老太爷问：“怎么个搜法的？又搜出了什么？”

老牛头跟他多年，闻言知意，便细细回道：“我本说要回了五少爷再动马车，大老爷说不必。五少爷的马车也有两辆是加了锁的，他们便叫人撬了锁。我是看着他们挨个儿的打开一辆马车，卸一车的物什，然后一一查验的。搜出来大小共计四盒毒药，混在香料堆里。除此，未有人进出过。”

姜桐和阿奇听到此处，忍不住相视一眼，心中已是大概了然，知道问题出在何处了。本来无从着手的遇刺谜案，却也因了此遭，有了查寻的大致方向。当下不动声色，静心听着，十分期望能再多听出些纰漏，抓住些蛛丝马迹。

大老爷待老牛头说完，遂将所谓的证物呈上。果然是大大小小的四个香料盒子。揭开盒盖，又一一拆了纸包，大老爷便将其中几个放到一方托盘上，然后让人呈给老太爷并众位族老依次查验。

姜桐和阿奇并不在意自己将会有何下场，也不关心这些毒药，只目光不错地暗自观察众人神色。又特意留心了站在下位的赵朗几人和老爷子身边的赵康。

大老爷一众之所以成竹在胸，自然是因为那些毒药里不曾少了砒霜一味，更可笑的是，另外五花八门的一堆毒药，姜桐和阿奇两个，恐是连名字都叫不全。最最让人啼笑皆非的，其间居然连迷药、媚香等相类之物，也是一应俱全。

赵世杰一时被眼前景况弄得不知如何言语，不曾愤慨讨伐姜桐，倒是带着些歉疚之色，好似并非大老爷等人指控所说，是姜桐给他下了药，而是他害了姜桐一般。

众人唏嘘之时，大老爷又传了厨房的人前来对质。证词自然是说阿奇供给物料，他们在其监管下加工制作云云。

也是令人诧异，阿奇丝毫也不抵赖辩驳，只大大方方道：“既然所有证据都暗示乃小爷所为，那也不容我能三言两语辩白清楚。堡主亲自去接的我家主子，他并随行的人都知道，马车上的物事乃我一手操办。便是途中经停各处，我家主子也不曾自己动过手。这样，我且暂时由康爷着人看押，待事情有了新的动向再还小爷清白。”

赵世俊冷哼道：“你倒是挺有男儿气度的，这样就想择清了你家主子？”

姜桐也是不急不恼，对他笑眯眯道：“哎呀，这话可不好听呢！你当夸本公子一句用人有方才是，阿奇这样可是一等一的仗义之举。可不知赵家大院里，乃至这赵家堡，能有几个这样的义仆？怕是吃肉拆骨的倒是不少啊！”

老太爷对此事心中有数，略一思量便顺着阿奇的意思道：“就先这么办。死囚还有个秋后缓期呢，老夫的人看着他难道还能放跑了去？”

大老爷不甘道：“五少爷似乎难脱干系，世杰跟前也需有个交代才好。”

赵世杰想都没想，回道：“我不信这是五弟干的。”

姜桐看了他一眼，指指阿奇朝大老爷道：“他都说了不与本公子相关。再者，可还有堡主和康爷他们可以作证的。这样，本公子也不乱跑，等着你进一步证明是我所为，如何？哎呀，阿奇被康爷和堡主监管着，我若也同他一处，难免有串供之嫌。若是还回赵家呢，你们又要说堡主念着血脉纵容包庇。我去哪儿好呢”

转脸一看躺椅上的那位，打了个响指道，“不如，就由赵家堡最最德高望重的老祖宗看着本公子，如何？这样你们总不能再有什么不高兴了。”当即对那位撒娇道，“我可是暂时有些嫌疑而已，可不是人犯哦。您可以在您府上画地为牢圈着我，生活待遇上可不能克扣了去。放心，本公子的伙食用度，稍后都一一算给您府上。”

老祖宗听闻姜桐要和他回家去，只知道笑容满面地连连点头应允，别的一概不理。

听得姜桐唤他老祖宗，赵老太爷心里十分不是滋味，心道，正牌爷爷还没得上一声呢。又暗忖，此刻让孙儿去老祖宗府里倒也是好事。他府里没那些狗屁倒灶的龌龊事和龌龊人，又兼每天人来人往的，不缺前去表孝心的人，谁要想在他府里对姜桐动手，怕是也不容易。当下也就默认不语了。

族老们见人家主仆主动配合，也不好多说什么。又不曾死人。其实，行走江湖，用毒之事虽有些为人不齿，但是，带些防身却也是常事，眼下并不能证明什么。只是，此刻不好说出这话而已。总归，凡事还有堡主主持大局的，事情所涉双方又都是他的家人，外人实在不便再多此一举。

姜桐见众人没有异议，笑眯眯挽着老祖宗，朝下挥手道：“散了吧，散了吧，该干嘛都干嘛去！老祖宗回府喽！”又似聊天一般问阿奇道，“你去坐牢了，那雀儿谁来喂呢？”

阿奇回道：“它那肚子定了点的，若是没有人喂，今儿晚上自己也该找食了。”

姜桐笑道：“知道自己觅食就好。”遂不再多话，只管去哄那老祖宗。就凭他说自己有那副画像里先祖的风采，拍拍他的马屁就不觉得吃亏。谁让自己当初也这么想的呢？知音难求啊！

大老爷一众见这主仆二人的“服罪”之举比去赴宴还欢腾，气得头顶直冒青烟。

众人眼中，确凿证据前，阿奇能够自动“服罪”，倒是省了大家口舌。暂时由赵康派人将他收押入监，有待稍后处决，也无不妥。赵老太爷等人对回家路上所遇之事，并眼下的种种，心中自然是另有猜疑的，所以并不会真的严刑拷打于他。倒是有心将计就计，借此稳住暗处的敌人。

至于阿奇自己，他是有心自投罗网的。一来，主动认栽可以暂时堵了大老爷的嘴，免得继续糟乱二来，自然是坐等鱼儿上钩。

姜桐，和阿奇名为主仆，实则兄弟。自幼相依为命，不缺默契。