姜桐接口道：“我听说，曾有人妄图渡过那片海域，但，大多都是有去无回。”

“是，至今仍是如此。”老太爷应道，“圣天未灭时，尚未有凌霄国之说，只知有位女子从那片海域而来，同末代圣帝有些交情。叛臣作乱，圣帝在四大长老及一群忠臣掩护下逃出宫来，却四处难以存身。危难之际，恰遇这女子来访，便在她救助之下，带着一部分人随同去了海外。继任赵家长老的那位先祖也在其列。后来，也不知道发生了什么事，随同而去的臣子又带着圣帝的唯一子嗣，秘密回到了圣天大陆。”说到此处，濡濡唇插话道，“我当初并非因为你娘出生卑微而反对这桩亲事，只因为，姜氏乃是佞臣之后。”

听老太爷突然提及心头之痛，姜桐迅捷沉了脸色，瞪眼怒道：“你不觉得自己迂腐得过了么？这都经历了多少年，多少代了？就因为我娘姓姜，你就棒打鸳鸯，害我失了至亲？你虽未杀伯仁，但，伯仁却因你而逝！就凭一句虚无的佞臣之后，你就逼死我娘？这世间这么多姓姜的，你怎知我娘一定就是佞臣之后？就算是又怎样？！圣天灭亡数百年，你还抓着此话不放，难道是想助那圣天后裔复国？！”

忽然想起此番回来的事由，更是起身拂袖：“哼！荒谬之言害死我娘，现在还想我为此卖命？我不曾为此讨要血仇已属仁善，妄想我再听你的鬼话！恕不奉陪！”

老太爷见他翻脸，赶紧起身拉住他衣袖安抚道：“桐儿别急，先听我说。爷爷不接受你娘并非妄想复国，只是因为赵家宿命所致，不想因为你爹一桩婚事灭了全族！”

姜桐嗤笑道：“谁人会为一桩婚事来灭人全族？赵家堡也不是泛泛之辈，谁人又敢轻言说要灭赵氏全族？哼！你莫要为了当年之事哄瞒与我，便编些不着边际的谎话！”

老太爷急道：“赵家先祖从海外重返，是在圣帝跟前发了血誓回来的！你不信我，方才密室之中的事你作何解？密室之事，你疑我做了手脚，你掌中印记又做何解？！若是你心头恨意难消，等我将所有事情全盘告之，你只管报仇！只是请你为了自己，为了赵氏一族，暂且耐心听我把话讲完可好？”

姜桐想了想，抽出被扯的胳膊，重新坐下。

老太爷见他虽然依旧沉着脸，但已坐下，便是肯听自己说话了。揉揉胸口顺了顺气，继续道：“据说，最后一代圣天帝是极为重情的仁爱之人，并未留下什么复国的遗训。相反，当日遣人送返独子时还另有交代，嘱咐他的子孙后代只需悠闲于世，不可再度沾染朝政。海外那段历史，所传寥寥无几，只知凌霄国是他所立。不过几年的光景，圣天大陆当时并不安稳，冒险送儿子回来，又不是为了复国，其间定然又发生了大事。对此，先祖似有忌讳，并未留下只字片言。”

说到此处，老爷子的情绪也有些凝重，幽幽叹道：“其实，我能体会圣帝当时的心情。于长者而言，没有什么比子孙安然更为重要的。圣帝经历过叛乱，或在凌霄国又经历了什么伤心绝望之事，无奈之下只求保得一丝血脉。送返其子的人，都在圣帝跟前以自己的血脉后嗣为注，发下血誓，承诺亲，则守护疏，则不弃，所要求的，也就是一个不会背叛的承诺。当年的那位先祖，为了保护圣帝的这丝血脉，连一副画像也不曾留下，唯恐后人悬挂供奉，节外生枝。其实，何尝又不是为的保护自己子孙？不过是赵家与圣天后裔息息相关，生死相系罢了。”

姜桐也垂眉轻叹了一气，问道：“这圣天后裔在哪儿？姓甚名谁？为了保他，我是娘也没了，爹也走了。此番守护之责偏又应验在我身上，是不是我前世作孽太多了？”抬头又不甘心地追问道，“你究竟因何认定我娘就是佞臣之后的？还有，照你方才所说，岂非一个不小心就会招致灭门之祸？我娘的出现让赵家灭门了么？哼！为了忠诚发下血誓我信，但这什么血誓祸延子孙后代，我却还是怀疑的。”

“你不用怀疑。便是口口相传之言有所差池，但是不可背叛却是真的！所谓佞臣之后，是因先祖他们起誓时，曾提及不与那些诛杀皇族的为首佞臣共存，只不过圣帝仁爱，只要他们保住子嗣，并不要他们报仇复国，所以共存二字改了共处。你爹与你娘相识之初，我不知她姓姜，所以未曾及时给予警示。若是初时便分开，也许结局会是另一番模样。各自婚配、嫁娶，未必不会双双幸福。”

姜桐插言道：“那就没有我了。你还未说，为何单凭一个姜字就定了我娘的罪过？”

老太爷怔愣一下，苦笑道：“许是造化弄人。当我知你爹娘交往之事，因了她的姓氏恰在忌讳之列，便劝阻过你爹，只是未见异状，也存了一丝侥幸。后来，密室中的令牌出现泣血警示，我才强硬了态度。那令牌谓之苍龙令，乃是始祖当年为四大守护长老时所得信物。其令原以灵物为材，巫术为铸，又被施过血咒，极富灵性。就如你此番触发令牌，显出苍龙一般。此状乃是圣主亲近之相，就是说，你无形中可能已与圣帝后裔有了接触。那洗盆也是先祖施过咒的灵物，为的就是选择妥当的家主传承守诺，保护子孙血脉。”

姜桐动了动唇，不知该说什么。这一切听着有些荒谬，却又有些情理。

老太爷继续道：“一次泣血，当为警醒两次泣血，不可玩忽三次泣血，换做是你，又当心惊与否？你爹瞒着我，说是与你娘断了，直到我见苍龙令仍有泣血之状才知真相。如何还肯由得他们？”

姜桐不服气道：“我娘出事时，我快三岁了。”