彦你能做到吗”

苏三媛沉默。

嫁给沈彦，陪伴他余生，并不难。难得是，那一帮生存在内宅成日只知勾心斗角的人若是余生都活在勾心斗角之中，时时被对方以长辈为名，压在脚底下。这样的日子，比囚禁在牢狱之中，又有什么区别

“你不愿意”苏直微眯眼眸，厉声问道。

苏三媛起身跪到地上，低声说道“我……我愿意嫁给沈彦。只求爹日后帮我与沈彦，另找一处宅院。”

苏直长舒了口气，微微颌首，感叹道“你那外祖母，确实不好相处。日后，我自然会替你们设法搬出沈宅去。”

苏三媛跪地，磕了三次响头。

“起来吧。”

苏三媛站起身，“爹若没有其它的事，我就先退下了。”

“恩。”苏直答应了一声，也不计较苏三媛话里没有敬畏之称。

宅院外，下起了雪。

墨玉替苏禾撑着伞，朝着这边走来。他们俩的皮肤被冻的白皙，犹如画卷之中凭空走出的将士。有一股与天地素白色调相衬托的协调感。苏禾睫毛沾到雪，乌黑的眸子含笑，修长的手搓暖捂在脸上，融化了那片刻的寒冷之气。

“这一趟回来，人也变得越发呆滞了。”

半真半假的玩笑话，从苏禾嘴里说出来，格外的令人心暖。有苏禾的地方，就好像阴暗处突然看到了阳光，驱散了所有的阴寒不安。

苏禾此生会是她最敬重的大哥。

苏三媛扑到苏禾怀中，咬唇低声哭了起来。泪水大片大片沾湿了苏禾胸前的布料，而苏禾则温柔地轻抚着苏三媛单薄而又颤抖的背，柔声含笑的安慰道“有我在，什么也别怕”

“大哥，我只是想要一份安稳一点的生活，可为什么就这么难”苏三媛止住流泪，靠在温暖的怀中，喃喃低语道。

苏禾推开苏三媛，嗤笑道“得过且过、麻木不仁的日子，过的久了，你觉得还有意思吗若要我指条明路，那只要两个选择，要么当人上人，要么做好被人踩在脚下当垫脚石的准备吧。”